アーマード・コア4とは (アーマードコアフォーとは) [単語記事]

すべてを一新した”メカカスタマイズアクション”は次のステージへ
新アーマード・コア　はじまる──。

『アーマード・コア4（ARMORED CORE 4）』とは、フロム・ソフトウェアから発売されたPS3 / Xbox360用カスタマイズロボットアクションゲームである。

ACシリーズ通算11作目にして、初の第7世代家庭用ゲーム機作品。初代ACから前作『ラストレイヴン』まで続いてきた、いわゆる「レイヴンACシリーズ」からフルモデルチェンジを果たした、シリーズ第3の転換点。

作品略称は[AC4]。『エースコンバット04』といった他作品との重複もあるので注意されたし。

概要

最大の特徴は、拡大したハードウェア性能をフルに生かした「自由度の高い超高機動操縦」と、発売当時としては非常に美麗なグラフィックを両立している点。レイヴンACから大幅に緩和された機動制限と、標準装備された追加ブースタにより、数あるロボットアクションの中でも随一のスピード感と操縦の自由度を実現している。煩雑化が進んでいたレイヴンACの操作形態も見直され、よりシンプルかつスピーディに仕上がった（とはいっても初心者がホイホイ楽しめるほどではないので、新規参入者はタグ「リンクス養成動画」で予備知識を得ることをお奨めする……）。

膨れ上がり続けていたパーツ総数は大きく削減され、中量二脚以外の脚部のボリュームが少ないという欠点は出来たが、全体のパーツバランスが整理された。「N系」作品では値段と性能が比例する傾向にあったがこれも廃止され、全てのパーツが明確な個性と一線級の性能で揃えられている。ブースタ回りが少々とっつきづらいものの、「N系」に比べるとアセンブル難易度は低下し、初心者でも入り込みやすくなった。

ストーリーはこれまで同様、複数依頼されるミッションを選択し、クリアしていくことで進行するが、話の区切りごとに全6章の「チャプター」で括られるようになった。この内チャプター1、6はプロローグとエピローグのミッションが1つだけだが、それ以外はおおよそ7つ程度のミッションが配されている。周回プレイが前提だった過去作とは異なり、全ミッションを一周で遊べるが、ある程度ミッションをこなすと出現するチャプター最終ミッションをクリアすることで強制的に次のチャプターに進むこともできる。
クリア済みのミッションはいつでも再プレイ可能。更にこの際には難易度が上昇したHARDモードが解禁される。

初期PVで「戦い続ける歓びを」と宣伝された通り、シリーズプレイヤー待望の本格的なネットワーク対戦が実装され、プレイ人口は大きく拡大した（世代の都合上、ハードウェア間互換は無かった）。対戦機能を使った数々の名勝負動画やネタ動画、MAD動画も作成され、ちょうどニコニコ動画の黎明期～円熟期に発売された作品ということもあって、人気が特に高かったシリーズでもある。

ストーリー

人口爆発による食糧およびエネルギー資源不足。無秩序に拡大する極地。南北に二極化した享楽と貧困……。
救いようのない諦観と憎悪に陥り、幾多の都市がテロリズムと暴動で滅んだ時代。国民国家政府が徐々にその統治能力を失っていく一方で、高度に機械化された国軍を支える幾つかの企業は強力な軍産複合体を形成し、その影響力をかつてないほどに拡大させていた。

そして、経済システムそのものの存続が危うくなり始めた時、実質的な世界最高権力にのし上がっていた「6つの巨大企業体」が、ある行動を起こした。彼らは自ら新秩序を構築するため、各国政府へ史上最大のクーデター──国家解体戦争──を仕掛けたのだ。
僅か30機足らずの新型アーマード・コア「ネクスト」を始めとする、企業の最新鋭兵器による一方的な奇襲を受けた国家軍は、なすすべなく壊滅。戦いはおよそ一か月の内に、圧倒的に決着。企業たちは秩序維持のための新しいシステムを構築していった。

企業統治の開始から5年。限りある資源の節度ある再分配を最適に実現するため、人々は「コロニー」と呼ばれる群居地に押し込められ管理されていた。それはある意味で社会主義的どころか、奴隷制度的ですらあるディストピアに他ならない。だが、企業による軍事力の独占と、人々に蔓延する無気力により、「経済による平和（パックス・エコノミカ）」は表面上の安定を保っていたのだった。

