日本相撲協会とは (ニホンスモウキョウカイとは) [単語記事]

日本相撲協会とは、主に大相撲の興行と文化継承を行う、日本の公益財団法人である。現在の理事長は八角信芳（元・北勝海）。

概要

日本の自称国技である相撲は古来より神事として行われていたが、江戸時代ごろからは大衆文化として興行が行われるようになった。大正時代に、当時摂政を務めていたのちの昭和天皇から賜ったお金で摂政宮賜杯(のち天皇賜杯)を作り、菊花紋章の入った賜杯を優勝力士へ贈るために~~年末の忙しい時期に敢えて申請を出し、どさくさに紛れて~~財団法人となった。その賜杯が完成したとされている年はどういうわけか大正16年となっているが、実際に完成した時期は不明。

設立当初の最高職だった会長や、理事長には日本軍の軍人を戴いたが、戦後は会長職を廃し、元力士が理事長を務めるようになった。理事会のメンバーも長く親方衆のみで構成され、協会内部で育った人間のみで運営された。戦前は双葉山が一時代を築き、戦後は栃若時代（栃錦・初代若乃花）、柏鵬時代（柏戸・大鵬）、貴輪時代（初代貴ノ花・輪島）、輪湖時代（輪島・北の湖）、そして千代の富士の活躍のお陰で長く安定した運営を行った。1985年に今の両国国技館を建設した際には、150億円とも言われる建設費を無借金で一括払いしている。千代の富士の晩年から若貴兄弟（3代若乃花・2代貴乃花）、曙が台頭した平成初期には666日連続で満員御礼を記録する黄金時代となり、その高まった相撲人気から協会も大幅な黒字となった。しかし、平成に入った頃からは外国出身力士が増え、日本出身の横綱も3代若乃花を最後に誕生しない状況で人気は低迷し、追い討ちをかけるように不祥事が連発したことで相撲人気の低下は深刻なものとなった。~~もともと財団法人認可を強引に受けざるを得なかっただけあって~~内部で育った人間だけで利益第一の運営が続いていることが財団法人としての義務を果たしていないという批判も浴び、2008年には協会外部の有識者を協会の理事会に招き入れるようになった。

法改正により従来の財団法人は存続できなくなり、日本相撲協会は公益財団法人へと移行することになったが、移行作業中にも八百長問題をはじめとした不祥事を起こし、営利主義や外部の常識に囚われていない特殊な年寄名跡制度もあって移行作業は難航を極めていたが、2014年に無事公益財団法人に移行している。

現在の協会員は力士約650人、親方約100人、行司約50人、呼出約45人、床山約45人、若者頭8人、世話人13人、その他一般から採用する事務職員も含めるとだいたい1000人ほどになる。ごく僅かながら女性職員もいる。この協会員をテレビ等のメディアに出演させたい場合には、必ず協会の広報部を経由する必要がある。各部屋のおかみさん、マネジャーや、横綱審議委員会などの外部諮問機関にのみ所属するメンバーは協会員ではない。