かに座とは (カニザとは) [単語記事]

かに座とは、

概要

かに座 Cancer
略符	Cnc
象徴	the Crab
起源	古代　プトレマイオス
概略位置	赤経：9 赤緯：+20
正中日時	3月11日 21時
広さ	506平方度(31位)
3.0等以上の恒星数	0
最輝星	アルタルフ(3.53等)
メシエ天体数	2
隣接する星座	ふたご座やまねこ座こいぬ座しし座うみへび座こじし座

トレミーの48星座の一つで、ギリシャ神話に登場する化け蟹カルキノスを題材とした星座である。

黄道十二宮の4番目・巨蟹宮にあたり、だいたい6月21日(夏至)から7月23日(大暑)頃まで太陽が留まる。

12星座の中では最も暗く、目立たない星座。カニの甲羅にあたるM44・プレセペ星団が有名。

うお座と同じく3等星以上の明るい星がない。

α：アクベンス(Acubens)
- 名前の意味はアラビア語で「カニの爪」。α 星だが4番目に明るい。
β：アルタルフ(Al-tarf)またはタルフ(Tarf)
- かに座の最輝星。カニの脚の先端に位置しており、名前もアラビア語で「終わり」という意味である。
γ：アセルス・ボレアリス(Asellus Borealis)
- ラテン語で「北の仔ロバ」。かつてγ 星とδ 星はAselli(騎馬、ロバ)という星座であった。
δ：アセルス・アウストラリス(Asellus Australis)
- ラテン語で「南の仔ロバ」。
ι：デカポダ(Decapoda)
- 名前は甲殻類の分類(十脚目)からか。
  ι 星もアクベンスと呼ぶことがある。星座絵ではα 星が左爪、ι 星が右爪。

M44　散開星団
- 「プレセペ星団」の名で有名。3.7等の明るさで、肉眼でも観測することができる。かつてはε 星とされていたが、ガリレオ・ガリレイによって星団であることが発見された。

なお、M1かに星雲(超新星残骸)はかに座ではなくおうし座にある。

OJ 287
- 一定の周期で爆発的な増光を見せる活動銀河核。中心部には質量が太陽の180億倍ある超巨大ブラックホールがある。
  知られている中で最も重いブラックホールで、そのシュヴァルツシルト半径(光が重力を振り切れる限界)は約530億kmで、冥王星の平均公転半径の9倍に達する。
RX J0806.3+1527
- 地球から約1600光年離れた白色矮星の連星。太陽の半分程度の質量で、公転半径約7.5万km(地球―月間の1/5)を5分21.5秒で回る。既知の連星系で最も短い公転周期を持ち、その速度は146 2km/sに達する。

化け蟹カルキノスも加勢しヘルクレスの足を挟んで攻撃したが、存在に気付かれないまま踏み潰されてしまう。

な　ぜ　殺　た　し

いやそれよりも

な　ぜ　星　座　に　し　て　残　た　し

しかしこれを逆に考えると、大神ゼウスの妻・女神ヘラがカルキノスを哀れんで星座にしなければ『カニ＝ひどい扱い』というお約束は無かったかもしれない。

星座自体をちゃんと定義したのは古代の天文学者プトレマイオス。彼が定めたトレミー48星座の中でも特に重要な黄道十二星座（太陽が通過する星座）のひとつとなっており、それから2000年近く過ぎた現代でもその地位は変わっていない。

上記の様に化け蟹・カルキノスはあまり活躍出来なかったのに何故星座になれたのか?実はカルキノスがヒュドラの棲む毒沼にいた理由にはいくらか説がある。

この二つの説を見る限り、わざわざ送り込んだのにたちまち殺された1の説より自ら命を懸けて英雄ヘルクレスに立ち向かって殺された2の説の方がヘラがカルキノスを讃えて星座にした理由も納得いくだろう。

また、カルキノスとヒュドラは父親こそ違えど同じ怪物・エキドナの子供だった。この事からも2の説の方が納得のいくものだと分かる。

特撮『帰ってきたウルトラマン』では星座ごと超巨大怪獣に飲み込まれるというほかの星座ではまず体験できないような扱いを受けた。
占星術の一種である星占いでは6月23日～7月22日の人は、かに座。
80年代後半から90年代前半にかけて少年時代を過ごした人たちにとってはこの星座に生まれたばかりにクラスの最下層に分類されてしまったというトラウマを残した星座でもある。