朕とは (チンとは) [単語記事]

朕とは、天子や皇帝の自称である。

中国戦国時代までは一人称所有格の一つだったが、秦の始皇帝（秦王政）が統一後に家臣からの提案を入れて天子の自称とし、そのまま定着した。

王を泰皇と為す。命を制と為す。令を詔と為す。天子の自ら稱して朕と曰ふ。

――史記・秦始皇本紀

なお同時に提案された泰皇は却下され、秦王政が自ら皇帝とした。

漢字として

常

朕

意味: 皇帝の自称、わが、きざし、という意味がある。〔説文解字・巻八〕には「我なり」とある。
字形: 舟＋关の会意。現在の字では舟が月に変じている。关は送の右上と同じで、物を送る、奉ずるという字で、もともとは灷のような形。会意の解釈には諸説あり、盤にものを載せて奉ずる意とする説、船を遡らせるとする説などがある。一人称に使うのは仮借。; 〔説文〕は字形について「闕」とし、解説していない。
音訓: 音読みはチン（漢音）、ジン（呉音）、訓読みは、われ、わが。声符として使われる場合、ショウ（勝）、トウ（騰）などになるので、もともとはチンと違う音だったとする説もある。
規格・区分: 常用漢字である。JIS X 0213第一水準。1946年に当用漢字に採用され、1981年に常用漢字になった。
声符: 朕を声符とする漢字には、眹、𠗲、勝、塍、幐、滕、榺、縢、螣、賸、謄、騰、黱などがある。