大内義長とは (オオウチヨシナガとは) [単語記事]

「大内義長」（おおうち・よしなが 1532？～ 1557）とは、戦国大名・大内氏の（事実上）最後の当主である。初名は大友晴英（おおとも・はるひで）。

概要

戦国時代に西国にて一大勢力を誇った大友氏・大内氏に跨るリア充な御曹司に見えて、実際は運命の歯車にもて遊ばれ、もがき苦しみ、翻弄されながら、人生の坂道を音速で転がり落ちる生涯を送った悲運の武将であり、数々の不幸伝説に彩られた人物である。

周防国・長門国に一大勢力を築いた大内氏の当主・大内義隆の猶子に迎え入れられたものの、義隆に実子が生まれると縁組を解消される。その後、大内氏の重臣・陶晴賢が謀反を起こす際（大寧寺の変）、彼の要望と本人の強い意志から再度大内家に入ったが、あくまで傀儡の当主であり、厳島合戦で晴賢が毛利元就に敗死した後は、大内家の衰退を止めることが出来ずに自刃して果てた。

「信長の野望」シリーズでは男前な顔グラに似合わぬ低能力振りで「顔だけまともな人」「家宝が本体」と言われる残念さに定評がある。

生涯

誕生

北九州の一大勢力・大友義鑑の子に生まれる。兄は大友宗麟。母は大内義隆の姉。初めは室町幕府12代将軍・足利義晴から一字を貰い「大友晴英」と名乗る。

西国二大勢力に跨がる人物として何不自由ない人生を送れたかもしれない大内義長（晴英）だったが、戦国時代の波は玄界灘の荒波以上に荒かった……。

不幸伝説その１：いらなくなった養子

中国地方の最大勢力であった大内義隆には、土佐のヒーロー・一条兼定を生み出した一条家から養嗣子に迎えた大内晴持がいたが、尼子氏との戦いで溺死してしまう。名門に跡継ぎが居ないのは困ると言う事で、甥（姉の子）の大友晴英を猶子に貰う事にしたのだが、既にこの段階で大友晴英・後の大内義長の不幸が始まっていた……。

晴持が養嗣子、つまり後継者の地位が保障されていたのに対して、大友晴英はあくまで猶子（相続対象ではない、形式的な親子関係）。つまり大内義隆に息子が生まれればその子が後継者となり、晴英は「いらない子」扱いされる条件だった。そして義隆に実子・義尊が生まれ、速攻で実家の大友家に送り返されている。

大内義長哀れ……。

ただし、大内義隆はガチホモで有名な上、初の子である義尊の誕生時点で既に39歳。そんな訳でまさか義隆が子を儲けるとは殆どの人が予想していなかった。実際、当時から「別人の子なんじゃ…」という噂もあったそうな。

不幸伝説その２：大友家でもいらない子

大友晴英は大内家に猶子に入った際に大友家の後継者から外されてしまったらしく、大友家に送り返された後、父・大友義鑑は晴英の存在も無視して、溺愛する三男（塩市丸）に跡を継がせようとした。しかし、大友家の後継者争いは「二階崩れの変」となり、父と弟が死んで兄・大友義鎮（後の宗麟）が大友家を継ぐ事になった。まぁ順番的には長男が継いだことにはなったが、候補から外された大内義長哀れ……。

不幸伝説その３：人形としての価値

その後、尼子氏との戦いに敗れてから当主としての求心力を急激に無くしていた大内義隆に対して、謀反を考えた陶隆房（後の晴賢）より、バカ殿様と化した義隆に代わる新たな大内家当主として大友晴英を据える事を名目に、再度大内家に迎え入れたいとの要望が大友義鎮の元に届く。謀反が成功して隆房の勢力が磐石になれば不要な存在として処断される可能性も考えた義鎮だったが結局　「この要請を断り中傷を受ける事の方が悔しいので、命は惜しくない」　という晴英の空気の読めない主張を受け入れる。

陶隆房により大内義隆が殺されると、大内家へと入り、名も大友晴英から大内義長に改めた。陶隆房も晴英の一字を拝領して陶晴賢と改名している。大内家当主から一字拝領するのは陶家代々の伝統だが、基本的に下の一字を貰うもの。上の一字を貰っている時点で義長の立場はお察しである。
更に言えば、義長の位階は従五位下左京大夫であるが、晴賢は従五位上尾張守と、部下の方が位階が高い始末。名実共に陶晴賢の操り人形でしかなかった。

守護に関しても、義隆が五か国（周防・長門・石見・豊前・筑前）なのに対し、義長は周防守護にしか任命されてない。このうち九州二か国は大友家に事実上割譲、石見は銀山を尼子に奪われていたのだが、自国領である筈の長門守護すら任命されていない辺り、当主の格落ち感が否めない。ちなみに、幕府は大内の代わりに尼子を西国大名として頼ってた節があり、尼子晴久に八か国の守護（既に任命されている出雲・伯耆・隠岐に加え、備前・備中・備後・美作・因幡）を任命している。

勘合貿易の再開の為に当時の中国「明」へと使者を派遣するも、明からは正統な後継者と認められなかった。外国にまで「いらない子」扱い……大内義長哀れ……。

不幸伝説その４：茶入より軽い命

そして運命は更に急転する。謀反による当主交代劇から僅か4年後、陶晴賢が厳島の戦いで毛利元就に敗死する。

先の晴賢の謀反時に忠義に篤い家臣が大内義隆と運命を共にしていた事や、厳島の戦い以前から行われてきた毛利元就の調略によって家中がズタボロになっていた事、そして所詮大内義長は養子であり（しかも出戻り）、皆が認める晴賢の傀儡という認識であった為か、家中は崩壊。大内家は急速に勢力を衰退させていき、毛利家の侵攻によって次々と城を放棄していった。

功臣の多くが謀反や讒言、家中の騒動によって死んでいく中で、残った忠臣・内藤隆世の尽力もあって、毛利の猛攻に対抗し続けていた大内義長だったが、遂に勝山城を包囲されるに至り、義長助命を条件に内藤隆世が自刃して果て降伏・開城、義長は長福院に移った。

この時、毛利元就は、大内義長の兄・大友宗麟に対して、大内義長の助命を提案したものの、大友宗麟は毛利元就が先に手に入れていた大内氏の家宝「大内筒（大内瓢箪茶入）」を所望した為、兄からも「いらない子」扱いされた大内義長は、自分の命の為に腹を切った内藤隆世の後を追うように、毛利家からの自刃の要求に応えて潔く切腹して果て、栄華を誇った大内家は滅亡した。