ミッドシップエンジン・リアドライブとは (ミッドシップエンジンリアドライブとは) [単語記事]

ミッドシップエンジン・リアドライブとは、自動車の駆動方式の一つである。MR、ミッドエンジン、ミッドシップなどと略される。

概要

直訳である「船の真ん中」という名の通り、ミッド（真ん中）にエンジンが配置されている駆動方法である。とは言っても正確に真ん中にあるかと言えばそうでもなく、リア車軸より前かつドライバーより後ろにエンジンがあると思ってくれるといい。車のミッドというとホイールベース間（前後車軸の間）のことを言うが、フロント車軸よりも後ろかつドライバーシートよりも前にエンジンを搭載するものもミッドシップに含めるという意見もある（フロントミッドシップという）。しかしこれはどちらかというとFR（フロントエンジン・リアドライブ）に分類されるという見方が一般的であろう。

駆動輪は後輪であるが、まれにミッドシップで4WDの車が存在するので、MRを指してミッドシップとだけ略すのは不正確である。

極めて広い見方をすれば前2輪・後ろ1輪のトライクもミッドシップと解釈できる。

なお、二輪オートバイはほとんど全部MRである。

メリット

メリットとしては、車のもっとも重いパーツであるエンジンが車体中心に近いため、運動性能が向上することである。コーナーを曲がる車を真上から追いかけて見た場合、車はある一点（ヨー軸。車体中心の近く）を軸にして回るが、ここから重量物が離れていると動きが重くなる（ペットボトルを手に持って振り回す際、腕を伸ばすよりたたんだ方が素早く振れるのと同じ）。また、ブレーキ時にはリア荷重が抜けにくく安定性があり、加速時には後輪（駆動輪）によく荷重が乗ってトラクションが掛かる。

デメリット

デメリットとしては、通常前にデンと居座っているエンジンを真ん中に持ってくるので、後部座席を取り付ける事がほぼ不可能な点である（エスティマなんていう例もあるが・・・）。居住性の面でもエンジンが体に近いため音・振動・熱が伝わりやすく、フロントエンジンに比べて劣る。運動性の面にも欠点があり、旋回しやすいということは裏返して言うとオーバーステアが出やすいということである。そして旋回運動が機敏なため、オーバーステアの出方・戻り方が唐突である。また、フロントが軽いためコーナー進入時に上手く前荷重をかけてやらないと逆にアンダーステアになるという症状も出る（RRも同様）。かといって前荷重を乗せすぎると前述のオーバーステアの餌食に・・・。つまり、一言で言うと「上手く乗れば速いが乗りこなすのが難しい」のである。