Steamとは (スチームとは) [単語記事]

Steamとは、アメリカのValve社が運営するPCゲームのDRM（デジタル著作権管理）兼ダウンロード販売プラットフォームである。

概要

海外・国内問わず大手ゲームメーカーの作品からマイナーな独立系ディベロッパーの作品まで、様々な規模・価格のPCゲームやアプリケーション、動画作品を取り扱っている。PCゲームダウンロード販売のプラットフォームとしては最大級のもので、2017年現在、総合的な数では70,000以上のコンテンツが取り扱われている。（記事のある一例はSteamで販売中のゲームの一覧を参照）

サービスを利用するにあたって専用のSteamクライアントソフトをダウンロードする必要がある。

ダウンロード販売を中心として他にも様々なサービスを提供している。

ゲーム販売・配信機能
- ゲームの販売・決済機能(ギフト用途の購入も可能)
- RPGツクールや3D モデリングツール、音声オーサリングツールをなど非ゲームソフトウェアの販売
- DEMO版やF2P(Free to Play)タイトルなどの無料配信
- 配信タイトルのPVやスクリーンショット、詳細文や必要スペックを掲載、カスタマーレビュー機能
- Steam Workshop - MODの配信
- 新規配信タイトルや売れ筋タイトルなどをトップページに掲載
- ディスカバリーキューによるランダムなおすすめソフトの探索
- 大手以外のインディーズタイトルの宣伝・販売
- 早期アクセスゲーム(先行β版)の販売
- Steam Green lightによる新規インディーズ配信タイトルの選考（2017年 6月6日に廃止）
- Steam Dire ctによるゲームの配信プログラム（Green lightの後継）
- Steam ファミリーシェアリングによるライブラリの共有
ゲーム管理機能
- ゲームの管理機能・自動アップデート
- ゲームの実績管理機能
- セーブデータのクラウドへの保存機能
- スクリーンショットの保存機能
- ウィッシュリスト(ほしい物リスト)機能
コミュニティ・SNS機能
- Steamコミュニティ - フレンド機能・コミュニティ機能
- ゲーム内外でのテキストチャット・ボイスチャット機能
- フレンドへのゲームのギフト機能
- コミュニティアイテムや一部ゲーム内アイテムの、トレード・マーケットによる販売機能
- Steamトレーディングカードの収集要素 - バッジ、プロフィールレベル、コミュニティアイテムなど
- ブロードキャスト(ライブ配信)
- アンチチート（※後述）
- 購入したゲームのレビュー、キュレーター
その他
- テレビ画面での表示、コントローラーでの操作に適したBig Pictureモード
- Steam ホームストリーミングによるクラウドプレイ
- Steam Translation - 報酬付きのユーザーによる翻訳ボランティア

決済方法

ゲームの決済は全てSteamクライアントを利用した暗号通信で行う。支払いにはクレジットカード、VISA プリペイド、PayPal等が使用可能。

2013年からはデジカ提供のサイト「PROスチーマー」にユーザー登録することで、STEAM用通貨をコンビニ決済できるようになった。

2014年 8月にはデジカの決済システム、Ko mojuを利用したコンビニ決済、銀行振り込み、Pay-easyでの決済が可能になり、11月にはWebMoneyでの決済も可能になった。

2014年 8月からは旧来のドル表記に代わって、全てのゲームが日本円表記されるようになった。

決済方法一覧

クレジットカード, VISA プリペイドカード
コンビニ決済、銀行振込 - PROスチーマー
決済仲介システム - PayPal, WebMoney, Komoju, Pay-easy
Steamウォレット

利点

価格

販売価格はパッケージ版よりも概ね割安であり、基本的に古いゲームほど安く設定されている。さらに日替わりセールや、たびたび開催される大規模なセールやによって、時々により様々なソフトがおおよそ25%～75%OFFで割引販売される。数あるダウンロード販売サービスの中でも、Steamは割引セールの充実さが売りである。

セール時には1,000円どころか500円で買えるゲームも多い。中には90%OFFで数十円なんてのも。この安さのため、セール時にとりあえず買ったもののプレイせずにいる積みゲーを大量に抱えるスチマーも大勢いる。

セールを状況を常に把握したいというプロスチマーな方にはProSteamerというサイトがおすすめ。サイトでのセール一覧に加え、twitterでフォローすれば通知もしてくれる。（2016年 12月31日に閉鎖）

品揃え

PCゲームでは古きよきゲームと呼ばれるものから最新ゲームまで扱っており、ダウンロード販売であるため、品切れということがない。

ダウンロード販売である利点

その場で購入し、その場でダウンロード・インストールしてすぐに遊べる
ディスク認証が不要
購入情報はアカウントごとに記録されるので、いつでも再ダウンロードができる。
購入情報はアカウントごとに記録されるので、ゲームを購入した後は、Steamを通してどのPCからでもゲームをダウンロードし、プレイすることが可能となる。ただし、複数のPCで単一のアカウントを同時に利用することは出来ない。

