マケマケ (準惑星)

（※想像図）

マケマケ（136472 Makemake）とは、太陽系の準惑星である。

太陽系 : 太陽 - 水星 - 金星 - 地球（月） - 火星 - 木星 - 土星 - 天王星 - 海王星
準惑星（ケレス - 冥王星 - ハウメア - マケマケ - エリス）

概要

冥王星型天体で、キュビワノ族に属する。小惑星番号は 136472、仮符号は 2005 FY₉。中国語では「鳥神星」という。冥王星以遠の軌道を巡る太陽系の天体の一つで、冥王星、エリス、ケレスに次いで追加された準惑星。

2005年3月31日に発見。ちょうど復活祭の直後だったため「イースターバニー」という別名を持つ。2008年7月19日に国際天文学連合により 4番めの準惑星として認められ、正式に「マケマケ」の名が与えられる。名前はイースター島の創造神マケマケに由来する。

直径は冥王星の4分の3〜2分の1 程度で、準惑星としてはエリス、冥王星に次ぐ大きさと考えられている。

長らく実態がよくわかっていなかった天体だったが、最近になって恒星との掩蔽が観測され、その正体が少しずつ明らかになってきた｡（マケマケは現在恒星の少ない方角にあるため掩蔽は貴重なのである）

観測結果によると、まず大気は全く存在しない。完全に凍り付いているようである。あと、イラストでは暗い星のように描かれているが､アルベドは７５％。実は冥王星より“明るい”星である。そして密度は1.7g/cm³。岩石ほど重くはないが氷よりは重い星である。さらにその形状は完全な球体ではなく、少し扁平である、つまりかなりの速度で自転していると考えられる。

2016年、ハッブル宇宙望遠鏡からの観測により衛星の存在が確認された。正式名称はまだ無く仮符号はS/2015 (136472) 1。発見者はMK2という通称で呼んでいる。衛星の軌道を調べればマケマケのより正確な質量が判るはずである。

関連動画

関連項目

• 天体の一覧
• 準惑星
• 冥王星型天体
• エッジワース・カイパーベルト天体