その頃、ネクストAC研究を中心とした先進技術開発を主産業とするコロニー・アナトリアは、研究の第一人者の死と、技術流失によって価値を失い、経済危機に陥っていた。元来、小コロニーに過ぎないアナトリアを延命させるべく、全権を担う若き指導者エミールは、技術開発用として保有していたネクストACの「実戦投入」を試みる。

きっかけは、国家解体戦争にアナトリアに保護され、療養していた一人の「レイヴン」だった。伝説的なACパイロットであったそのレイヴンには、ネクストACを操作するための適性が、限りなく低いながらも存在していたのだ。その彼を、困難を承知でネクストACの操縦士──リンクスに任命し、傭兵として死地へ送り出そうという非人道的計画。

苦肉の策として生み出された「アナトリアの傭兵」。
この時、この古い機体と非力な操縦者が、仮初めのパックスを崩壊させ、企業間の全面戦争を招く元凶となることを予想しえた者は、誰もいなかった──。

世界観設定は、架空の地球を舞台にしていた過去作から一変。現実の地球を舞台に、荒廃した未来の世界を描くようになった。ブリーフィング世界地図は明らかにメルカトル図法の地球だし、「旧チャイニーズ・上海」という地名も存在している。

老いたエミール・グスタフによる回顧というスタイルで描かれる、シリーズでも屈指の「暗く殺伐としたストーリー」は、本作の大きな魅力となっている。主人公やその周辺人物には明確な設定が付けられ、感情移入度も上昇。そして彼らがミッション内で交わす豊富なやり取りの濃密さ、深さも興味深いところである。

ちなみに、ミッションHARDモードでのみ登場する追加の敵や台詞演出も存在する。いわば通常ミッションは「ダイジェスト版」であり、HARDモードが「真の本編」。これらを攻略することでより深く作品を愉しめる。それでありながら「結果だけを見せて過程を見せない」というフロム・ソフトウェアらしい物語作りは一貫している。

星野康太による楽曲も加わり、一本道で進むストーリーや演出はさながら映画のようであり、続編となる『アーマード・コアフォーアンサー』よりもシナリオ・演出面ではこちらの方を高く評価するファンも多い。

登場人物・勢力

以下、本作における企業・勢力とそこに所属するキャラクターを記載する（同色枠線で括られたのが同グループ・勢力を意味する）。

リンクスにはナンバーが割り振られているが、これは単純なアリーナランキングではない。No.26までは「オリジナル」と呼称され、本編5年前の「国家解体戦争」で挙げた戦果順に数字が割り振られている。それ以降のNo.は、リンクスとして登録された順に付けられている。

企業などに全く属さず、ナンバーを与えられていない「イレギュラー」なネクストとリンクスも少数ながら存在する。

コロニー・その他の勢力

アナトリア

かつてはアーマードコア・ネクストの技術研究の最先端を担っていた。イェルネフェルト教授の死に伴って技術が流出した後は対外的な商品が無くなり、パックス以後は貧困の一途を辿る。

主人公: 国家解体戦争に参加した元レイヴン。かつては伝説的なレイヴンと称されていた。戦争で重傷を負ったところをフィオナに救われ、アナトリアに保護される。
それから数年後、経済危機に陥ったアナトリアのためにネクストの傭兵となる。リンクスナンバーは39。通称、アナトリアの傭兵。
フィオナ・イェルネフェルト(CV.坂本真綾): イェルネフェルト教授の娘であり、主人公をアナトリアに招いた女性。エミールの構想は理解しているものの、主人公を利用することへの後ろめたさを隠しきれないでいる。
本作のオペレーターである。しかし本職でないためか、手際が悪かったり感情的になったりするなど、過去作のオペレーターとは趣を異にする。
エミール・グスタフ(CV.沢木郁也): イェルネフェルト教授の元部下にして、現コロニー・アナトリアの指導者。アナトリアの経済対策として、ネクスト戦力による傭兵業を実行し、研究者でありながらネクスト借りパクという大博打を打つほどに、冷徹かつ政治的に優れた人物である。; ちなみにチャプターの合間に回顧録を話すのも彼である。

