RDRAMとは (アールディーラムとは) [単語記事]

RDRAM（Ram bus DRAM）とは、米 Rum bus社が発売していたシンクロナス DRAMの一種である。RDRAMと、その後継であるDirect RDRAMが存在する。

概要

Rum bus社独自の高速インターフェース「Rum bus」を採用したメモリで、DDR(ダブルデータレート)を採用し、バス幅は8bit。通常のDDR SDRAMと違い、RASやCASなどの制御線を用いず全てRum bus上をパケット形式でやり取りしていた。

通常はRIMM（Ram bus Inline Memory Module）という独自規格の基盤に載せて使用するが、通常のDIMM基盤に載せることも少数ながらあったようだ。

RIMMの場合は最大3枚まで搭載することが出来、メモリを載せない空スロットには配線端による信号反射を防ぐため「Cont inu ity RIMM」と呼ばれる終端抵抗を装着しなければならなかった。

帯域が広くて速度も高速だが反面ランダムアクセスに弱いという問題があり、普通に使うとノーマルのSDRAMと大差ない性能、というかむしろ負けるケースも多々あった。

Direct RDRAMはPC 800(実働周波数400MHz)では1.6G B/sの転送速度を実現しており、これは当時の対抗馬だったPC 133　SDRAMの1.06G B/sと600MB/sもの差を付けていた。

PC用CPUを制覇していたIntelは次にDRAMも支配しようと考え、RAM BUS社の筆頭株主となった上で、Pentium4向けのi850チップセットにRDRAMインターフェースを搭載し、標準委員会のJE DECにおいてRDRAMを次期標準インターフェースにするべく政治的に動き回ったが、結局うまくいかなかった。^[1]

同時期にライバルであるAMD社が安価だが転送速度で劣るDDR SDRAMを支持することで市場での存在感を増してきた為、IntelはDirect RDRAMの普及を諦めて自身もDDR SDRAMへと移行していく。

Nintendo64では512KBのRDRAMを9組搭載し、合計4.5MBで9Byte×1ch×233MHz×2(DDR)＝524MB/sの転送速度であった。1チップ 8bitというRDRAMの単純なインターフェースと狭いバス幅は信号線の取り回しを容易にし、基盤を低コストで製造することが出来た。その代わりレイテンシが超ひどい。解析サイトによるとreadの待ちが640nsもあったとか・・・。