3DMarkとは (スリーディーマークとは) [単語記事]

3DMarkとは、Windows用ベンチマークソフトである。フィンランドのFutur emark社が開発、リリースしている。

概要

3DMarkは初代となる「3DMark99」をはじめ、WindowsのDirectXで採用される基本的な描画および演算に関する技術に関して、点数に表してPCの性能を評価するソフトウェアであり、特に2000年前後の自作PC ブームでは、この数値に一喜一憂する自作ユーザーが多数現れた。中にはこのソフトしか使わないPCもあったとか。

最新版は2013年にリリースされた「3DMark」で、Windows パソコンのほかにAndroid搭載のスマートフォン、タブレット端末向けのベンチマークも用意されている。

また、バージョンによってはゲームとして遊ぶことができたものもあるとか。

3DMarkの各バージョンのデモについては関連動画を見るべし。

無料版と有料版がある

有料版を購入する場合、Steamでゲームをする事が多いユーザーはSteamのストアページで購入すると何かと便利であろう。（セールも時々やっている。）

経緯

フィンランドのメガデモ制作グループであるFuture Crewのメンバーを中心に、３D アクションゲーム「MAX PAYNE」のレンダリングエンジン「MAX-FX」の開発を行うに当たって、DirectXでの動作をテストする目的も含めて制作された「Final Reality」が起源となっている。
このデモによって、当時「Voodoo Graphics」などを搭載した３D専用のグラフィックカードを使わなければまともなゲームが期待できないと思われていた中で、nVIDIA社の「RIVA 128」といった２D兼用ビデオカードでも十分な性能を引き出すことを証明するきっかけにもなった。

この成功を元に、さらなるMAX-FXの熟成を含め、Futur emark社を設立して本格的なベンチマークおよびメガデモソフトの開発に取りかかった。最終的に、2001でMAX-FXは完成され、MAX PAYNEもリリースされた。

2003からは独自のレンダリングエンジンを開発し、最新のDirectXに対応させて将来的なグラフィック性能を試すソフトへと変貌した。そのために、このバージョンからリリース時点で非常に重いものとなっている。

各バージョンについて

3DMark99

DirectX 6対応。のちにPentium IIIに搭載されたSSE、およびAMD K6-2に搭載された3DNow!に対応すべくDirectX 6.1に対応させた3DMark99 MAXをリリースした。

3DMark2000

DirectX 7対応。いち早くハードウェアT&Lに対応させている。
このベンチマークによって、nVIDIA社の「GeForce　256」が他のビデオチップを圧倒する性能を見せつけ、Voodoo シリーズなどの３D専用チップをもしのいでトップの座に君臨するようになった。
このとき社名を「Mad Onion.com」としている。

3DMark2001

DirectX 8対応。
バーテックスシェーダーとピクセルシェーダーに対応したベンチマークが加わったほか、ミニゲームも追加されている。
ただしリリース当初はかなり重いものとなっていた。

3DMark03

DirectX 9対応。このバージョンより独自のレンダリングエンジンとなった。一部シェーダーモデル2.0に対応している。

メガデモでは４つのストーリーを持たせたものとなり、従来よりも見応えのある長時間のデモとなっている。

しかしリリース当初は非常に重いものであったことと、ゲーム用のレンダリングエンジンでなかったため、ゲームプレーの指標となる物ではないとの批判もあった。また、特定のメーカーに依存したエンジンにしているのではないかとの嫌疑もかけられるようになった。
当時はGeForceとRADEONへとビデオチップが集約され、全面対決を始めていた頃である。