ジェイムスン教授

「ジェイムスン教授」とは、ニール・ロナルド・ジョーンズの出世作であるコメディスペースオペラ「ジェイムスン教授シリーズ」の主人公を務める作中最後の地球人類であり、ゾル人の科学力により立方体の身体に円錐状の頭と言う外観の不死の身体を手に入れた機械人「21MM-392」の事である。 

以前はれっきとした人間なのだが、いまや生まれもつかぬまるで龕灯のお化けのようなていたらく。
これこそ、最後の地球人、四千万年後のアデ姿なのである。

ハヤカワ文庫版の翻訳は宇宙軍大元帥こと野田昌宏。挿絵は藤子不二雄。

概要

「宇宙飛行士」と言う言葉を始めて用い、独特の未来史観が「宇宙の戦士」の「ロバート・A・ハインライン」らに影響を与えたと言われるアメリカのSF作家「ニール・ロナルド・ジョーンズ」が、1931年に「アメージング・ストーリーズ」誌にて発表したコメディ要素を持つスペースオペラ「ジェイムスン教授シリーズ」の主人公で、生前は自分の体を永久保存する方法の研究に没頭し、

• 遺骸を封印したロケットを宇宙空間に発射する。
• 地球から三万マイル程の離れたあたりで衛星軌道を周回する。
• ラジウムを利用した防御ビームで隕石との衝突を回避する。

と言う方法を考え出し、地球や太陽の引力に引き込まれてロケットが堕ちることがないよう、周回速度の計算に余生をあてていた。

そして1958年・・・ジェイムスン教授が死ぬと、親族の手によって希望通り宇宙空間に遺骸を運ばれ、その後四千万年あまりの時が過ぎて自転が止まって地球が完全に死の星と化していた頃、サイボーグ化技術により永遠の命を得て宇宙旅行の途中であったゾル人に遺骸が発見され、脳の再生と機械の身体への移植が行われた結果、最後の地球人類ジェイムスン教授は、永遠の命をもつ機械人「21MM-392」となり、ゾル人たちと共に広大な宇宙探索の旅に出たのである。

※人体を冷凍保存するというアイディアの元ネタにもなっている。

機械人としての身体は、

• 鉄の箱の様な立方体の身体
• 270度の視野をもつ円錐状の頭部
• 8本の触手
• 4本の脚
• 飛行用の翼

というなんだかよくわからない外観をしており、機械の身体ゆえ故障したり傷をおっても交換することで対処し、その命知らずっぷりから宇宙各地の争いに介入しようとするありがた迷惑な存在だったりする。

永遠の命をもった為に生まれた退屈さ解消の為に宇宙を旅するゾル人やジェイムスン教授は、旅先の惑星にて危険に首をつっこんでは痛い目を見て、準備を整えて仕返しするというのがだいたいのお決まりのパターンであるが、最初はゾル人の同行者だったジェイムスン教授は、次第にゾル人達を率いる存在となっていく。

原語版の「ジェイムスン教授シリーズ」は、1931年から1951年の20年間で21作品が発表され、1960年代には未発表作品2点がさらに発表されている。

日本では、ハヤカワ文庫のSF小説として宇宙軍大元帥こと野田昌宏により翻訳された12のエピソードをまとめた四冊が発表されており、藤子不二雄の描く奇妙奇天烈な外観ながらも生き生きとしたジェイムスン教授のイラストに定評がある。

※現在は全作絶版状態。

日本語版「ジェイムスン教授シリーズ」

日本語版の「ジェイムスン教授シリーズ」は、下記の四冊が刊行されていた。

「二重太陽系死の呼び声」

遠く古代エジプトの昔より、人類は死者を永遠に保存する方法を求め続けてきた。
ジェイムスン教授もまたその研究に没頭し、ある日ついにすばらしい方法を思いつく。それは遺骸をロケットに納め、厳重に密閉した上で地球周回軌道に打ち上げてしまうのだ！彼の死後計画は実行されたが、やがて４０００万年後・・・
死滅した地球の周りで偶然異星生物「ゾル人」の一行に発見された教授は、彼らの手で脳を再生、移植されると、いまや彼ら「ゾル人」と同じ不老不死の機械人間「21MM-392」として再びこの世に甦ることになったのである。

