悪貨は良貨を駆逐する

悪貨は良貨を駆逐するとは、

1. 経済学の法則の一つ「グレシャムの法則」を要約した説明の一例。
2. 1.から転じて、悪い物が蔓延ることで良い物が淘汰されてしまうことの譬え。

などのことである。

概要

グレシャムの法則を大雑把に言うと、名目上の価値は等しいが実質的な価値の異なる複数の種類の通貨が同時に流通した場合、実質的価値の高い「良貨」は非常時などにも何かと有用であるために貨幣として使われなくなり、その分「悪貨」が日々使用されて流通の主流になってしまうことを指した法則である。金の含有量の高い金貨は取っておかれ、逆に額面上は同じ価値だが含有量の低い金貨が使われるようになるという感じに例えられる。

グレシャムの名前自体は16世紀のイギリス人に由来するが、これと似たような現象や法則の指摘は世界各国で度々されていたようである。

現在の使われ方

現在では、通貨制度の変化やそもそもの語感の扱いやすさなども影響してか、もっぱら悪い物が蔓延る様を例えた「憎まれっ子世に憚る」に似た比喩表現のようにして用いられている。

例えば「安価な大衆商品の増加によって高品質の高級品が衰退する」「悪人が罰されずに増えれば馬鹿を見る正直者の善人は淘汰される」などといった意味合いを表現したりする時にこう言われ、その他には特定のコミュニティやジャンル自体の住人層や性質を非難する際に持ち出されたりもしている。

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関連項目

• 経済
• 金
• 駆逐
• サジェスト汚染
• インターネット