赤井川ゴーカート衝突事故とは、2022年9月18日、北海道森町赤井川のホテル「グリーンピア大沼」で起きた事故である。
概要
18日午前11時45分、グリーンピア大沼で行われていたゴーカートの運転体験イベントで小学6年の女児（11）が運転するカートが、ブレーキとアクセルを踏み間違えたことによって制御を失い、コーナーを曲がりきれずコース外に飛び出し、3人の児童に衝突。２人はかすり傷などの軽傷で済んだものの、残る1人の2歳児は意識不明の重体に陥り、19日に脳挫傷によって息を引き取った。
事故が起こった日、事故現場となったグリーンピア大沼では、「函館地区 オールトヨタ クルマファンFES」という、トヨタ主催のイベントが開かれていた。
そこではイベントの一環として、話題車の展示試乗ゾーンとともにオールトヨタカートゾーンというモータースポーツ体験ゾーンが設けられていた。あらかじめ募集を募った定員制のゾーンで、利用基準は身長140cm以上、参加費は無料となっている。
コースはホテルの駐車場に用意した簡易的なもので、フェンスはなく観客との仕切りはカラーコーンでなされていた。
運転手へのカートの操作説明は搭乗前にほんの少しだけ。
しかも、ゴーカートと書いたが、ここで乗れたカートは時速40km/h以上出るレーシングカートのようなスポーツタイプ。とても素人の子供に制御できる代物ではなかったのだ。
主催者側の安全管理が問われる中、当初報道されたニュースではトヨタ主催のイベントということが伏せられており、マスコミによる大手スポンサーへの忖度も疑われている。
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