キョロちゃんとは (キョロチャンとは) [単語記事]

キョロちゃん（1967 - ）とは、森永製菓が製造しているお菓子、「チョコボール」のマスコットキャラクターである。

概要

1965年にチョコボールの直接の前身となる「チョコレートボール」が発売開始。しかし、この当時はまだキョロちゃんは誕生していない。「チョコレートボール」には当時森永製菓が一社提供番組としてスポンサードしていたテレビアニメ「宇宙少年ソラン」のタイアップがついており、「ソラン」に登場するキャラクターが印刷されていた。
キョロちゃんが「チョコレートボール」のパッケージに登場するのは、「宇宙少年ソラン」の放送が終了した1967年のことである。

キョロちゃんは、当時森永製菓の製品企画部に在籍していた増田高美（ますだ・たかよし、1930 - ?）氏の手によって生み出された。見た目からも分かるように、「鳥」がモチーフとなっており、「同存化表現」という手法を用いているらしい。

キョロちゃんの登場当時、「チョコボール」は売り上げが芳しくなかった。販売促進のテコ入れのためにマスコットキャラとして誕生したキョロちゃんだが、この時はむしろキョロちゃん投入と同時に行われたテコ入れである「まんがのカンヅメ」（後の「おもちゃのカンヅメ」）の方に人気が集まったため、キョロちゃんとしての人気はさほど無かった。

キョロちゃんの存在が大きく注目されるのは1987年のこと。この年にとんねるずとキョロちゃんが出演するテレビCMの放送が始まる。キョロちゃんのキャラクター性を全面に押し出し、とんねるず歌唱によるCMソングも人気を博したこの頃から徐々に人気が出始め、キャラクターとしての存在感が大きくなっていく。
以降、1991年に人形発売、1992年にゲーム化がされ、1999年にはテレビアニメ化される。また同年には小学生向け雑誌「ちゃお」と「コロコロコミック」で漫画の連載がスタートするなど、1980年代中盤以前の扱いが信じられないほどの破竹の勢いの活躍を見せ、人気を確立した。