飛行艇

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飛行艇とは通常の飛行機とは異なり、水上にて離着陸が可能な飛行機のことである。昔は水上でしか離着陸できないタイプがほとんどだったが、現在では陸上でも離着陸できる水陸両用タイプもある。

概要

飛行艇を分かりやすく説明するには、ジブリ映画「紅の豚」を見るのが一番だろう。あれに登場した飛行機はみな飛行艇である。（ちなみに紅の豚の舞台は第一次世界大戦後から第二次世界大戦前の数年間のイタリア）通常の飛行機に比べて海や湖での離着陸が可能であること、更に万が一、故障や燃料切れなどの緊急時にもとりあえず水上に降りることができること（紅の豚でも燃料切れ・故障で着水するシーンが出てくる）から第二次世界大戦までの航空業界で重宝された。
しかし、皮肉なことに荒天時などは水上に着陸できずにかえって事故が起きてしまうことや、飛行艇より場所を取らずに尚且つ安全に離着陸ができるヘリコプターが本格的に航空業界に導入されたことなどと相まって、現在では過去の隆盛は見る影もない。

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