ハードボイルドとは (ハードボイルドとは) [単語記事]

ハードボイルド（hardboiled）とは、黄身までしっかりと固くなった「堅ゆで卵」をあらわす言葉である。

転じて、感情や状況に流されず、軟弱、妥協を嫌う生き様や、それを描いた小説のジャンルのことを指す。

トレンチコートにソフト帽、煙草にバーボンといった記号的な表現にも使われる。
（これはチェックのシャツにリュックを背負った人間を「オタク」と表現するようなものだが）

概要

1920年代のアメリカで、タフで非情な男たちを主人公にした一連の小説があった。西部劇に源流を持つその物語は、ダシール・ハメット、レイモンド・チャンドラーといった作家によって一連の文学作品へと昇華されていった。

ハメットの「マルタの鷹」は感情表現を一切用いず、「報告書のように簡潔な」文体を使って主人公の行動を描いている。ハメットの作品は後のハードボイルドの礎となったが、犯罪組織や暴力といった形骸だけを真似た小説も数多く登場した。

チャンドラーは、フィリップ・マーロウという探偵を通じて、退廃した人々やアメリカの姿を描き、その感傷を含んだ文体は多くのフォロワーを生んだ。ロス・マクドナルドはその代表で、探偵リュウ・アーチャーはさながらカウンセラーのように「病んだアメリカ」に相対し続ける。

こうしたハードボイルド・ミステリの底流には、英国が生んだパズラー的なミステリへの反発があった。ホームズに代表される超人的な探偵や、複雑で現実離れしたトリックは、「特権階級的である」としてアメリカ人の心性に馴染まなかった。ハードボイルドの探偵は、おしなべてディレッタントではなく、しばしば卑俗的な「市民の代表」である。