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天衣無縫の極みとは、「テニスの王子様」に登場する最終奥義である。
概要
己の限界を超えた者だけが辿り着ける無我の境地、その奥にある三つの扉の一つ。最後の開かずの扉。
かつてプロテニスプレイヤー越前南次郎が唯一人開いたと伝わる。詳細不明のまま南次郎の強さと共に伝説となっていたが、時を経て南次郎の息子リョーマがついにその扉を開く。
効果としては全身が眩いばかりのオーラに包まれ、爆発的な力を発揮する。髪が逆立つ様子がスーパーサイヤ人を連想させる。乾の強引な解釈によれば、無我の爆発的なパワーを体の各所に必要に応じて移動させ力を増幅させる、「百錬自得の極み」の発展系だという。
しかし南次郎によれば、「天衣無縫の極み」などというものは存在せず、強いて言うならテニスを始めたばかりの『テニスが楽しくてしょうがない』時期は誰もが天衣無縫なのだという。
天衣無縫とは真に純粋にテニスを楽しむ心の状態を指し、殆どのプレイヤーが勝つことに囚われてそれを忘れてしまう。天衣無縫の極みに至ったものはいずれも元より他を圧倒する実力者たちであり、未知の力に目覚めたのではなく、土壇場で最高のパフォーマンスを発揮した結果という解釈が成り立つ。
幸村のテニスがもたらす「テニスをするのも嫌な気持ち」とは対極の状態であり、劇中では完全なカウンターとして機能した。幸村は扉を開いたリョーマにも追い縋っていたが、勝利に囚われた幸村と純粋にテニスを楽しむリョーマという対比が明確にされていた。ぶっ飛んだ必殺技が数多く登場する本作だが、ラスボスに勝利する決め手は「純粋にテニスを楽しむ気持ち」であった。
使用者達
南次郎からリョーマまで10年以上誰も達せなかった境地なのだが、続編「新テニスの王子様」では次々に扉を開く者が現れた。まるで超サイヤ人のバーゲンセールだな。さすがに10年に一人の逸材が集う全国大会は伊達では無かった。
それにしても、世界ランキング1位の相手にまで勝利しながら同じようにテニスを楽しむ相手に出会えず、世界の舞台より息子の成長に賭けたサムライ南次郎は相当の孤独を抱えていたのではないだろうか。
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