『音楽の捧げもの』Musikalisches Opfer[1], BWV 1079 とは、ヨハン・ゼバスティアン・バッハが1747年に作曲した曲集である。フリードリヒ2世より提示された「王の主題」に基づく。
フリードリヒ・ヴィルヘルム1世の長男は芸術に関心を持ちトラヴェルソ[2]を愛する青年であった。父の死により1740年フリードリヒ2世としてプロイセンにおける国王に即位するとその年のうちにシュレジエンを占領し、1745年にはシュレジエン領有権を承認させた。オーストリア継承戦争と呼ばれるこの戦争中、そして戦後もフリードリヒ2世の心を慰めるのは芸術であり、宮廷音楽家たちに演奏させるだけでなく自らも演奏・作曲を行った。戦争中から計画し1747年に完成させた無憂宮殿には音楽室を設けている。
カール・フィリップ・エマヌエル・バッハはフリードリヒ2世のもとで王太子時代の1738年から鍵盤奏者として仕え名声を博し、1746年にはプロイセン王国の王室楽団員となった。活動地から「ベルリンのバッハ」と呼ばれる。当時の鍵盤楽器にはオルガン、チェンバロ、クラヴィコード、そして初期のピアノがあった。
楽器製作家バルトロメオ・クリストフォリが1700年頃に発明した鍵盤楽器は現在のピアノの祖となった。20世紀以降のモダンピアノと区別するため現在では当時のピアノをフォルテピアノと呼ぶ。同じく楽器製作家であったゴットフリート・ジルバーマンの主な仕事はオルガン製作であったが、クリストフォリの楽器を模倣したフォルテピアノも製作していた。カール・フィリップ・エマヌエル・バッハの父であるヨハン・ゼバスティアン・バッハは1730年代にジルバーマンのフォルテピアノを試奏し、高音域が弱いこととタッチが重いことを指摘している。この指摘を受けてジルバーマンが改良した楽器はその後フリードリヒ2世のために複数台製作されることとなった。
ヨハン・ゼバスティアン・バッハは1723年ライプツィヒにトーマスカントルとして赴任し、亡くなるまでこの職についた。トーマスカントルの職務は主に、聖トーマス教会附属学校の教師とライプツィヒ市の音楽監督であった。また1736年にはポーランド国王兼ザクセン選帝侯フリードリヒ・アウグスト2世より宮廷作曲家に任命された。長男ヴィルヘルム・フリーデマンを溺愛していたのに対し次男カール・フィリップ・エマヌエルのことは必ずしも気に入っていなかったらしく「あれはベルリン青[3]だ!あいつは色褪せる!」と評していたと伝わる。
1747年5月7日、ヨハン・ゼバスティアン・バッハ(以下「バッハ」)は次男カール・フィリップ・エマヌエルに会うため、長男ヴィルヘルム・フリーデマンとともにポツダムの王宮[4]を訪ねた。これを知ったフリードリヒ2世はバッハを部屋に呼ぶと自らジルバーマンのフォルテピアノで1つの主題を弾き聴かせ、この主題をフーガに展開してみせよと命じた。
バッハがこれに応え即興で3声のフーガを演奏するとフリードリヒ2世は満足し、今度は6声のフーガにしてみせよと命じた。しかしバッハはその場でこれに応えることができず、代わりに自ら選んだ主題を即興で6声のフーガにしてしのいだ。
ライプツィヒに戻ったバッハは「王の主題」を用いたフーガやカノンを作曲・記譜して銅版印刷を急ぎ、1747年7月7日付でフリードリヒ2世に献呈した。『音楽の捧げもの』の題はこのときの献辞による。その後も作曲を続け同年9月には新たに献呈したとされ、また同9月30日の新聞に広告を出し一般にも販売した。
初版譜は分冊形式であったため、どのような順番で演奏することを想定していたのか、あるいはそもそも全曲を通して演奏することを想定していたのかすら分かっていない。また楽器編成の指定されていない楽曲も多い。
初版譜は以下の5つのまとまりに分けられている。『バッハ作品主題目録』(BWV) 第2版 (1990) 以降での付番を丸括弧内に、BWV初版 (1950) での付番を角括弧内に付す。
7月に献呈されたのは上記A, B, Dのみであったと考えられている。
また、上述の新聞広告には以下の3つのまとまりで記述されている。
バッハの死後カール・フィリップ・エマヌエルらによって1754年に書かれた『故人略伝』には「プロイセンにおける国王陛下より賜った上述の主題に基づく、2曲のフーガ、1曲のトリオ、および何曲かのカノン」と記述されている。
ラテン語で Regis Iussu Cantio Et Reliqua Canonica Arte Resoluta (王の命令によってカノン的技法により解決された旋律および残余) と副題が掲げられている。各語の先頭を拾うと RICERCAR となっており、これはリチェルカーレ、すなわちフーガを意味する語となっている[5]。
バッハが王の前で披露した即興演奏を基にしたものと考えられている。大譜表で記譜されているため、チェンバロまたはフォルテピアノでの演奏を想定しているとされる。
6段の総譜で記譜されている。ただし大譜表の形で書かれた自筆譜が現存しており[7]、実際チェンバロまたはフォルテピアノでの独奏も可能である。王の前で応えることのできなかった命に、数ヶ月かけて応えたことになる。フリーゲーム『光の目』のタイトル画面BGMに用いられているほか、アントン・ヴェーベルンによる管弦楽編曲も知られる。
明確に楽器が指定されている全4楽章のトリオソナタ。緩-急-緩-急の教会ソナタ形式。初版譜にはパート譜のみ書かれている。
初版譜ではトリオソナタの各パート譜の後に書かれており、つまりトリオソナタと同じ編成である。
譜面上に追唱開始点を記していない謎カノンであり、奏者は自ら解法を見出さねばならない。題は新約聖書の一節(マタイ7:7、ルカ11:9)を用いてこのことを表現している。

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