アスピナ

ネクスト操縦関連技術に優れたコロニー。

大戦以後はそのネクスト技術を巡っての企業間抗争に巻き込まれる不穏さを隠せない。

ジョシュア・オブライエン (CV.中田譲治): アナトリアと同じく、ネクストによる傭兵業を担うリンクス。リンクスナンバーは最も若い40だが、登録されるより前からAMSの被検体となっていた最初期のテストパイロットであり、経験・AMS適性共に高い。; 愛機「ホワイトグリント」は全身を軽量パーツで揃えた高機動型。一撃離脱用の火力も充足したカスタム機であり、企業標準型ではない。ゲームで登場した時の戦力も高く、初心者リンクスの一つの壁である。; フィオナとは旧知の仲であり、お互いを懐かしむ台詞も交わされる。

マグリブ解放戦線

反社会体制を掲げる武装勢力。アフリカが活動の中心地。

アマジーグ(CV.小野大輔): マグリブ解放戦線の中心となって活躍するイレギュラーのリンクス。高い精神負担を対価に自身のAMS適性以上の性能を引き出し、身を削りながらネクスト戦力として企業と戦いづづけている。その姿から反社会体制組織の英雄とされている。; サラーフベースの「バルバロイ」を駆り、その3次元機動力で初心者を一人前に育てる「先生」の名前をファンから拝名している。

企業

レイレナード

レイレナード陣営筆頭。ジェネレーター技術を中心に戦力としてのネクストとしての技術水準の高い企業。

標準機「AALIYAH(アリーヤ)」は薄い装甲をプライマルアーマーと高い機動性で補う中量機で、武装のラインナップも、アリーヤの特性に合わせた近距離戦向けのパーツが揃っている。

ベルリオーズ(CV.乃村健次): 冷静かつ歴戦の戦士としての風格を持つ男。リンクスナンバーは1。兵士として作戦遂行を第一としつつも強者を目の当たりにして喜ぶ一面もある。乗機「シュープリス」は彼の戦果により、BFF製ライフルやフレア、GA系のグレネードキャノンといったレイレナード系以外のパーツ使用を許されている。; オープニングムービーで砂塵舞う施設を単騎で襲撃しているのは彼である。アリーヤの鋭利なフォルムは過去作にはありそうでなかったデザインであり、AC4シリーズにおける象徴的な機体である。また、ジャケット絵も飾っている。
アンジェ(CV.甲斐田裕子): リンクスナンバーは3。ACNXのアグラーヤ、ACLRのジナイーダに続く孤高の女性。強者との邂逅を望んで単独行動を行い、常に戦場に身を置くことを望む。; 乗機「オルレア」は彼女専用のパーツが満載された、レーザーブレードによる格闘戦に特化した機体である。

アクアビット

レイレナード陣営に所属し、レイレナードと密接な提携関係にある企業。
コジマ技術のリーディングカンパニーであり、GAEと共同開発も行っている。コジマ技術に優れ、プライマルアーマーを重視した製品のほか、FCSといった精密製品も輩出する。標準機「LINSTANT(ランスタン)」はプライマルアーマーとKP出力、および素敵性能に特化した機体であり、多くのリンクスから『アクアビットマン』と呼ばれ愛されている。

P.ダム: リンクスナンバーは21。武器腕を搭載。レイレナード陣営についているAC部隊の一人。

GA（グローバルアーマメンツ）

GAグループ筆頭。地上最大規模の資本を有する。
しかし、ネクスト技術及びリンクス育成では他企業に後れを取り、アナトリアの傭兵の最初のクライアントとなった。
技術力は無い分質実剛健な実弾兵器群の火力は高い。子会社も多く、パーツラインナップが多い。
標準機「SUNSHINE(サンシャイン)」はプライマルアーマーに頼らないタフな設計を持つ重量機であり、その名前・フォルムから『悪魔超人』と呼ばれている。

