役不足とは (ヤクブソクとは) [単語記事]

「役不足」とは、議論の種である。

用法1

「役不足」という語の正しい用例は以下の通りである。

この仕事は簡単すぎて、あなたには役不足かもしれませんが、どうか一つお願いします。

これは役者にたいして「あなたのようなすばらしい役者にこんな小さな役を演じさせて申し訳ない」という例が語源とされている。「人」に対して、「役」の方が不足している、という意味である。

しかし、近年ではこの用法は誤用により少なくなってきている。

用法2

最近増えてきた使われ方は以下のようなものである。残念なことに一般に広く浸透してきており、本項でも用法２と題してあるがれっきとした誤用である。

流川「てめーだけじゃ役不足だ」

（スラムダンク13巻　58ページ）

このように、「役不足」の「役」が、「役者」の「役」の意味に使われており、「役」に対して「人」の能力が不足しているという意味になっている。「役不足」の語が指す対象も、「仕事」から「人｣に変わっており、結果的に意味が正反対になっている。「力不足」からの類推でこの用法が広まったという説もある。

この用法は広辞苑などの名だたる辞典には載っておらず、その意味ではこの用法は「誤り」である。
この場合は「力不足」を用いるべきである。

しかし、文化庁の調査によれば近年は誤用である用法2の方を用いる人が本来の意味（用法1）を用いる人よりもわずかに上回っているという。（そのことはデジタル大辞泉にも記載されている）言葉は変化するものであるから、いずれこの用法が主流になる可能性も高い。とはいえ少なくとも現時点では誤用と見なされている以上、公の場や文章ではこの用法を使うべきではないだろう。