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概要
「アブラハムには7人の子、一人はのっぽであとはちび。みんな仲良く暮らしてる、さあ踊りましょう」という歌い出しから始まり、「右手」「左手」という歌詞に合わせて、歌い手たちもその体の部分を動かしていく。動かす部分は2番、3番になるにつれて増えていき、「右足」「左足」「頭」「お尻」「回って」「おしまい！」と続く。
こういった体の動きを伴う歌なので、「おゆうぎ」や「ダンス」のようなものとして幼稚園や保育園などで歌われることがある。
元は1970年代に外国から入ってきた曲らしいのだが、原作詞家・原作曲家については不明。よく知られている日本語の歌詞は名古屋YMCAの「加藤孝広」氏が翻訳したものらしい。1979年に発売された子門真人が歌っているレコードには、そのあたりの顛末がある程度記載されているようだ。
アブラハムって誰だよ
このアブラハムさんだが、歌詞の中には、名前以外に説明が無い。
「アブラハムの子」を歌い踊りつつも「誰よ？」と頭をひねっていた子もいるかもしれない。
まず思いつくのは、聖書に登場する「預言者（神の言葉を伝える者）アブラハム」。
YMCAは「Young Men's Christian Assosiation」、すなわち「キリスト教青年会」の事なので、彼らが紹介したということはこの預言者アブラハムじゃないか？
しかし、残念ながら子供の人数が合わない。預言者アブラハムの息子は8人いるのだ。イシュマエル、イサク、ジムラン、ヨクシャン、メダン、ミデアン、イシバク、シュワ。「7人の子」とするには一人多い。
ということは、この預言者アブラハムとは違うのかな？
西洋には聖書に由来する名前が多い。「マイケル」とか「サイモン」とか「ジェームズ」とか「ヨハン」などはよくある外国人の名前だが、これらは全部聖書の登場人物由来である。同じように「アブラハム」も人名としてよく使われているのだ。奴隷解放で有名なアメリカ合衆国第16代大統領「エイブラハム・リンカーン」の「エイブラハム」も「アブラハム（Abraham）」を英語っぽく読んだだけである。
こういう、たくさんいる「アブラハムさん」の中の一人なのかもしれない……。
しかし、注目すべき英語の歌がある。「Father Abraham」という歌。
この歌の歌詞にはいくつかのバージョンがあるが、「Father Abraham had seven sons（父なるアブラハムには七人の子）」と歌いだすバージョンもあるのだ。そして、「アブラハムの子」と同じように「Right Arm（右腕）」「Left Arm（左腕）」と歌いつつそこを動かす、といったことも行う。
曲は「アブラハムの子」と若干異なるようではあるが、この歌「Father Abraham」が日本の童謡「アブラハムの子」の原曲であることはまず間違いないと思われる。
そしてこの「Father Abraham」、アメリカ合衆国では「バイブル・キャンプ」などのキリスト教関連のイベントなどで歌われる事が多いようだ。また、バージョン違いの歌詞では明らかに「預言者アブラハム」の事を歌っていると思われる宗教的なバージョンもあり、「バイブル・ソング（聖書の歌）」の一つとして紹介されることもある。
つまり「アブラハムの子」のアブラハムとは、やはり「預言者アブラハム」の事でよかったようだ。
なぜ「7人の子」なのか
ではなぜ「8人の子」ではなく「7人の子」、「seven sons」なのか？
ここからは想像であるが、イシュマエルがハブられている可能性がある。
実はイシュマエルはアブラハムの長男ではあるがアブラハムの本妻の息子ではなく、「本妻の侍女」とアブラハムの間に生まれた子なのだ。その結果どうにも聖書内での扱いが悪く、アブラハムは本妻から「私の子（イサク）が生まれたんだし、あの女とイシュマエル追い出してよ」と迫られたりする。そして困ったアブラハムに神（唯一神、YHVH）は何と、「奥さんの言う通りにしてやりなさい」とアドバイスし、イシュマエルは母親とともに荒野に放逐されて死にかけたりする。後で神から遣わされた天使に助けてもらって母親もイシュマエルも何とか生きながらえはするものの、割と可哀想な話である（旧約聖書『創世記』第21章）。
そしてその出来事の後、神はアブラハムに「あなたの愛するひとりごイサクを私への生贄に捧げなさい」と語りかける（旧約聖書『創世記』第22章）。……ちなみに、イサクは神に忠実なアブラハムによって生贄の祭壇でマジで刺殺されかけますが、神がギリギリで止めますから大丈夫です。
さて、「ひとりご」である。一人っ子。一人だけの子。唯一の子という意味である。
つまり、イシュマエルのことはガン無視。まるで居なかったものとして扱われているのだ。
こういう聖書の例に倣って、イシュマエルは最初から居なかったことにして「アブラハムには7人の子♪」という歌詞になっているのかもしれない。
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