泣きゲーとは (ナキゲーとは) [単語記事]

泣きゲーとは、ギャルゲーやアダルトゲーム（恋愛ゲーム）、美少女ゲームなどにおいて、「プレイすることで感動を呼び起こされ、泣かされるゲーム」を指す俗語。そのカテゴリーであり、ジャンルに冠される言葉である。

概要

泣きゲーとは一言で言えば「泣かされるゲーム」であるが、何によってどのように「泣かされる」かは、実際にゲームをプレイしたユーザー（プレイヤー）自身にしか認識できない（感じ取れない）ことである。

「泣きゲー」という言葉は美少女ゲームに感動系のものが急増した1990年代終わりから2000年代初めに使われるようになった。

基本的にこの時代から発売されたものに泣きゲーという定義がなれされることが多い。

ジャンルのできるまでの経緯としては94年に性的要素に依らず物語の中心に少女の悲劇性を配してユーザーを泣かせた「DESIRE背徳の螺旋」、「EVE burst error」がヒットし、そして95年にélfから発売された「同級生２」の桜子シナリオは、ヒロインの難病による悲哀が涙を誘い、これらの萌芽作が大きなインパクトとなり、泣きゲーのストーリーテリングの基本的骨子となり先駆けとなった。またこれら作品の影響を受け成立したと思われる、96年にleafから販売された「雫」「痕」（「トゥールエンド」の概念を生み出す）といったビジュアルノベルの作風が、下記に記す同社制作で97年の「To Heart」に受け継がれさらなる発展を見た。96年にはélfから「この世の果てで恋を唄う少女YU-NO」が発売され大ヒット作となり同ジャンルに大きな影響を及ぼすことになる（恋愛 ADVにおいて主人公は複数のヒロインと結ばれるマルチシナリオが用いられるが、現実には不自然なことでありプレイヤーの違和感を誘い、ゲーム世界への没入を阻害するが、そのため平行世界を導入して物語の破綻を防ぐ作品が増えた）。

ポルノ的要素を必要としない、泣きゲーというジャンルのエロゲーが発展する切っ掛けとなった作品は、上記にも記載したLeaf 制作の「To Heart」のヒロイン、マルチのシナリオであろうと思われる。以前からあったゲームの影響もあるが、「To Heart」のマルチルートが与えた影響は非常に大きい。Leafはその後98年に「WHITE ALBUM」を発表するが、そのパラメーター型の恋愛シュミレーションゲームに、ランダムに起こるイベントを取り入れた運の要素が入ったゲーム性は物議を醸し、物語の鬱展開を含む作風もあり、ユーザーの支持を絶大に集めたとはいえなかった。

そういう下地があったこともあり、Tactics 制作の「ONE ～輝く季節へ～」が（発売当初はあまり注目されていなかったものの）ネット上でじわじわと評価をあげていき、（日常とえいえんという物語世界におけるプレイヤーの認識する世界の二重化、セーブとロードというADV システムを用いた現実と仮想世界の結合、等々）難解な内容であるにも関わらず高い評価を得ることになり、泣きゲーのジャンルを開拓した。
Tacticsのスタッフ移籍や音楽スタッフに折戸伸治を起用など、発売前から話題になっていた新ブランド Keyの「Kanon」、及び山田一（田中ロミオ）がシナリオを書いた「加奈～いもうと～」（D.O.）の成功により、泣きゲーというジャンルはソフトウェア製品としての位置を確立したと思われる。以降90年代後半から2000年代は泣きゲーの全盛時代となり、keyから「AIR」などの泣きゲーの象徴的作品の発表が続いた。「CLANNAD」に至り、最早ポルノ要素も不要となっている。