90年代～全盛期
元々は現在のF&Cの前身である有限会社キララから、『リップステックアドベンチャー』で名を知られるようになったゲームクリエーターの蛭田昌人（ひるたまさと）らが独立し、1989年に立ち上げた会社である。
会社として成立する前年に『どきどき!シャッターチャンス!!』を発売。これがブランドのデビュー作となった。
その後も『ドラゴンナイト』、『SHANGRLIA(シャングリラ)』、『同級生シリーズ』、『遺作』、『下級生』とヒット作を連発。90年代のアダルトゲーム界を代表する存在となっていった。西のアリスソフト、東のエルフと言われたとかどうとか。
1992年には姉妹ブランドシルキーズを発足。
竹井正樹・横田守というアニメーター出身者や、当時同人作家だった門井亜矢の起用など、特に原画の自社スタッフ起用にこだわりを見せなかった。このため当初の独立スタッフ原画担当である阿比留壽浩は退社し、Mink(ミンク)を立ち上げた。そのミンクも古豪として名を馳せることになる。
遺作の後横田が抜け、Terios(テリオス)を創設させる。同時期に『EVE burst error』や『DESIRE背徳の螺旋』で名を馳せ、同発売メーカーであった姫屋ソフトを退社していた剣乃ゆきひろ(菅野ひろゆき)を取締役に起用。そうして生まれたのが『この世の果てで恋を唄う少女YU-NO』である。
この作品は大ヒットとなったのだが、菅野自身は納期の関係で妥協したこともあってか駄作だと考えていたが、様々なファンの反響から自信を取り戻した。その後諸事情あってエルフを退社、株式会社アーベルを立ち上げる。
エルフは他機種への移植も精力的に行っており、18禁枠を設けていたセガサターンに多くの作品を移植し、それをまたPCに逆移植…と言った具合のことをしていた。
2000年代～外注とのコラボ企画、斜陽
2000年4月に初代代表取締役かつ、ほとんどの作品のディレクターを担当していた蛭田昌人が引退を表明し、代表取締役を辞任、取締役となった。後任に下田篤が代表取締役となるが、実際には半年後、蛭田は代表取締役に復帰し、代表取締役が二人という体制でその後12年間ほどこの体制で経営にあたっていた。オーナーは変わらず蛭田であったと思われる。なお蛭田がその後も、エルフの作品の制作に関わっていたのかは不明である。
- 鉄騎・クロックタワーを手掛けた河野一二三率いるヌードメーカーとのタッグ『新・御神楽少女探偵団』と『AVキング』
- ホワイトアルバムのシナリオ担当だった原田宇陀児を『下級生2』のシナリオに起用(ただし途中降板)
2000年代は新作と並行して既存作品の最新OS版リメイクも多く出た。それらはDMM.R18で専売されている(後述)。2000年代後半はNTR作品を多く出している。
ちなみに『下級生2』は不評の声が大きく、この作品とNTR作の連発により従来のファンたちは一気に離れて行くことになった……。
2010年代～古豪の最期
2010年代も寝取られ作品として『ボクの彼女はガテン系』を発表。このガテン系シリーズはDL専売となり一般のDVD媒体での販売はされていない。ビジュアルファンブックに特典としてDVD版が同梱されたが、この本自体が限定販売である。
2014年の愛姉妹IVを最後にエルフとシルキーズのほとんどのスタッフが独立し、シルキーズプラスを立ち上げた。
2015年の『麻呂の患者はガテン系3 完結編』がエルフとしての最終作となった。
2016年3月1日を以って公式サイトが閉鎖。ユーザーサポートと問い合わせだけは残されたが、それも2017年3月25日で閉鎖（会社としては2019年8月現在も登記上存続している）。
現在MAGES.に権利譲渡した『YU-NO』等、他社が権利を有しているもの以外の作品はDMMがその権利を保持しており、DMMでDL販売されている。2021年には『同級生 リメイク』が発売された。
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関連項目
- 3
- 300pt
