成仏とは (ジョウブツとは) [単語記事]

成仏とは、この世からいなくなることである。

概要

成仏の語の意味は仏教宗派によっていろいろな意味に分かれているが、「この世からいなくなること」では一致している。

例えば、初期仏教では輪廻思想における無限ループの脱出であり、無限ループの原因である煩悩を払拭して釈迦が悟りを開いた境地(涅槃)に達することをいう。
その後、釈迦が悟りを開いた後の教えを厳格に守り、釈迦のように戒律と瞑想をしまくっていれば同じように無限ループを脱して釈迦の境地へ行ける(成仏)、と考えた上座仏教が現れる。
しかし誰もが仏陀のように生活できるわけではないため、上座仏教から大乗仏教が別れた。大乗仏教では無限ループを修行とみなし、その中で悟りを開いておけば遠い未来に涅槃の境地に達する（ので、今生きているうちにがんばって修行しておこうねっ！）としている。
このため、大乗仏教からさらに分派したものでは現世や成仏を一つの通過点・終着点としており、

とりあえず教典を信じて厳しい修行と読経をしていれば成仏よ！（真言宗・天台宗・日蓮宗）
もっともっと厳しい修行と精進をして死ぬまで仏様になりきればこの一生(1ループ)だけで即身成仏できる！（密教）
何も考えられなくなるほど瞑想すれば自然と成仏できるから考えるより先にまず坐禅だ！（禅宗・臨済宗・曹洞宗）
仏様は常に俺らに救済力を発してくれているから念仏や帰依で崇めてれば成仏できるぞ！（念仏宗・浄土宗・浄土真宗）
とりあえず煩悩の元になる金や土地や恋人を捨てて何も考えずに（教祖を）拝んでれば成仏するんじゃねーの？（新興仏教）

等色々に説いている。

ともかく、「この世からいなくなること」という意味では一致している。
そういうわけで現代口語ではその意味だけを抜き出し、「死んだ」または「死ぬがよい」という隠喩として使われる。
また、心霊を扱う創作物などにおいては鎮まらぬ霊を"退散"や"除霊"するのではなく、魂ごと"救済"する際に使われることもある。