SMILE区分とは (スマイルクブンとは) [単語記事]

概要

ざっくり言うと、競馬を距離別に区分したものである。その区分は、以下の通りである。

区分名	説明	アメリカ・カナダ以外	アメリカ・カナダ
S(Sprint)	短距離	1000 m-1 300m	1000 m-1599m
M(Mile)	マイル	1301m-1899m	1600m-1899m
I(Intermediate)	中距離	1900m-2100m
L(Long)	中長距離	2101m-2700m
E(Extended)	長距離	2701m-

日本のJRAのGI レース(2023年)に関して、SMILE区分を適用すると、以下の通りになる。

この区分は、概ね馬の適性を把握するためのものである。例として、キタサンブラックの場合は、勝利しているレースを見ると、以下の通りになる。

見ての通り、基本的には中距離以上、中長距離・長距離が基本になる。スプリントに至っては出走すらしていない。

今度はアグネスデジタルを見てみよう。こうなる。

こちらはマイルが基本で、中距離もいけるといったところである。長距離は出走自体なし。中長距離も宝塚記念と有馬記念以外出走しておらず惨敗している。短距離も新馬戦以外は勝ててないことから、中心となる距離はマイルである。マイルでは馬場を問わないが、距離はそこまでばらついてない。

距離適性がばらついてる例としてはナリタブライアンがいる。

とは言っても、マイル以下の勝利と、中距離以上の勝利は見事に時期が分かれており、全く被ってない点に注意せよ。

日本の場合（特に近年）、スピードが重視されるようになり、短距離～2000mのGIや重賞が大幅に増えた半面、それ以上のL、E区分の重賞には乏しい。古馬 GIで2400m以上のレースは、天皇賞春と有馬記念・ジャパンカップのみであり、特にクラシックディスタンスと呼ばれるレースは秋の2本にとどまる。IとLの事実上の境目ともいえる2200m以上としてもそれに宝塚記念とエリザベス女王杯が加わるのみである。

GII・GIIIともなるとより深刻であり、GIIこそE区分の阪神大賞典・ステイヤーズステークス、2400m・2500mでは日経新春杯・日経賞・目黒記念・京都大賞典・アルゼンチン共和国杯が挙げられるものの、GIIIに至っては3400mのダイヤモンドステークス以外はすべて2000m以下である（いずれも2021年時点、なお2021年は番組編成の関係で日経新春杯は中京 2200mとなった）。またダート路線も（力が必要であることからクラシックディスタンス＝2000mと言われているとはいえ）E区分はすでになく、L区分の交流重賞はダイオライト記念のみである。

なお、長距離冷遇問題は今に始まったことでもなく、欧州のダービー馬が（日本の菊花賞に対応する）各国のセントレジャーを回避して凱旋門賞へ向かったり、それに伴ってアイルランド等ではセントレジャーが古馬に開放されるようになったことや、日本においても天皇賞秋の2000m変更は1984年のことであるが、それでもウイニングポストでおなじみのステイヤーズミリオンが制定されるなど、昨今では長距離路線の再評価がされつつあるし、欧州でいえばKGVI&QESや凱旋門賞などが該当するクラシックディスタンスが冷遇されることにはなっていない。あまりにも短距離重視になってしまうのも考えられようである。