ブラーフミー系文字とは (ブラーフミーケイモジとは) [単語記事]

ブラーフミー系文字とは、ブラーフミー文字を祖先とする文字の総称。インド系文字とも言う。

概要

インドで使用されるデーヴァナーガリーおよびタミル文字の他、チベット文字や、東南アジア等で使用されるタイ文字およびクメール文字、そして日本の仏教美術で見られる梵字（悉曇文字）等がブラーフミー系文字に含まれる。

ブラーフミー系文字の主な特徴として以下が挙げられる。ただし一部の文字では例外も存在する。

子音文字は単独では「子音+a」（または別の特定の母音）を表す文字として用いられ、「子音+a以外の母音」を表す場合は「半体記号」を子音文字に付加する。例えばデーヴァナーガリーにおいて、क は単独ではkaの音を表すが、これに ी を付加した की ではkīの音を表す。半体記号によっては子音文字の左側や、左右両方に付く物もある。これとは別に、単独の母音を表す文字も存在する。
子音文字を子音だけで読む場合は特別な符号（ヴィラーマ）を子音文字に付けるが、子音文字どうしの結合文字で表す事もある。例えばデーヴァナーガリーにおいてkの音を表すには क् と書くが、ktaの音は क् त の代わりに क्त と書く。特にrとyの子音、およびkṣaを表す文字については特別な物が存在している。
文字の配列順序は「軟口蓋音→硬口蓋音→そり舌音→歯音→唇音→半母音→摩擦音→気音→その他の子音」で、軟口蓋音～唇音の5種類についてはさらに「無声無気音→無声有気音→有声無気音→有声有気音→鼻音」という順序となっている（日本語の五十音図もこの配列の影響を受けていると言われる）。