空ノ鐘の響く惑星でとは (ソラノカネノヒビクホシデとは) [単語記事]

『空ノ鐘の響く惑星で（そらのかねのひびくほしで）』とは、電撃文庫から出版された、渡瀬草一郎著作の小説・ライトノベルである。全12巻、外伝1巻。表紙・挿絵の担当は岩崎美奈子。ジャンルはSF・ファンタジー。略称は『空鐘』（そらかね）など。

概要

渡瀬草一郎氏が『陰陽ノ京』、『パラサイトムーン』の次に創作・刊行されたストーリー。地球と異世界にまたがって存在する謎の存在『柱（メイガスシャフトあるいはピラー）』を軸として、未来の地球、そして異世界の惑星に浮かぶソリダーテ大陸の2つの世界の人々、そして彼らの人生が交錯する。

奇妙に似通いながらも異なった2つの世界。その謎が、ソリダーテ大陸のいくつかの国家による政変・戦争を通して、主人公フェリオたちの戦いによって徐々に明らかにされてゆく。

フェリオに想いを寄せる2人のヒロイン、リセリナとウルクによる恋の譲り合い三角関係もあり、彼らの恋の行方はある意味衝撃のラストを迎える。王族だから重婚もおｋって、そりゃあまあそうなんですけどね…

渡瀬氏の特色であるサブキャラクターの生き生きとした描写も、本作品の楽しみの一つ。その一人、カボチャ頭こと『パンプキン』はその愉快な言動によって、狂言回し的なキーパーソンとして人気を博した。

ストーリー

長いです。そのうえ1巻目のネタバレです。ご注意を。

カボチャ頭『おお若者よ！存分に上下自在に好きなだけスクロールするがよい！』

異世界の大地、空に浮かぶ歪んだ月が1年に1度だけ、鐘のような音色『空ノ鐘』を鳴らす、ソリダーテ大陸。大陸に存在する5つのピラー（御柱）のうち、『フォルナムの御柱』を崇めるフォルナム神殿が存在するアルセイフ国の若き第4王子フェリオ＝アルセイフは、王位継承順位の低さから「王宮の冷や飯食い」と国の貴族たちから冷笑され、捨て置かれるような立場だった。

フェリオはしかし、高潔な王宮騎士団団長ウィスタル＝ベヘタシオンや、御柱信仰の要である『神姫』の妹である幼なじみのウルク＝ティグレーとの交流もあって、まっすぐに成長し、片刃の得物『刀』を得意とする剣士としても、騎士団員から一目置かれる存在であった。彼は王位を狙うような野心もなく、ただ国のため、民のために役立てるようになりたいと、ただ一心に考えていた。

今年もまた、空ノ鐘の季節がやってきた。フェリオはフォルナム神殿の親善大使として滞在していたが、そこで思わぬ出逢いが起きた。なんと御柱から一人の少女が出現したのである。彼女は錯乱のような状態で逃げ回ったかと思うと、彼女を捕まえたフェリオに、まるで猫のように突然甘えだし、そのまま寝入ってしまったのである。翌日、正気を取り戻した彼女はすっかり恐縮し、フェリオに自分の名前を打ち明ける　　　―リセリナ。それが彼女の名前であった。

リセリナは地球と呼ばれる世界から来た『来訪者』であり、そこから逃げ出してきた罪人であると自ら述べる。『来訪者』はごくまれに御柱を通って出てくる異邦人であり、フェリオは悪辣な神殿騎士団から彼女を守ろうと決意する。

そうして幾日が過ぎ、空ノ鐘の祭礼のため、アルセイフ王族、すなわちフェリオの父であるアルセイフ王と、王位継承者と目される長兄が神殿に参り、『御柱』に近づいたとき、再び異変は起きた。なんと、またもや来訪者が御柱から複数出現し、あろうかとかアルセイフ王と兄を惨殺したのである！

彼らの目的はただ1つ、彼らの上司、そして特殊部隊の隊長イリスの父親でもあるバークライト大佐を殺害した犯人『リセリナ』を追跡、抹殺することであった。そして図らずも肉親や兄を殺害されたフェリオとの間にも確執が生まれ、彼らは大逆人としてアルセイフの敵となった。

王とその後継者を相次いで殺され、混乱するアルセイフ王宮。その間隙をぬって侵略を目論む隣国タートム、そしてそれを影から支援する御柱信仰の中心『ジラーハ神殿』。フェリオは、王位を継ぐ資格者として、また1人の剣士として、多くの仲間たちと共に、アルセイフの平和のために戦いに身を投じてゆく。そして、やがて彼は、この世界の根幹をなす大いなる部分へと近づいてゆく…