カラテ(競走馬)

カラテ(Karate)とは、令和時代の日本をケイバによって支配し、「ノーカラテ、ノーケイバ」と言わしめた競走馬である。

カラテ Karate 空手道
生年月日		2016年5月27日	性・毛色	牡・黒鹿毛
父		トゥザグローリー	馬種	サラブレッド
母		レディーノパンチ	生産者	中地康弘
	母父	French Deputy	馬主	小田切光
馬名意味		空手	調教師	高橋祥泰 (美浦)→ 辻野泰之 (栗東)
主な勝鞍		東京新聞杯 (G3)(2021年) 新潟記念 (G3)(2022年) 新潟大賞典 (G3)(2023年)
他受賞歴		ベストターンドアウト賞(2022年天皇賞(秋))

概要

プライド・オブ・ウィアード・ネーム

父トゥザグローリーは、大種牡馬キングカメハメハと名牝トゥザヴィクトリーを両親に持つ良血馬であり、自身もG1勝利こそないものの、重賞5勝となかなかのカラテを持っていた。
母父フレンチデピュティは、クロフネ・エイシンデピュティ・ピンクカメオなど数多のG1馬を輩出した大種牡馬であるが、その娘につけられた名が「レディーノパンチ」。これが、のちに彼女の子となる本馬の、ある意味運の尽きであった。

聡明なる読者諸兄はご存知であろう。この特徴的なネーミング・ジツを使いこなすオーナーの名を。
オダギリ・ユウイチ。所有馬にチンメイ・ジツを施し、昭和・平成時代の日本競馬界を爆笑の渦に巻き込んだ伝説の珍名馬主である。

母レディーノパンチは不出走で繁殖入りし、産駒のうち何頭かは小田切有一から馬主業を引き継いだ子の小田切光が所有することになった。彼も父に劣らぬチンメイ・ジツの使い手であり、レディーノパンチの産駒たちにも彼のセンスが炸裂することになった。

こうして「レディーノパンチの2016」につけられた名は、「カラテ」。海外に行ったときに日本の馬だと分かるので、いつかつけたいと温めていた名前だという。

馬柱を見ると思わず吹き出す名前ではあるが、オダギリ・スコードロンのネーミングセンスの中ではまともな部類で、この一族をよく知るファンからは「全然面白くない」とすら言われたという。なにせ、彼のきょうだいは「デカ」「アッチムイテホイ^[1]」なのだから…。

スリーピング・ドラゴン・アウォーク・スルー・ヘヴィー・レインズ

デビュー戦は476kg、2戦目は20kg以上増えて500kgと馬体重からして安定せず、未勝利脱出は8戦目の3歳2月。スプリングステークス(G2)に出走したものの、16着とシンガリ負けを喫してしまう。

気を取り直して自己条件から再始動するも、2勝目を挙げたのは1勝目から1年4ヶ月後の2020年6月であった。あまりの低迷ぶりに入障させられそうになるが、飛越が下手でそれすらできず、平地で続行することになった。

しかし、勝てこそしなかったものの、カラテは自らのカラテを高めつつあった。

2勝目からわずか3戦後、2勝クラスで勝利。さらに次走の若潮ステークス(3勝クラス)で2連勝を果たし、見事オープン入りを果たしたのである。

高橋祥泰=センセイは、2-3勝目の勝利を不良馬場や遅い時計に強かったからと認識していたが、4勝目が良馬場の好時計であったことでこれが覆された。一方、これらの勝利により1600mに絞って使ったのが良かったのだろうと分析もしており、以降、カラテは1600mの重賞を集中して狙っていくようになる。

5歳にして破竹の2連勝で覚醒した伏竜。気づけば新馬戦の頃の貧弱振りは見る影もなく、ゼッケンがパッツンパッツンになるほどの大型馬になっていた。

レッド・ベルト・メイド・オブ・ニューズペーパー

次に目指すは重賞・東京新聞杯(G3)。今回は伏兵として注目されるほどになり、5番人気に支持される。スプリングステークスの時は最低人気だったことを考えれば、かなりの出世である。

レースはダイワキャグニー=サンが逃げる中5番手ほどに就く先行策。直線では前が塞がったように見えたが、わずかに前が開いたチャンスを逃さずスエアシ・ジツを発揮。先に抜け出していたカテドラル=サンとの競り合いにアタマ差打ち勝ち、見事重賞初制覇。

ラジオNIKKEIの実況は、小林雅巳=サンであった。差しきり勝ちをすると絶叫する彼のスタイルが珍名馬と相性抜群であり、その筋のマニアには人気が高いアナウンサーである。しかも、彼はカテドラル=サンが濃厚とみたか当初そちらの実況に集中しており、そこにカラテが競り合いを挑んできたため、彼のゼッキョウ・ジツが増幅されるという結果になったのだ！

