ブロックくずしとは (ブロッククズシとは) [単語記事]

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ブロックくずし（ブロック崩し）とは、ゲームカテゴリの一つである。
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概要

画面上を反射しながら移動するボールを、画面下部に落ちないように、パドル（バー）を左右に操作して打ち返し、画面に並べられたブロックを消していくのが基本的なルールである。ブロックは基本的にレンガ状の長方形タイプだが、丸型やいびつな形のブロック、敵キャラ等が存在するゲームもある。

ブロック崩しゲームの元祖は、1976年 5月に登場したアタリ社のアーケードゲーム「ブレイクアウト」である。
ブレイクアウト＝脱獄の名の通り、囚人が刑務所の壁を打ち崩して脱獄する、というコンセプトを持ったゲームで、シンプルながら「一人で遊べるうえ、上手くなるほど長時間遊べる」「ハイスコアが表示され、他人と競える」というプレイヤーを飽きさせない工夫が詰まったエポックメイキングな作品である。ブロックの上部が空いており、ボールを打ち込むことで大量得点を狙えるという面デザインが既に取り入れられている所も注目したい点だ。

のちにアップル社を設立するスティーブ・ジョブズ、スティーブ・ウォズニアックが回路設計（部品減らし）に関わっている。アップル社から発売されたApple IIにはブレイクアウトがパドルコントローラとともに付属されたほか、現在はiPodやApp Storeにもアタリ社によりブレイクアウトが提供されている。

日本ではピーナッツベンダーやジュークボックスなどを飲食店に卸売していたタイトー(元々は太東貿易という貿易会社)などが輸入販売を行った。ブレイクアウトはブロック崩しの名で親しまれ、喫茶店でのゲーム文化が根づいた。

これに乗じて日本では多くのメーカーがブロック崩しを発売し、ゲーム事業に参入した。
ユニバーサル(のちのアルゼ)、レジャック(のちのコナミ)、新日本規格(のちのSNK)、東栄産業(のちのバンプレスト)、IPM(のちのアイレム)、サン電子、日本物産、データイーストなどの古参メーカーが続々登場。

タイトーと同じくブレイクアウトを輸入販売していたナムコは、当初このようなコピーゲームの横行をアタリ社に訴えていたが、AtariVCSの発売準備に忙しいアタリ社はこれをシカト。結局ナムコもブレイクアウトを改良した「ジービー」を1978年 9月に発売し、これがナムコにとって自社開発第一号のゲームとなった。

当時任天堂が展開していたアーケード産業「任天堂レジャーシステム」の第2弾作品として登場したテーブル筐体型ブロック崩しゲームである。

A、B、Cのゲームモードがあり、ゲームAは点滅しているブロックにボールを当てるとブロック全体が降りてくるモード、ゲームBはブロック全体が左から右へと動いているモード、ゲームCはブロック全体何の動作もないスタンダードモードとなっている。

1人プレイは100円、2人プレイは200円で稼働していた。

本体画像ブレイクアウトの人気を受け、家庭用機も多くのメーカーから発売された。アタリ社のLSIを搭載した機種も多いが、独自のアレンジを加えたもの(つまりはノーライセンス)もあった。
その一つが任天堂から発売された「カラーテレビゲームブロック崩し」である。

打ち返す瞬間に押すと軌道が変わるサーブボタンを備え、ボールがブロックを突き抜ける「ブロックスルー」など6つのモードで遊ぶことができる。ちなみに「ブロック崩し」の名前そのものを商品に使ったのは当時ではこれくらいである。

任天堂が初めて回路設計を行ったゲームであり、ある意味任天堂初の自社開発によるゲームハードとも言える。
当時すでに発売されていた「テレビゲーム15」などの「カラーテレビゲーム」シリーズとACアダプタが共通のため、3DSLLのように当初はACアダプタを同梱せずに販売された。価格は同梱版が15000円で、通常版が13500円。

本体デザインは当時デザイナーとして任天堂に所属していた宮本茂が担当している。

ブレイクアウトのヒットで波に乗ったアタリ社が、1978年に投入した続編が「スーパーブレイクアウト」である。
ボールとパドルが2個の状態からスタートする「Double」、ボールが2個ブロックに捕らえられている「Cavity」、ブロックが上から迫ってくる「Progressive」の3つのモードから選択してプレイできる。

日本に輸入された当時は既にインベーダーがブームになっており、それほど人気は得られなかった。
結局アタリ社は前作ではコピーゲームに埋もれ、今作ではインベーダーの影に隠れ・・・と大きな魚を逃す結果となった。

画面写真ブレイクアウト発売から10年。ブロック崩しの中興の祖となったのが、1986年 7月に登場したタイトーの「アルカノイド」である。既に前時代の遺物であったブロック崩しに、敵キャラやアイテムの要素をプラスしてヒットを飛ばした。家庭用機への移植や続編の開発も活発に行われ、現在もゲーセンなどで稼働している姿を拝むことができる。