シアトル

シアトル（Seattle=スィアトゥル=）とは、アメリカ合衆国の西海岸北部、ワシントン州の中心都市である。

概要

シアトルは、ピュージェット湾の複雑な入江に面した土地にある。

郊外のタコマ（観光地）やレドモンド（世界を牛耳るMicrosoftの本社がある）を含めた都市圏規模は人口300万人。

アジア貿易の中継地点として発展し、「シアトルはグレート・ノーザン鉄道を父とし、日本郵船を母とした」という言葉もある。航空機が発達するまで、日本人は今横浜の山下公園に保存されている氷川丸でシアトルに渡り、汽車でニューヨークを目指していた。今もアムトラックのエンパイア・ビルダー号がシアトル・キングステーション駅から毎日発着しており、同じ道のりを辿ることができる。

西海岸らしく、アジアンな人びとも非常に多いインターナショナルな大都会となっている。
宇和島屋という大きな日系スーパーがあり、日本人にも過ごしやすい。紀伊国屋書店も入っていて、日本語や中国語の漫画などが販売されている。ダイソーもある。

観光地としては、海辺の市場と1962年の博覧会で建設されたスペースニードルが有名。

シアトルを世界的に有名にした企業として第一に挙げられるのはボーイング社であり、現在も主力工場がある（だが、本社がシカゴ近郊に移転してしまったため、ボーイングショックと呼ばれる問題が発生した）。

他に、先進国の小売業界を塗り替えようとしている通販事業世界最大手のAmazonの本社がある。
さらにビル・ゲイツの出身地（Microsoft本社が近郊にあるのはそのため）であり、さらにスターバックスとタリーズコーヒーの創業地としても知られ、任天堂オブアメリカ、通称NESの本社もシアトルにある。

また日本人に何と言っても馴染み深いのは、任天堂がオーナーをつとめ、イチローが11年半ものあいだ所属した、シアトル・マリナーズの存在だろう。（勿論、大魔神やジョージ・マッケンジーや杜の隈さんの活躍も忘れてはならない）
MLBアメリカンリーグに所属するこの球団は、今なお思い通りに勝てない3年連続地区最下位チームとしてファンをやきもきさせている。なお、一度もワールドシリーズ出場経験もない、数少ないチームである。

また、NFLのシアトルシーホークスもある。NBAもスーパーソニックスがあったが、オクラホマシティに移転してしまった。

ここ最近のシアトルのスポーツ事情を語る上で欠かせないのは、サッカーである。
米国全体でみれば、まだまだ4大プロスポーツの足元にも及ばない存在感のサッカーであるが、ことシアトル・サウンダーズFCに関しては、観客の平均動員数がなんとリーグ平均の倍以上、時には67000人収容のスタジアムを満員近くする欧州の名門クラブも顔負けの集客力を誇っている。

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関連項目

• アメリカ合衆国
• Microsoft
  • ビル・ゲイツ
• Amazon
• スターバックス
• タリーズコーヒー
• シアトル・マリナーズ
• 神戸市-姉妹都市。