中の人とは (ナカノヒトとは) [単語記事]

中の人（なかのひと）とは、"何か"の中にいる人という意味。

インターネット上では吉田戦車の漫画の影響から「中の人などいない！」として広がる。

そこから転じて、「着ぐるみの中に入っている人」や「声優」のことなどを指すようにもなった。

概要の中の人

　
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吉田戦車のマンガ「伝染るんです」でかわうそ君が肩車で身長をごまかしている状態で「下の人」について言及されたときにするツッコミである「下の人などいない！」が元ネタ。また本作では「上の人などいない！」も使われている。

また同じく吉田戦車の漫画「ゴッドボンボン」でも「中の人」という単語が使われており、吉田戦車はわりとこういう表現を好んでいた。

そこから派生して、２ちゃんねる等のネット上ではミッキーマウスやピカチュウの気ぐるみを見た時に「中の人などいない！」と使うようになった。ネット用語としては比較的古い部類になる。

転じて、掲示板やツィッターなどで著名人や架空のキャラクターを名乗って書き込む「なりきり」を行う人、キャラクターコンテンツでキャラクターのセリフを考えるライターなども「中の人」と呼ばれる。

さらに、どこかの会社・組織の関係者や、何らかの作品のスタッフのことも「中の人」と呼ばれるようになった。(例: セガ社員=セガの中の人、ニコニコ動画の運営=ニコニコの中の人)

特異な例としては２００６年に放送された蛙男商会のFLASH テレビアニメ「古墳ギャルのCoffy」において、主人公の古墳たちの中に入ってる人のことを指した。これは現実の古墳で言うところの埋葬されている人を指す。
コフィーちゃん曰く、他人に中の人を見られることはとても恥ずかしいことらしい。「中の人を見ないでええ///」と真っ赤になって恥ずかしがる。