外からは…シャドウディーヴァ！　シャドウディーヴァ！　あるいは4番、カテドラル！

200mを通過した！　カテドラルか、カテドラル！

間からは10番のカラテ！　カラテ！　カテドラル！　カラテ！　

カテドラル！　カラテか！　カラテか！　ゴールイン！

カラテのようです！　ガッツポーズを見せています！

伏兵カラテの姿を認めるや、コバヤシ=サンの声が1オクターブ上がり、ゴール板前でさらに1オクターブ上がっていくという彼の勝利を祝するにふさわしい実況であった。

ブラック・ベルトならぬ東京新聞杯の真っ赤な優勝レイを身にまとう栄誉を受けたカラテ。オダギリ・スコードロンとしてはドモナラズ＝サン(2010年七夕賞)以来の重賞制覇。ヒカル=サン、鞍上の菅原明良=サンにとっても初の重賞制覇となった。

グッド・ファイター・シャープニング・ヒズ・フーヴズ

次走はダービー卿チャレンジトロフィー(G3)を予定していたが、蹄の状態から回避。安田記念(G1)では13着と惨敗をしてしまう。この頃から、蹄の伸びのバランスが悪いという体質が表面化する。

とはいえ、その後関屋記念(G3)2着、京成杯AH(G3)5着と掲示板は確保していた。その後富士S(G3)を回避し、放牧に。

明けて2022年のニューイヤーS(L)で勝利。東京新聞杯(G3)では連覇を狙うが、今度は直線で前が開かず沈んでしまった。しかし抜け出してからの末脚で意地を見せ、3着に突っ込む。中山記念(G2)はパンサラッサ＝サンの大逃げを捉えられず、しかし他馬はスエアシ・ジツでぶっちぎって2着。重賞で勝てないとはいえ、善戦マンではあり続けた。

しかし、この年の2月末をもって、高橋祥泰=センセイが定年引退。カラテは辻野泰之=センセイのもとへ転厩となったのだが、そのせいで美浦から栗東への転厩となってしまった。タカハシ=センセイの管理馬で栗東に行くのはカラテのみ。報道によれば、ツジノ=センセイは蹄に不安のあるロータスランドの成績を上向かせた実績があり、それを買って同じ不安のあるカラテを預託したのではないかとのこと^[2]。東西をまたいでの転厩により、鞍上の乗り替わりも心配されたが、次走以降もアキラ=サンで変わらなかった。

しかしその代償は大きく、マイラーズカップ(G2)は直線で全く伸びず7着と、久々の掲示板外となる。リベンジを狙う安田記念(G1)は直線で馬群にブロックされ、16着の惨敗。

アイビス・ソウ・ア・フェニックス・アライズド

次走は長い距離を使いたいとオーナーのTwitterで言及されており、久々の2000m新潟記念(G3)へ。
結果を出したのが主にマイルであったこと、不利な内枠、トップハンデ57.5kgとアブハチトラズな条件であり、10番人気に落ち込む。

スタートで好位置を取り、脚を溜めつつ第4コーナーのカーブから直線に向いた刹那。各馬がほぼ横並びになり、馬場の四分どころで脚を溜めていたカラテ=サンの前ががら空きになったではないか！　こうなればカラテ=サンの独壇場である。得意のスエアシ・ジツの代わりに、新潟の長い直線を利用して徐々に先頭へ。内でレッドジェネシス=サンが粘り、外からユーキャンスマイル=サンが猛追するものの届かず、1と3/4馬身差をつけて重賞2勝目を果たしたのだった。

2着のユーキャンスマイル=サンも9番人気。このキンボシ・オオキイにより、馬連・馬単・三連複・三連単が万馬券となり、三連単は70万9120円と波乱の決着となった。

ア・シリーズ・オブ・ビッグ・オータムバトルズ

夏競馬のフィナーレを飾る復活を見せつけたカラテ。次走は毎日王冠(G2)を視野に入れつつの天皇賞(秋)(G1)と発表されていたが、9月10日の段階で直行が確定。

レースでは、パンサラッサ=サンの大逃げを尻目に中団に控え、最内で直線を迎えるが、パンサラッサ=サンを追い上げるべく馬群を縫うダノンベルーガ=サンを前にスエアシ・ジツが鈍ってしまう。それでも意地を見せて6着には突っ込んだ。エンペラーズ・シールドは逃したものの、パドックでの立派な姿からベストターンドアウト賞を獲得。

次走はジャパンカップ(G1)。2000mで戦えるほどの力を見せつけたカラテは、2400mという未知の距離、そして、世界の一流馬を相手に一撃必殺のスエアシ・ジツを通用するのか注目が集まった。