第一部　機械人２１ＭＭ－３９２誕生！ジェイムスン衛星顛末記（原題：The Jameson Satellite）
第二部　奇怪！二重太陽系死の呼び声（原題：The Planet of the Double Sun）
第三部　仇討ち！怪鳥征伐団出撃す！（原題：The Return of the Tripeds）

の三篇を収録した記念すべき日本語版「ジェイムスン教授シリーズ」の一冊目であり、ジェイムスン教授が機械人「21MM-392」となる誕生秘話等が描かれている。

「放浪惑星骸骨の洞窟」

陸地の全く無いただ一面水の惑星に到着した一行が、水底深く、地殻内部に済む凶悪種族相手に決死の奴隷解放運動を繰り広げる第一部、タイムマシンを手に入れたゾル人達が持ち前の旺盛な好奇心を発揮して過去の地球へ戻ってみると・・・!?

第一部　水球惑星義勇軍出撃の巻（原題：Into Hydrosphere）
第二部　教授なつかしの四千万年昔へ戻るの巻（原題：Time's Mausoleum）
第三部　放浪惑星骸骨の洞窟の怪の巻（原題：The Sunless World）

の三篇を収録。

水の惑星に棲む「プレネク人」奴隷の解放の為に、ジェイムスン教授が魚に飲み込まれたり、タイムマシンをつかって過去の地球を旅したり（そしてタイムマシンが壊れて・・・）、骸骨が散乱する洞窟で未知の生命体と戦ったりするジェイムスン教授達が描かれている。

「惑星ゾルの王女」

機械人間の故郷、惑星ゾルの王女ゾラは、宇宙艦隊指揮官である恋人ベクストが仇敵ミュム人に捕らわれたことを知るや復讐の鬼と化した。さっそく21MM-392ことおなじみ元地球人ジェイムスン教授をはじめとする特命救助隊が、敵星深く潜入するが・・・!?

第一部　悲恋！惑星ゾルの王女の巻（原題：Zora of the Zoromes）
第二部　弔合戦－惑星ミュムへ出撃！の巻（原題：Space War）
第三部　教授危うし！金属喰い怪物あらわる！の巻（原題：Labyrinth）

の三篇を収録。

惑星ゾルの王女で機械の身体ではないゾル人「ゾラ」が登場し、ゾルの科学技術を与えた一方的な恩を仇で返したミュム人に囚われた「ゾラ」の恋人「ベクスト」を助けるべくジェイムスン教授が戦ったり、機械の身体の天敵であるラストモンス・・・金属を食べる生物との戦い等が描かれている。

※ジェイムスン教授の恋愛話も描かれているが、無論それは最初の死を迎える以前の話。

「双子惑星恐怖の遠心宇宙船」

政敵の奸計によって陥れられ、流刑にされた元政府主席の身の上に同情した機械人一行は、遠心力によって惑星間を移動する飛翔船に乗り、彼の無実を証明するために飛び立ったのだが・・・!?

第一部　双子惑星恐怖の遠心宇宙船の巻（原題：Twin Worlds）
第二部　箱型惑星光球生物の怪の巻（原題：On the Planet Fragment）
第三部　音楽怪人はギャンブルが大好きの巻（原題：The Music-Monsters）

の三篇を収録。 

惑星ゾラを旅立って再度宇宙旅行にでかけたジェイムスン教授御一行が、双子惑星や箱型の惑星を冒険したりするいつものパターンが描かれている。 

※その他未翻訳のシリーズについてはWikipediaの該当記事参照の事

関連動画

▼教授たちが踊れるようになったようです。

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▼原語版に使われた画家3人のイラストを収録

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関連項目

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