ローカライズ

Steam自体のインターフェイスは日本語に対応している。

また、一部のゲームは公式に日本語化されている。日本語に対応しているゲームは、クライアントの言語設定を日本語にしておくと、自動的に日本語版をダウンロードしてくる。しかしあくまで一部であり、Steamで手に入るゲームの多くが海外版であることに注意。

マルチプレイヤーゲームにおけるチート対策

Valve Anti-Cheat(VAC)というValveによるチート行為対策の機能が盛り込まれており、対応したマルチプレイヤーゲームにおいては厳しい監視がなされている。これに違反したユーザーのアカウントは保有するあらゆるVAC対応マルチプレイヤーゲームからBANされ、基本的にいかなる理由があっても処分が取り消されることはない。

返金制度

基本的にダウンロード販売では返金不可能であることが多く、Steamもかつては同じく該当したが、現在では返金に対応している。これは万が一、PCの動作環境に問題があってプレイできなかったり、誤って購入してしまった場合に受けられるサービスである。なお、返金制度の条件を満たしていれば、単に面白くなかったから…といった理由でも返金可能であると明記されている。

留意点

販売制限

リージョン制限によって日本からは購入ができないゲームタイトルがある。また、日本でのみ高額に設定されたゲームタイトルもいくつかある。いわゆる「おま国」「おま値」問題。

→ おま国

その他

オンライン認証: Steamのゲームは初回起動時にインターネットで認証する必要がある。かつてはシングルプレイタイトルでも常時接続が必須だったが、オフラインモードの導入により、初回起動時のみの認証でよくなった。
ゲームのダウンロードに時間を要する: またオンライン購入の場合はゲーム本体をダウンロードする必要があり、最近のタイトルだと数GBは当たり前、下手すれば10GB近くのファイルをダウンロードするのでプレイまでの待ち時間が非常に長くなる場合がある。当然自分の回線速度も影響するが、Steamのサーバー側の速度が遅いとどうにもならない(サーバーの接続先を変更すれば改善する場合もアリ)。ダウンロード完了後はゲームのバックアップが可能なので時間を短縮できる。Steamクライアントでのブラウジング中はバックグラウンドでダウンロードするが、ゲーム起動中はバックグラウンドでのダウンロードは一時停止されるのに注意。予約購入したものであれば、発売日前（プレイ解禁日）の数時間前にダウンロードを行うことが出来る。
自動更新の弊害: ゲームにMODを導入している場合、自動更新によるバージョンの不整合でMODが動作しなくなることがある。自動更新はゲームリストでON/OFFの切り替えができるので、MODを導入している場合は注意したい。2017年現在は自動更新の停止は不可能である。一部タイトルでは前バージョンのダウンロードも可能。
最新版ではない場合もある: 極一部ではあるがSteamでは最新パッチではないゲームも存在する。PCゲームでの基本ではあるが、アップデート方法やパッチ毎、各言語での仕様などは収集してからの購入をお勧めする。また、最新版と言っても、あくまで開発・販売元やタイトルごとの最終更新版であり、古いゲームの場合は最新のOSやデバイス環境に最適化されておらず、サポートも受け付けていないものがそのまま販売されていることもある。

日本語版がない場合もある: サービス開始から間もない頃は日本語化されていない英語圏のゲームが大半であったが、近年では日本語対応しているものや元から日本語のゲームも多くなっている。それでも、古いゲームや真新しいゲームは日本語化されていないこともあるので、その場合は手動で日本語化しよう。
Steamワークショップに対応していればそこから容易に日本語化MODを導入できることも。; 参考：有志が日本語化した海外ゲームのまとめ Wiki

備考

一部タイトルはパッケージ化されており、中古で元の所有者によってSteam登録されたパッケージ品も、サポートに申請すれば自分のアカウントで有効化が可能。
Valveの表記と同様文字表記の際はSteamだが商標やロゴはSTEAMと全て大文字である。
一部のユーザーからは「スチムー」、配信ゲームは「ゲムー」とも呼ばれる。これはサービス開始当初の日本語環境では、フォントの不備により「ー」等の記号の描写位置に問題があり、「スチーム」「ゲーム」はそれぞれ「スチム-」「ゲム-」のように表示されていた為である。
「スチムー」同様、一部のユーザーはSteamでのゲーム購入を「開発」と呼ぶ。これはゲーム購入処理時、「処理実行中」の意味で使われた「Working」が「開発中」と訳されてしまっている為である。普通に考えれば誤訳、しかも決済系に関わるローカライズだが定着してしまった為か修正はされていない。