スタートはユニコーンライオン＝サンが引っ張る集団のやや後ろに位置を付け、最終コーナーでのスエアシ・ジツのタイミングを伺うべくアンブッシュ。勝負の機を待った。
しかし、最終直線に差し掛かるの絶好のタイミングで馬群が蓋となり前が壁に。ナムサン！スエアシ・ジツは炸裂せず！もはや終わりか…と思ったが、直線で馬群が僅かに開く。
カラテは残り300ｍからカジバ・フォースのスエアシ・ジツに全てを賭けたが、同じくしてその機を狙っていたシャフリヤール＝サンがそれを遥かに上回るスエアシ・ジツで進出を開始。更に内からはキャノンボールめいたスエアシ・ジツで、ヴェラアズール＝サンが逃げるヴェルトライセンデ＝サンを捉え、追う後続も振り切って1着。スエアシ・ジツを発揮しきれなかったカラテは力及ばず8着に終わった。
なお、掲示板の5頭のジョッキーは5着ダノンベルーガ＝サンの鞍上・川田将雅＝サンを除く4名全てが外国人の短期免許取得者。鞍上の追走力のワザマエの差も響いたことだろう。

しかしながら、この秋の戦いで得られたものは大きい。
この戦いの経験を糧に、カラテは更に己のカラテを磨くだろう。

ゴー・トゥ・ザ・サマー・グランプリ

しばしの休養を挟み、7歳シーズンとなる2023年始めは京都記念(G2)か中山記念(G2)を経由し、大阪杯(G1)を目指す…予定だったが、体調がよくならず新潟大賞典(G3)から宝塚記念(G1)を目指すプランへ変更となった。

その新潟大賞典(G3)だが、59kgというトップハンデをもらったことから5番人気となる。不良馬場となったこのレース、まずは4・5番手集団につける。新潟競馬場外回りの長い直線(658.7m)を逃げ粘るセイウンハーデス(主な勝ち鞍：2022年プリンシパルステークス(L)、このレースは56kgの2番人気)。というかどんどん突き放していく。だが、そんな彼にひたすらつける馬がただ1頭。それがカラテであった。きっちりと差し切り、4分の3馬身差つけて1着となった。2着のセイウンハーデスの後ろは8馬身ちぎれてイクスプロージョンであった。

望むはただひとつ、G1での勝利。カラテの戦いはまだ続く。

ホワイト・ヘイル・トゥ・レッド・スターズ

重賞勝ちは現在のところG3を2勝のみで、安田記念以外で惨敗まではしていないものの、善戦マンで止まっている状態である。

しかし、オーナーのヒカル=サンが、父ユウイチ=サンから受け継いだチンメイ・ソウル――面白い名前でファンに楽しんでもらうという使命を、カラテは愚直に果たし続けている。

馬柱をみれば思わず吹き出す3文字の名前。ヒカル=サンは知ってか知らずか、ネット小説『ニンジャスレイヤー』を彷彿とさせるのも人気を呼んだ。そして、その名前がテレビに映り、実況で呼ばれる程度の強さを持ち、お茶の間を盛り上げる。勝負服こそ違えども、その生き様はオダギリ・スコードロンの伝統を体現したものだった。

誰が呼んだか「ノーカラテ、ノーケイバ」。これは『ニンジャスレイヤー』に引っかけたパロディ^[3]というだけではなく、カラテはもはやマイル重賞戦線で欠くべからざる存在となっている。これからは、「緑、白玉霰、白袖赤二本輪」の勝負服と共に、「黄、赤星散、黄袖」の勝負服を背負った珍名馬たちが競馬界を盛り上げていくことだろう。

血統表

トゥザグローリー 2007 鹿毛	キングカメハメハ 2001 鹿毛	Kingmambo	Mr.Prospector
			Miesque
		*マンファス	Last Tycoon
			Pilot Bird
	トゥザヴィクトリー 1996 鹿毛	*サンデーサイレンス	Halo
			Wishing Well
		*フェアリードール	Nureyev
			Dream Deal
レディーノパンチ 2006 栗毛 FNo.1-t	*フレンチデピュティ 1995 栗毛	Deputy Minister	Vice Regent
			Mint Copy
		Mitterand	Hold Your Peace
			Laredo Lass
	レイサッシュ 1996 鹿毛	*パラダイスクリーク	Irish River
			North of Eden
		ゴールデンサッシュ	*ディクタス
			ダイナサッシュ

祖母レイサッシュの子孫からの活躍馬はカラテが初めてだが、曾祖母ゴールデンサッシュまで遡るとご存知ステイゴールド＝サンやショウナンパンドラ＝サン、高祖母ダイナサッシュまで遡るとサッカーボーイ＝サン、5代母ロイヤルサッシュまで遡るとスノードラゴン＝サンが近親に現れるという、日本の代表的牝系に属していることがわかる。実際スゴイ。

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関連リンク

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関連項目

• 競馬
• 競走馬の一覧
• 珍名馬
• 菅原明良
• 小田切有一
• 小田切光

脚注

1. *この名前で牝馬である。
2. *JRA カラテと菅原明良に最悪「コンビ解消」の可能性も……、主戦とお手馬が東西に分かれる「異例の移籍」を決断したオーナーの思惑とは
3. *『ニンジャスレイヤー』におけるニンジャを体現したフレーズ「ノーカラテ、ノーニンジャ」のパロディである。