高松城の水攻めとは (タカマツジョウノミズゼメとは) [単語記事]

高松城の水攻め（たかまつじょうのみずぜめ）とは、「備中高松城の戦い」として知られる戦国時代の籠城戦の異称である。
三木の干殺し、鳥取の飢え殺しと併せて、秀吉三大城攻めと称される事も。

概要

備中国高松（現在の岡山県岡山市）にあった備中高松城を巡る、城主清水宗治と包囲者羽柴秀吉の戦い。
水攻めの最中に本能寺の変で織田信長が明智光秀に討たれた為、戦自体は講和によって終結している。

備中国は守護大名・細川氏が衰退した後、複数の国人領主によって支配が争われるという、文字通り麻の如く乱れた状態にあった。
このうち三村家親は毛利氏に接近して勢力を拡大したが、当時備前を支配していた浦上氏傘下にあった宇喜多直家によって暗殺されたのをきっかけに衰退した。三村氏傘下にあった清水宗治は先んじて毛利氏に帰順し、小早川隆景配下となって中国平定に尽力、信任を得ていた。

経過

天正10年（1582年）、並び立つ政敵のほとんどを排除した織田信長の命により、羽柴秀吉が中国攻めを本格化する。この時秀吉は清水宗治に対し、降伏すれば備中国を安堵すると持ち掛けたが、宗治はきっぱりと断ったとされる。
3000から5000の兵をもって彼が籠城した備中高松城は湿地に立つ平城で、周囲の土壌はぬかるんで騎馬や兵卒を踏み込ませず、近づく事も困難だった。過去２度の籠城戦の経験則から周囲の小城を攻め落とし、３万近い大軍で城を包囲した秀吉だったが、城内からの反撃にあって二度敗退を喫する。

安芸国（現在の広島県）からは毛利輝元率いる４万の援軍が接近しつつあるという報を受け、秀吉は信長に援軍を要請する。信長からは明智光秀を援軍に送ると返事があったが、これを待たず備中高松城をただちに落とすべしとの厳しい命令もついてきた。
そこで黒田官兵衛の献策により、秀吉は地の利を逆手に取った水攻めへと方向転換する。

蜂須賀正勝が築堤奉行に任命され、城の近くを流れる足守川の東、蛙ヶ鼻（かわずがはな）から全長約4km、高さ約8mの堅牢な堤防を築いた。この時動員された兵士や農民には、土１俵に対して銭100文米１升という報酬が払われたが、これは当時でも非常に高額だったという。
5月8日に開始した突貫工事によって堤防は僅か12日間で完成し、梅雨によって降り続いた雨によって増水した川の水が低地に流れ込む。備中高松城はにわかに出来た湖の中の「浮き城」となり、周辺から取り残されてしまった。
城内は流れ込んだ大量の泥水で水びたしになり、伝令一つにも小舟を使わざるを得ない状況だったという。常識外の事態に加え、孤立無援を確信した城内の兵の士気も下がり、5月21日到着した毛利輝元らもなすすべがなかった。

織田の後詰めが来る事を察知した毛利方は、安国寺恵瓊を黒田官兵衛の許に向かわせて和議を提示。備中・備後・美作・伯耆・出雲の五国の割譲をする代わり、城内の兵の助命を行うという内容だった。
しかし秀吉はこれを拒み、五国割譲に加えて清水宗治の切腹を要求。毛利に忠義を尽くしてきた宗治の死に応じかねた毛利方により、交渉は一度失敗する。
これを聞いた宗治は城内の兵の助命および主家への義理立てを行うべく、自身と兄・月清入道、弟・難波伝兵衛、援将の末近信賀４名の首と引き換えとする旨の嘆願書を安国寺恵瓊に託した。

ところが、ここで事態は一気に動く。
6月3日の夜、秀吉は明智光秀から毛利氏に送られた密使を捕らえた。そこで主・信長が本能寺で光秀に討たれた「本能寺の変」を知るや、官兵衛との合議を行う。
今や事は急を要していた。信長という後ろ盾を失った事を毛利に知られる訳にはいかず、一日も早く毛利との和議を結び、京に取って返して光秀を討たなければならなくなったのだ。
翌6月4日、秀吉は安国寺恵瓊を呼び、先の割譲について五国から三国に譲歩、その上で清水宗治の自刃を条件として提示した。信長の死を知らないままの毛利方にとって、これが受諾できる限界だった。

嘆願書が受け入れられた事を知った宗治は、城内を清めるよう家臣に命じた。秀吉から送られた酒肴で別れの杯を交わして後、４人は小舟に乗って秀吉の本陣前まで漕ぎつけ、ひとさし舞を舞う。そして

浮世をば　今こそ渡れ　武士（もののふ）の　名を高松の　苔に残して

と辞世の句を詠み、見事に自刃を遂げた。
次々と切腹した４人の介錯を行った家臣もその場で自刃し、秀吉は宗治を「古今武士の明鑑」と賞賛した。

その日の夕刻になり、毛利方はようやく信長の死を知る事となった。知らせを聞いて激怒した吉川元春は秀吉の追撃を主張するが、誓紙によって結ばれた和睦は順守されるべしとした小早川隆景の意見により、戦には至らなかった。
これを見極めた秀吉は備中高松城に抑えとして杉原家次（正室・寧々(高台院)の伯父）を置き、全軍を京へ向けて進発。後に「中国大返し」と呼ばれる10日間の大強行軍が行われるのである。