フラット（車輪）

フラット（車輪）とは、鉄道車両の車輪が異常に削られて生じる傷である。正式名称はタイヤフラット。
また、これの発生によって生じる特徴的な音や振動も指すことがある(フラット音)。

概要

ダン　ダン　ダッ ダッ ダッダッダッダｯﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞｯﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞｶﾞﾀﾞｶﾞﾀﾞｶﾀﾞｶﾀﾞｶﾀﾞｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶｶｶｶｶｶｶkkkkkkkkk（ｒｙ

原因

車輪のレールと接触する面(踏面-とうめん-と言う)は、通常滑らかな円である。しかし車輪が滑走(ブレーキが強すぎて車輪がロックすること)すると、レールとの摩擦によって踏面が平らに削れてしまう。これがタイヤフラットである。

フラットの原因である滑走を起こさせないように、鉄道は古くから滑走検知・再粘着(自動車で言うABS)の研究を行ってきている。

空転制御の荒い直流モーター車を中心にフラット音が出やすい傾向がある気がする。（執筆者的にはJR西日本の221系のフラットが結構大きく聞こえる気がする。特にスラブ軌道の高架区間では）

影響

車輪にフラットが生じた場合、いびつな鉄の円がレール上を転がることになるため、車輪の回転にあわせて音が発生する。さらに大きいものでは、乗っていて体感できる振動も発生させる(大抵はサスペンションで吸収され体感できない)。

車輪に加わる運動エネルギーがレールに伝えられず、さらなる滑走や空転を誘発させるため、列車運行の観点から無いほうが望ましい。
また乗客や沿線住民にとっても騒音や揺れの上乗せであり、不快に思われていることだろう。鉄道ファンの間ではモーター音が聞こえづらくなるとして嫌う者がいる一方、フラット音も鉄道の味のひとつだとする向もある。

フラットができてしまった車輪は、砥石の付いたブレーキシューを取り付けられたり、工場に入る機会に大きな旋盤にかけられて削りなおされる。もちろん何度も削っていけば径も小さくなっていくので、車両の寿命のまえに車輪だけ新しく交換されることは珍しくない。

関連動画

関連項目

• 鉄道
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• 空転