ローディー: GAに所属しているリンクス。リンクスナンバーは36だがAMS適性が低い。愛機となる｢フィードバック｣は、武器腕を装備した重量二脚のネクストである（武器腕を装備することでいくらかAMSの負荷を抑えることができる）。; ちなみにシミュレーションには出てくるが劇中には出ない。
メノ・ルー: GA所属のオリジナルリンクス。リンクスナンバーは10。; 乗るACは圧倒的な火力と装甲を誇る重量二脚タイプの｢プリミティブライト｣。劇中ではGAEの工場を破壊しに来た主人公と戦う。

GAE（グローバルアーマメンツ・ヨーロッパ）

GAのヨーロッパ支社であり、GAグループ内のコジマ技術を担っている。
アメリカ本社であるGAからの脱退を画策している。そのため、アクアビットと共同開発も裏で行っている。

オーメル=サイエンス

ローゼンタールの提携企業であり、GAグループ所属。
標準機「JUDITH(ユディト)」はオーギルをベースにした軽量機。
政治力に優れ、このリンクス戦争をネクストの利用を最小限にして乗り切ろうとする。

セロ: リンクスナンバーは6。AMS適性が非常に高く、オーバードブーストやクイックブーストを使用した機動戦を得意とする。

BFF(バーナード・アンド・フェリクス・ファウンデーション)

レイレナード陣営に所属する企業。かつてはローゼンタールグループだったが脱退している。
製品は専属リンクスであるメアリー・シェリーの戦闘スタイルに合わせ、高精度狙撃重視のものが揃う。また、イギリスをモデルにしていると思われる節がいくつかある。

メアリー・シェリー: リンクスナンバーは5。自身の実力に絶対的な自信をもつ誇り高い女帝。サディスティックな台詞が多い。
乗機「プロメシュース」はスナイパーライフルを主体とした狙撃機体だが、高精度武器の命中率から迎撃に徹すれば近距離戦も一応可能である。

イクバール

ローゼンタール提携。資源的な対立にあったGAとは提携グループの縁で協働する。
標準機は、耐久力を犠牲に高機動・撹乱性を重視した「SARAF(サラーフ)」。武装は、連射や手数を重視したパーツラインナップを揃える。

サーダナ: リンクスナンバーは2。数学者であり宗教家でもあり「イクバールの魔術師」と称されている。イクバールの最精鋭部隊である”バーラット部隊”を率いてくるが、ゲーム難度によっては特殊部隊”バーラットアサド”もあわせて引き連れて来る。

インテリオル・ユニオン

レイレナード陣営所属。
「レオーネ・メカニカ」「メリエス」「アルブレヒト・ドライス（アルドラ）」の3社連合である。
先端主義を掲げるレーザー兵器主体の企業。独特の曲面主体のデザインは生物的。

シェリング: リンクスナンバーは14。アルドラ所属のオリジナル。本作でのKARASAWAにあたるレーザーライフル｢HLR01-CANOPUS｣を装備している。
霞スミカ: レオーネメカニカ所属。レールガンなど同社製の最新鋭パーツが使用されており、実質的な同社の最高戦力と目されている。

ローゼンタール

GAグループ所属。意匠性の高いパーツに定評がある。
標準機「HOGIRE（オーギル）」に代表されるようなヒロイックなデザインも含んだ汎用性の高いパーツ群は、初心者にも扱いやすくはあるが、その反面、特化機を組むには不向きである。

レオハルト: リンクスナンバー4。とあるミッションで主人公と協働する好青年。; プロモーションビデオで白昼の市街戦を華麗に行うのは彼の愛機「ノブリス・オブリージュ」。天使を思わせる両背の翼状キャノンが特徴的な機体。通称『破壊天使』

ニコニコ動画での扱いについて

先述した通り、この作品はニコニコ動画始動と時期を同じくしたアーマード・コアでもある。

ニコニコ動画の盛り上がりと共にプレイ動画のみならず多数のMADや架空戦記シリーズが投稿され、ニコニコ動画と発展を共にした作品である。特にキャラクターに容姿を設けず、物語に至るまで想像の余地があることから優秀な素材集としても注目された。

タグ「コジマ汚染患者シリーズ」「アーマードコア良作MAD」等のタグが付いた動画はシリーズ作品のゲームとしてはかなりの多さであることがそれを物語る。

アーマード・コア4 単語

概要