琵琶湖の水とは (ビワコノミズとは) [単語記事]

琵琶湖の水とは、滋賀県民が下流の住民に何かしら不満を持つと止めようとするものである。

概要

滋賀県にある琵琶湖には約27.5km³の水がたまっている。これは、1日に1人が平均1.2Lの水を飲むと仮定したとき、1人で毎日飲んで消費しようとすると600億年以上かかるほどの量である^[1]。

琵琶湖の水は、南側にある瀬田川から流れ出る。瀬田川は京都府宇治市に入ってから「宇治川」、大阪府に入ってから「淀川」という名前に変わり、大阪市の方まで流れていく。京都府・大阪府の一部では宇治川・淀川の水は生活用水として使われている。「一部」とは言っても、大阪市など人口の多い地域を流れているので、川の恩恵を受けている住民は多い。

また、滋賀県大津市から「琵琶湖疏水」と呼ばれる水路が隣の京都市まで伸びており、松ヶ崎・蹴上・新山科浄水場で取水された後に京都市民の生活用水として使われている。

このため、琵琶湖は「近畿の水瓶」と言われることもある。

京都・大阪の人が滋賀県ディスを行ったとき、その上流にあたる琵琶湖を持つ滋賀県の住民は「琵琶湖の水止めたろか」と言うことで、京都・大阪の住民に脅しをかけることがある。

以下の内容が予測できる。

京都・大阪のうち、少なくとも宇治川・淀川・琵琶湖疏水を生活用水に使っている地域は水不足に陥る。例えば、淀川の水量は3分の1になってしまう^[2]。これは滋賀県民の目論見通りである。

京都・大阪側からのカウンターとしてよく出される反論。琵琶湖の水を止めてしまうと、水の行き場がなくなって琵琶湖の面積が増加し、最終的には滋賀県の多くの地域が水没してしまう。逆に滋賀県も困ったことになってしまう。経済的損失だけでなく、彦根城などの国宝・重要な史跡も水没するため、文化的な損失も大きい。

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琵琶湖はラムサール条約に登録されており、水鳥の生息地として重要であるほか、多くの生き物が暮らしている。

琵琶湖の面積が増加した場合、湖岸の位置が変わり、生態系に多大な影響が及ぶ。最悪の場合、日本の内外から非難される可能性も考えられる。

仮に琵琶湖の面積が広がり続けた場合、新幹線が東西で遮断される、新快速が京都or山科止まりになる、東西の道路交通は奈良県経由中心のルートになるなど、交通への影響も大きい。

京都や大阪に通勤・買い物に向かう滋賀県民も多いが、琵琶湖の水を止めた場合は京都・大阪に向かうことが困難になる。湖西線・琵琶湖線のトンネルを封鎖しなければ、京都市の山科に水が流れ出てしまう。

このように、真面目に考えると、琵琶湖の水を止めると滋賀・京都・大阪を中心に日本が相当まずい事態になる可能性が高い。

瀬田川の水量を調節する堰を管理しているのは日本（国土交通省）であり^[3]、滋賀県側に堰を操作する権利がない。また、琵琶湖疏水の堰も京都市上下水道局が管理している^[4]ため、滋賀県側に琵琶湖の水を止める権利はないといえる。

ただし、滋賀県側で土のう・土砂を積み上げたり、山を爆破して土砂崩れを起こすなどして、瀬田川・琵琶湖疏水をふさぐなどの強硬手段に出た場合は止められるのかもしれない。

歴史をたどると、むしろ氾濫の被害を巡って下流の住民が「琵琶湖の水の量を減らしてください」、上流の住民が「琵琶湖の水を止めたくないです」と要求する場面も多く存在する。

琵琶湖は古代から氾濫が起こり、近江国（滋賀県側）に甚大な被害が及んでいた。原因は流出する瀬田川の幅が狭いことにあった。そこで奈良時代、僧の行基が山を削って川幅を広くしようととしたものの、今度は下流の洪水被害が大きくなる可能性に気付き、結局は取りやめることにしたとする言い伝えが残っている。

他にも、江戸時代～明治時代には瀬田川の浚渫（たまった土砂を取り除くこと）に対して下流の住民から抗議が上がっている。

堰が完成した後も琵琶湖の水を止めるかどうかは問題となっており、近年では2013年台風 18号、2017年台風10号の際には国が瀬田川洗堰の全閉操作を行い反発の声が上がっている^[5]。2017年には三日月大造滋賀県知事が遺憾の意を表明している。

以上のことからもわかるように、滋賀県民が本気で琵琶湖の水を止めようと思っているわけではなく、この発言を突き詰めていくと複雑な問題にもつながってくる。日常会話で出てきたらあくまで冗談として受け取っておくのが吉である。

また、滋賀県民だからといって必ずしも「琵琶湖の水止めたろか」と発言するわけでもないので注意。

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