【オリジナル曲】こんにゃくエレジィ【蒟蒻哀歌】動画

消費者の問題
- こんにゃく入りゼリーによる事故は、今回が初めてではない。過去にも同様の事故は起きており、そのたびにメーカーは様々な対策を施してきた。具体的には、ゼリーの形状の変更、商品包装袋の警告表示などである。また、これらの過去の事故はマスコミでも大きく報道された。これらのことから、こんにゃく入りゼリーは「子供・高齢者には食べさせてはいけない」ということが言わばルールとなっており、実際にメーカーも子供・高齢者がこの商品を食べることを禁止している。このような状況下でこんにゃく入りゼリーを男児に与えたのは、保護者に過失があったと考えられている。
行政の問題
- 今回の事故発生を重く見た政府は、マンナンライフ社に警告表示の強化などの対策を指導した。ただし、これは法的な強制力を持つものではなく、あくまで業界の自主規制に任せるものである。一方で、大韓民国や欧州連合などではこんにゃく入りゼリーの製造は法的に規制されており、日本国内でもこんにゃく入りゼリーを規制する新法の検討が始まっている。しかし、このことについてこんにゃく入りゼリーを特別視することへの疑問（誤嚥による窒息事故は他の食品でも多く発生している）の声も挙がっており、おりしも消費者庁設立構想というタイミングと重なることもあって、政治的に混乱の様相を呈しているのが実態である。
メーカーの問題
- これまでに発生した事故への対応として、メーカーはゼリーの大きさやカップ形状の工夫、警告表示などの対策を講じてきた。しかし、それにも関わらず今回の事故は発生し、これまでの対策が不十分であったのではないかという声がある。また2007年 9月に、業界団体（前日本菓子協会・全国こんにゃく協同組合連合会・全国菓子工業組合連合会）において、事故発生時は事務局への報告を行うように取り決めがなされていたが、今回の事故でマンナンライフ社は団体へ報告をしていなかったことが判明している。

他の食品との比較

こんにゃく入りゼリーによる死亡事故はマスコミでも大きく取り扱われ、様々な議論を引き起こしているが、しかし誤嚥による窒息事故を起こしているのはこんにゃく入りゼリーだけではない。

むしろ他の食品による事故の方が件数は多く、「なぜこんにゃく入りゼリーだけが特別視されるのか」と問題になることも多い。

以下に、2006年 1月1日〜12月31日における、窒息事故の原因食品の順位を掲載する。

1位：もち（168例）

2位：パン（90例）

3位：ご飯（89例）

4位：すし（41例）

5位：あめ（28例）

6位：だんご（23例）

7位：おかゆ（22例）

8位：流動食（21例）

9位：カップ入りゼリー（11例）

10位：ゼリー＆しらたき（それぞれ4例）

（※このデータは消防本部および救急救命センターでの事故件数を合計したもので、総数は803件である。厚生労働省による統計では、この年に食品による窒息で死亡した総数は2431件となっている。つまり、実際には上記の表の約3倍の事故が起きていると考えられる）

なお、この期間におけるこんにゃく入りゼリーの事故件数は「2例」である。

このように、もちを筆頭にこんにゃく入りゼリーよりも事故の発生件数が多い食品はたくさんある。

ただし、件数が多いからと言ってこれらの食品が「こんにゃく入りゼリーより危険」ということになるわけではないということには注意しなければならない。

例えば3位のご飯（あるいは2位のパン）などは多くの日本人の主食であり、当然ながら食べられている回数もこんにゃく入りゼリーと比べて圧倒的に多い。食事中に食べているものを誤って気道に詰めてしまったときに、それが主食のご飯である確率は他の食品よりも高くなる。

また、7位のおかゆ、8位の流動食に関しても、これらは病院や介護施設などでもともと誤嚥のリスクが高い人たちに出されることが多いため、事故件数自体も多くなっていると考えられる。

これらのことを勘案しつつ、こんにゃく入りゼリーの危険性を、1位のもちと比較してみる。

マンナンライフ『蒟蒻畑』の月間生産量は約7000万カップであり、業界シェアは約60%である。賞味期限切れなど、食べられずに廃棄されるものが20%あると仮定して、年間で約11億2000万カップが消費されていることになる。

2006年のデータでは年間の事故件数は2例であるので、大まかに言って5億カップに1回の頻度で窒息事故が起きていると考えられる。

一方で、もちの年間購入量は国民1人あたり約0.9kgとされる。さらに、製品としてのもちを購入するのではなく、もち米を搗いてもちを自作するパターンも多いため、実際のもち消費量は年間で1人当たり1.5kg程度と考えられる（参考：http://www.komenet.jp/_member/mochigome/h20/2-6-01.html）。もち1個あたりの重量を40gと仮定して、年間で45億個のもちが消費されていることになる。

2006年のデータでは年間の事故件数は168例であるが、実際の事故件数はこの3倍程度あると見積もられる。つまり、事故件数は約500例と概算され、大体もち900万個に1回の頻度で窒息事故が起きていると考えられる。

……もち、恐ろしい子！！

なお、こんにゃく入りゼリーを規制する新法に関する調査会において、「もちは昔から死亡事故が多い」と指摘した谷公一衆院議員に対し、野田聖子消費者行政担当相は「もちはのどに詰まるものという常識を多くの人が共有している」と反論（？）した。

うｐ主の私見

以上の事柄を踏まえて、『こんにゃくエレジィ』うｐ主として、私見を述べる。

こんにゃく入りゼリーは、誤嚥による窒息というリスクを伴った食品ではあるものの、その危険性は他の食品（特にもち）と比較して決して高いわけではない。

じゅうぶんに気をつけることで事故の発生を未然に防ぐことは可能であり、メーカーのするべきことは製造中止ではなく消費者への注意喚起であると思われる。

あと、法規制はさすがにナンセンスなんじゃないか。

とにかく、早く帰ってこい。

とぅぁーべーとぅぁーい！

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