キハ120形とは (キハヒャクニジュウガタとは) [単語記事]

概要

第三セクター向けにも生産されていたものをアレンジして製造して1992年に導入した車両。製造は新潟鐵工所と後藤総合車両所。北陸、中国地方などのローカル線にて短編成で運行され、輸送改善に貢献した。
しかしながら製造当初はトイレが設置されていなかったため利用者から不評を買い、後に設置工事を行うこととなる（トイレは他の車輌と違い便器内で泡がブクブクするのが特徴）。

絶対にクビにならないシリーズでは車両に手歯止めを掛け忘れたことから逸走してしまうなど、悲惨な目に遭う車両の一つである。

同世代の第三セクター向けの車両が老朽化して引退する中、体質改善を行ってしぶとく走り続ける。車両が廃車されるのが先か、路線が廃線になるのが先か・・・。

検査の入出場の際に検査場所の都合で機関車に牽引されて京阪神を走る事もある。

敦賀支所に越美北線向けとして200番台が5両（201 ～205）配置。201・202・204は越美北線利用促進も兼ねたラッピング車両となっており、首都圏色をまとうのは2両のみ。
富山支所に高山本線・大糸線向けとして0番台1両と300 番台14両を配置。0番台は美祢色で、300 番台のうち大糸線用3両は岡山からの転属であり、車体色は岡山のままである。
全般検査は後藤総合車両所で実施されている。

京都支所亀山派出所に関西本線向けとして0番台8両と300 番台6両を配置。0番台のうち6両は「お茶の京都トレイン」ラッピングを施している。関西本線でのICOCA取り扱いのため、車載 ICOCAを取り付けている。

出雲支所に0番台5両と200番台3両を配置し、木次線と山陰本線松江駅～宍道駅間での運用。かつては木次鉄道部配置であったが、出雲に転属した。0番台のうち4両（キハ120-1～4）は木次線向けのラッピングを施しており、木次色をまとっているのは1両（-5）のみ。
岡山気動車支所には300 番台16両を配置。津山線、因美線（智頭以南）、姫新線（佐用以西）、芸備線（備後落合以東）で運用。芸備線での事故廃車（-358）により1両不足したため、三江線廃線で車両を持て余していた浜田より1両（-357）が浜田色のまま転属している。
出雲支所浜田派出所（浜田鉄道部）に300 番台13両を配置し、山陰本線出雲市駅～益田駅間での運用。かつては三江線運用にも入っていた。山陰本線出雲市以西で普通列車に乗ろうとするとやってくるのは基本的にこのグループ。
2024年 3月のダイヤ改正でキハ126系の運用も本系列に置き換えた結果、浜田駅～益田駅間の普通列車はキハ120形だけになり、出雲市駅～浜田駅間も1往復を除いてキハ120形になってしまった。

広島支所に0番台3両と300 番台7両配置。0番台のうち2両（-17・21）は美祢色をまとっている。三次常駐で芸備線三次駅～備後落合駅と福塩線塩町駅～府中駅の運用に入る。広島駅に顔を出すこともある。
新山口支所に0番台5両と300 番台2両を配置。長門常駐で山陰本線長門市駅～益田駅・仙崎支線・美祢線で運用。現在運用区間で見合わせ多発中である。美祢線が2023年夏より被災し復旧の目処がたっておらず、廃線も視野に入っているので他路線への貸出要員にもなっており、2024年秋には「森の芸術祭ライナー」充当のために岡山へ貸し出されている。一方、美祢線の復旧に時間を要するためか2023年12月12日には早速山口線で試運転を行っており、老朽化したキハ40の置き換えも視野に入っている可能性がある。JR西日本としてはこのまま廃線or第三セクター移管したいという意図が見え隠れする。