横山和生とは (ヨコヤマカズオとは) [単語記事]

横山和生（よこやまかずお）とは、JRA所属の騎手である。

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概要

2011年 2月に新規騎手免許試験に合格して騎手デビュー^[1]。3月5日に初騎乗となり、その日の内に父・典弘と中山2Ｒ3歳未勝利に出走。早くも親子対決が実現し、典弘が2番人気パヤドールに騎乗して3着、和生は8番人気ゴールデンファストに騎乗し6着という結果になった^[2]。初勝利は同年4月30日、新潟 7Ｒでローレルカンタータに騎乗して達成^[3]。
その後もコツコツと勝利を積み重ね、2017年 4月にJRA通算100勝^[4]、2021年 6月に通算200勝を達成^[5]。2018年にエルムSをハイランドピークで勝利し、重賞初勝利を飾った。一時期は年間騎乗数が300を下回るなど苦しい時期もあったが、少しずつ持ち直していき、2020年にはフェアプレー賞も受賞している。

2017年に弟の武史が騎手デビュー。同年8月6日には親子3人で同じレースに出走した。
そんな武史は2020年に年間94勝を達成し、4年目にして早くも兄の年間勝利数（30勝）を大幅に上回る。さらに、2021年はエフフォーリアで皐月賞・天皇賞（秋）・有馬記念を制するなど、1年でGI5勝、年間104勝と大活躍。和生もこの年は過去最高の79勝を記録していたが、父や弟と比べるとやや影に隠れた存在だった。

大きな転機となったのは、2021年の有馬記念。このレースには、その年の皐月賞と天皇賞（秋）を制したエフフォーリア、そして菊花賞を逃げ切って勝利したタイトルホルダーが出走を予定していた。いずれも武史の騎乗でGIを勝利した馬で、武史はエフフォーリアに騎乗。空いたタイトルホルダーの騎手として白羽の矢が立ったのが和生であった。GI 馬への騎乗というチャンスを掴んだのはいいものの、枠順で超絶不利な8枠16番を引いてしまう。しかし当の和生は（大外が得意なのもあってか）あまり気にしていなかった模様。
レースは終始パンサラッサを追う形で進み、4コーナーで捕らえて先頭に立つも、そこからはあまり伸びず、結果は5着。弟がエフフォーリアとともに有馬記念を制するのを見届ける形となった。調教からレース運びまで特に不安はなかったらしく、「一瞬夢を見ました」とコメントを残している^[6]。

年が明けてからも、引き続きタイトルホルダーの主戦騎手として騎乗。日経賞ではボッケリーニをクビ差振り切って勝利し、天皇賞（春）へ弾みをつけた。
そして迎えた本番・天皇賞（春）。またも大外の8枠16番を引くが、スタートから100mでスッとハナを取ることに成功する。ポジション取りや息を入れるタイミングもばっちり噛み合い、最後は上がり最速でぶっちぎってゴールイン。後続に7馬身の差をつける横綱相撲で春の盾を制した。和生はこれがGI初勝利となっただけでなく、天皇賞（春）の親子三代制覇も達成。「GIを勝ったことより、タイトルホルダーと勝ててうれしかった」と喜びを口にした^[7]。更に6月の宝塚記念においても、事前投票で19万票超を記録し、オグリキャップ以来の投票総数1位にして、弟騎乗の大本命エフフォーリアとの有馬記念以来の再戦。レースでもハナを切ったパンサラッサをマークしつつも、歴代最速と云えるハイペースの中冷静に運び、見事11年ぶりのコースレコードで勝利。宝塚記念の親子三代制覇の記録も刻み、2022年上半期を無敗で制してみせた。