福山競馬場とは (フクヤマケイバジョウとは) [単語記事]

　福山競馬場とは、広島県福山市千代田町一丁目１番１号に所在する競馬場である。主催は福山市競馬事務局。

概要

　1949年９月開場。当初は福山市のほか、広島県、広島市、呉市も主催していたが、1968年より福山市のみの開催となり、現在に至る。兵庫県の園田競馬・姫路競馬とともに長年アングロアラブ専門の競馬場として知られ、全国の競馬場の中で、最後までアラ系レースを残していたが、2009年の重賞競走「開設60周年記念アラブ特別レジェンド賞」をもって終了。その一足先に2005年よりサラブレットを導入している。なお、その後もアラブ馬はサラブレットと混合でレースに出走していた（2013年 3月時点でも1頭だけアラブ馬（レッツゴーカップ）が在籍している）。

　競馬場はダートコース１周1000ｍで直線は200ｍ。フルゲート10頭。かつては「弁当箱」とあだ名されるほどカーブがきつく、スピードの出るサラブレットではコーナーワークが困難とされていたため、サラブレット導入時にコースを改修せざるを得なかったほど。小回り競馬場特有の先行逃げ切りが決まりやすい競馬場のひとつである。賭式は2012年秋のＩＰＡＴ発売開始にあわせて、枠番連勝複式の再開と、ワイドが導入されＪＲＡと同一となった。

　入場料は100円（コインゲート式、なお最後の１か月は無料になった）。特別観覧席はゴール付近の「わくわくルーム」（500円）と４コーナー付近の「ウイニングルーム　クレスト」（1500円）の２種。場内の飲食は焼きそばやホルモン焼きそば、尾道ラーメンなどが有名。競馬では珍しく、馬券の発券は日本トーターのものを採用しており（競馬で同社の券売システムを採用しているのはほかに高知競馬場のみ）、馬券の様式が他の競馬場とは大きく異なっているほか、いわゆる「フォーメーション」馬券が買えず、「流し」馬券も３連勝式では二頭軸にしかできない上、導入が遅かったためか、場所によってはワイドが買えないマークカードしか置いていないなどの初見殺しな点が最後まで見られた。また、自動券売機は数が少なく、代わりに有人窓口が多数稼動していた。

　実況アナウンサーは中島　啓（佐賀競馬場実況の中島英峰の兄）と西田茂弘（西田シゲ）の２人体制。

　2009年からは「快闘乱馬」のキャッチフレーズで高知競馬場との連携を強化。相互場外発売の強化や人馬ともどもの交流競走の開催なども多く、日程表やパンフレットも両場合わせたものが製作されていた。また、昼間は福山のレースを観戦し、それが終わったあとは、続いて高知のナイターレースの中継を場内の大型ビジョンに流し、入場無料となった「わくわくルーム」で観戦できる「リレー発売」の形式がよく取られていた。

　2002年の益田競馬場廃止後は、中国地方唯一の競馬場となっていたが、景気低迷などの影響による売り上げ減少は福山競馬場も同様であり、1998年度以降、市への収益繰り入れは行えず、最終的には約19億円の赤字を抱えた状況に陥り、2010年度以降は「単年度黒字が出なければ廃止」の方針が決定。2011年度は皮肉にも震災の影響により発売額が増加して回避されたものの、2012年度は赤字の情勢が不可避となった上、今後の劇的な経営改善も望めないとされ、2013年 3月24日をもって競馬開催は廃止されることとなった。

競走馬

ローゼンホーマ…1985年～1988年に所属したアラブ馬。全国交流の「全日本アラブ大賞典」優勝など41戦34勝。連対を外したのは1度のみ。収得賞金1億円突破は福山競馬所属馬初の快挙だった。1990～2007年施行のアラブ馬限定重賞競走「ローゼンホーマ記念」にその名を残した。

モナクカバキチ…2001年福山デビューのアラブ馬。福山、佐賀、金沢、荒尾、名古屋を渡り歩き、福山復帰後の2012年 7月14日第１競走での勝利で地方競馬通算55勝の日本記録（記録が整備された1962年以降の記録で）を達成。廃止が取りざたされる中での数少ない現役アラブ13歳馬の記録達成は全国報道もされた。通算216戦55勝。同年引退。

カイロス…2012年福山デビューのサラブレット。福山デビューの最終世代ながら、快速を飛ばして連戦連勝を重ね、一躍注目を集めた。福山競馬場での成績は重賞５勝、JRA 認定競走勝ちも含め、最終的に14戦13勝２着１回で連対パーフェクトの記録を残し（園田に一度遠征したがその時は着外）、最後の福山ダービーも制覇した。

主な騎手

三村展久（みむら・のぶひさ）…2011年から２年連続福山リーディングジョッキー。2013年度からは大井競馬場へ移籍する。
岡田祥嗣（おかだ・よしつぐ）…2000～2004年に５年連続福山リーディングジョッキー。2013年度のＪＲＡ新規騎手試験に９度目の挑戦で合格。2013年 3月からＪＲＡ騎手となる。
岡崎　準（おかざき・じゅん）…1977年益田競馬所属でデビューし、1996年福山へ移籍。福山所属騎手としては史上初の地方通算3000勝を達成。
下村瑠衣（しもむら・るい）…2011年ホッカイドウ競馬所属でデビューの、地方競馬でも数少なくなった女性騎手のひとり。2012年秋から福山で期間限定騎乗を行い、その後残り2か月ながら2013年 2月に正式に移籍した。

「福山サスペンス劇場」

　福山競馬である意味一番有名なのが重賞競走の出走ファンファーレである。伸びたテープから再生されたようなくぐもった音で流されるファンファーレは、荘厳というよりおどろおどろしい雰囲気をかもし出した特徴的なものであり、「まるで二時間サスペンスドラマのテーマ曲のようだ」というイメージでこう呼ばれている。昭和のニュース番組のテーマとしても最適。
　大きな重賞レースでは生演奏も行われたことがあったが、演奏人数が少なくなるにつれてどんどんネタ度が増した。