イー・モバイルとは (イーモバイルとは) [単語記事]

イー・モバイルとは、かつて日本に存在した移動通信事業者の一つである。

概要

イー・アクセス傘下の会社で、2005年 1月5日に設立された。

総務省より割り当てられた1.7GHz帯を利用して（この周波数帯が障害ともなるが）第3世代通信方式「W-CDMA」にて市場へ2007年 3月31日に新規参入した。

なお、他にも2社ほど新規参入するはずだったが、そのうちの1社であるBB モバイル（ソフトバンク系）はボーダフォンを買収したため周波数帯を返上（→ソフトバンクモバイル）。もう1社（アイピーモバイル）は参入前に倒産してしまった。唯一新規参入できたのはイー・モバイルである。

参入当時はW-CDMAの上位規格「HSPA（下りのHSDPA）」を使用し、データ通信サービスに特化。データ通信市場でリードしていたウィルコムの市場を奪う形で成長している。

2008年 3月28日より音声サービスも開始している。なお、こちらは当分の間一部地域ではNTTドコモのFOMA ネットワークにローミングすることでエリア不足をカバーしている。なお2010年 10月31日までとドコモとイー・モバイルの契約内容により、予定通りローミングサービスが終了した。

音声端末は東芝製の1機種を除き全て海外メーカーのスマートフォンである。また、会長の意向もあってか東芝製の機種を除いてワンセグは搭載されていない他、おサイフケータイもない。なので端末代もそれなりに安かったりする。が、機種変更時の機種代の分かりにくさには定評があり、改善が望まれている。

周波数帯の1.7GHz帯だが、世界的にも特殊な環境であり、例え海外で同周波数帯を使える機種があってもチューニングしないと日本で使えなかったりする。また、この周波数帯の為に国内メーカーが端末を作ってくれなかったりもする。その為、一部ジャーナリストが「おかしいだろ」と総務省に突っ込んでいる。

イー・モバイルのデータ端末とEeePCのセットで100円などのキャンペーンも行っており、これもシェア拡大の要因の一つである。この販売方法に関しては総務省にお伺いを立て、了承を得ているとされている（なお、実際に計算すると普通に購入したほうが結果として安かったりする^[要kwsk]）。

現在、データカード部門ではぶっちぎりの1位を獲得している。

現在のHSPAより高速なHSPA+（下り最大21Mbps）を2009年 8月に先駆けて投入、更に2010年 12月にはDC-HSDPA（下り最大42Mb ps）のサービスを開始。これにより更なる高速化と他社との差別化を図っている。
3.9世代のLTEは2012年 3月よりサービス開始。7月には端末の仕様上で下り最大150 Mb ps（今の時点では最大75Mb ps）の端末が発売された。ただしLTEで75Mb psが利用できるエリアは極わずかでほとんどのLTE エリアで最大37.5Mp bs。このような仕様になったのはイーモバイルが保有してる周波数がLTEと3G（EMOBILE G4）と共用していて75Mp bsを行うための帯域が無いため。LTEが75Mb ps通信をするエリアでは3Gの最大通信速度が落ちている。

2013年 8月以降、LTE全エリアの下り最大75Mb ps化のため3GサービスであるEMOBILE G4の下り最大21Mbps化が実施され、下り最大42Mb ps対応端末からの契約変更の優遇措置などが取られた。

2013年 3月21日にソフトバンクモバイルがiPhone5に限りイー・モバイルのLTE網にローミングできるサービスが発表された。仕組みはソフトバンク、イー・モバイルのLTE網の負荷状況によって空いてる方に自動接続される。イー・モバイルでもソフトバンク3G網に限りローミングできるサービスが2013年夏に開始された。