類似の表現に「理論的には可能です」がある。
概要
「やろうと思えば実現できないことは無いが、そもそも用意できるかわからないほどの膨大な労力・資源が必要」という事柄を指す。ITエンジニアがよく使う言葉としてSNS上で2010年代後半ごろから挙げられており、2021年3月ごろにスラングとして頻繁に使われた。
新しい施設を建てたい、新しい業務システムを作ってほしい、などなど「〇〇して欲しい」という依頼が来た時、その依頼が本当に実現不可能であれば「不可能です」という回答になる。しかし単に不可能と答えずに「技術的には」と限定して可能と回答した場合「実行することが現実的でない（相手の望む結果をもたらさない）理由が存在する」ということを暗に示し、相手に再考を促す意味が込められている。
「技術的には可能です」という語句がそのまま登場しているわけではないが、G.M.ワインバーグ『コンサルタントの秘密―技術アドバイスの人間学』では、オレンジジュース・テストに言及する箇所で「それはむずかしい問題です。そのお手伝いならできます。で、その費用はこれだけです。」「それはできますよ。で、それにはこれだけかかります。」（木村泉の日本語訳版(1990, p.36-37, 共立出版)より）というフレーズが登場している。
現実的でない理由
「〜して欲しい」の部分を額面通りに受け取って、技術や理論の面だけで検討するなら確かに実現可能な場合でも、実際には以下のような理由によって、依頼者の言外に込められた期待には沿えない。
- お金や資源・製作期間などが膨大(一番多い)
- 会社の資金を全てつぎ込んだ上に追加の借金が必要、全ての人材で3年間かかりきりになってようやく実用の目が出る、など
- 実現しても、実用性のないものに仕上がる
- 製作に要した労力・費用、完成後の維持費に見合う需要がなく、採算性が見通せない
- 実現しても、安全性・信頼性・確実性・耐久性・操縦性などに重大な問題があるものに仕上がる
- 理論的にも技術的にも可能だが、違法である
- 可能かつ合法だが、社会的・倫理的に問題がある
表現が用いられる理由
ジョークとして用いられる場合もなくはないが、大抵はビジネス上の言い回しということになる。
- やろうと思えばできることは確かなので、このような表現をする
- リソース・採算などの面で現実的かどうかは経営判断の問題であり、エンジニアの手には余る
- 暗に「その計画はやめた方がいい」と伝える（相手に困難を察してほしい）
- 無知なだけで悪気のない相手に気を遣っている
- はっきり「無理」と言ってしまうと、感情的になってごねられたり、マイナス思考扱いして逆ギレされる
実現困難な理由を逐一説明するのが面倒くさいのでこういう言い方をすると「じゃあやってよ」となってしまい、結局補足説明が必要になることもある。相手によってははっきり最初に必要な時間や金額の桁を教えてあげたほうが親切かもしれない。
例
Twitterより
- それ、高いですよ（お金めっちゃかかりますよ）
- やろうとしたら非常に困難を伴うので諦めてください
- Googleぐらいの規模の会社なら可能です
- 他の開発すべて止めて数年間社運を掛けた上で成功率が1割ぐらいです
- 無制限にリソースを突っ込めば可能です
- やったら大赤字になるか人が死ぬけど可能です
- 私の結婚と同じぐらい可能です
- 生理的に無理です
エンジニアでない人には以下のような例がわかりやすいのかもしれない。
- 東京から大阪まで歩いて行ける？
- あそこの銀行に1億円の紙幣があるらしくて、それが欲しいんだけど、ここにある包丁1本で手に入れることってできる？
- 技術的には可能です。
- 猿がタイプライターをランダムに叩いて、シェイクスピアが書いた作品と同じものを書き上げることは可能か？
- 技術的には可能です。 → 無限の猿定理
その他
「技術的には可能」なものを、損得度外視で実現する場合も勿論ある。
- 個人の道楽の範疇なら、仕上がりがどんなに非効率的で誰得なものになっても問題はない。実際には使えない複雑な機械や、超ミニサイズの複製品などが制作される場合がある。
- 採算性はないが、構造が単純なものを単純に巨大化して作る場合がある。広報CMに使う、イベントの目玉にする、ギネス記録を目指す、ニコニコ動画にネタ動画を投稿するなどを目的とする。
前提として、単に科学技術が追い付いていなければ本末転倒である（小型化・軽量化など）。
技術的に一応可能だったため試作・製造・稼働したが、いざ蓋を開けてみると故障多発、事故多発、煩雑過ぎて現場を疲弊させるなど、踏んだり蹴ったりの状態で消えていったものも多々ある（珍兵器など）。
関連動画
関連項目
- 現実
- エンジニア
- それは仕様です
- お察し下さい / 京言葉
- 顧客が本当に必要だったもの
- 絵に描いた餅 / 机上の空論 / 思考実験
- フェルミ推定
- TAS / 無限の猿定理 / ボゴソート
- プログラミング関連用語の一覧
- 空想科学読本
- 技術の無駄遣い
- 不可能
脚注
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