両面宿儺とは (リョウメンスクナとは) [単語記事]

両面宿儺(りょうめんすくな)とは、日本書紀に登場する伝説上の人物である。

ただし日本書紀原文では「両面宿儺」ではなく「宿儺」という名で記載されている。「両面宿儺」とは、その外見的特徴として記載された「両面」という情報を強調した、通称のようなものである。

概要

現在の岐阜県飛騨地方にて伝承される謎の存在。

六十五年飛彈國有一人曰宿儺其爲人壹體有兩面面各相背頂合無項各有手足其有膝而無膕踵力多以輕捷左右佩劒四手並用弓矢是以不随皇命掠略人民爲樂於是遣和珥臣祖難波根子武振熊而誅之

とある。^[1]

これを現代語に直して意訳すると、

「六十五年　飛騨の国に一人の人間が居た　宿儺と呼ばれていた　その人となりは　一つの体に二つの顔（両面）が有り　顔は互いに背を向けあっていて　頭頂が合わさっているため項（うなじ）が無く　それぞれが手足を持ち　膝は有ったが膕（ひかがみ。膝の裏のくぼみ）や踵（かかと）は無く　力強く身軽で敏捷　左右に剣を佩き　四つの手で二つの弓矢を同時に使った　これらを以って皇命に従わず人々から略奪を行って楽しんでいた　そのため和珥氏の祖である「難波根子（なにわのねこ）武振熊（たけふるくま）」が遣わされ　これを討伐した」

といった内容である。

つまり日本書記での扱いは敵役である。

一方で、伝承が残る飛騨地方では英雄視されている。略奪されていたと記述があるにも関わらず。諸説あるが、両面宿儺は飛騨地方の豪族を指しており、朝廷から来た討伐軍(侵略者)に立ち向かったからだと思われる。朝敵をさも妖怪であるかのように誇大化して書くのはよくある事なので、両面宿儺もそうして誕生したと思われる。飛騨の民間伝承にも登場しており、悪鬼や毒竜を退治したり農業を指導したと残されている。また複数の寺を造ったとも言われ、現地では信仰の対象にすらなっている。どうやら領民に慕われるほどの善政を敷いていたようだ。この地方では毎年「宿儺まつり」（飛騨にゅうかわ宿儺まつり）も開催されており、また特産品のカボチャに「宿儺かぼちゃ」と名付けられたりもしている。