開幕投手単語

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開幕投手とは、プロ野球において開幕戦に先発する投手のこと。本項ではNPB（日本プロ野球）のそれについて述べる。

概要

1年間のレギュラーシーズンの始まりにあたる開幕戦においては、伝統的に各チームともチーム内のエース格の投手を先発させることが通例となっており、先発投手にとっては開幕投手を任されるということは名誉あることと見なされる。そのため、新人選手や新外国人が起用されることは稀で、特にルーキー開幕投手は1960年以降は僅か4人しかいない。

実績のある、誰もが認めるエースを立てるのが基本だが、エースが怪我で不在だったり、あるいは絶対的エースがいないというチーム事情があったりする場合には、首脳陣が特に期待をかけている若手投手を抜擢したり、ジンクスを重視してみたり、チーム内の競争を活性化させるために意外な選手を開幕投手に起用してみせたりといった場合もある。
その年のチームが誰を投手陣の中核と見なしているかを内外に示す意味合いもあるため、監督が春のキャンプ前から開幕投手を明言する場合もあれば、オープン戦の後半になっても公表しない場合もあり、キャンプからオープン戦にかけては「誰が開幕投手を務めるのか」はスポーツ紙やファンの大きな関心を集める話題のひとつとなる。

もちろん開幕戦もあくまで他の試合と変わらないシーズンの1試合に過ぎないという意見もあるが、先発ローテーションを同じ間隔で回している場合、開幕投手はその後も各球団の開幕投手と投げ合うことになることになる。相手がエース格を投げさせてくるならこっちもエース格で対抗するという考え方や、あるいは向こうがエースを出してくる試合は捨てて味方のエースを別のカードにぶつけて確実に勝ちを拾いにいくという考え方もあり、開幕投手の起用は単なる1試合の先発ではなく、シーズンを通した戦い方にも小さくない影響を与えるものと見なすこともできる。実際、エースがムエンゴになることが結構多いのは、開幕投手を務めたためにその後も相手のエースと投げ合うことが多い、という理由も見逃せない。

なお、日本シリーズなどポストシーズンの短期決戦でも第1戦に登板する先発投手を開幕投手と呼ぶことがある。

各球団の開幕投手（2005年以降）

セ・リーグ

	巨人	ヤクルト	横浜/DeNA	中日	阪神	広島
2005年	上原浩治	石川雅規	三浦大輔	川上憲伸	井川慶	黒田博樹
2006年	上原浩治	石川雅規	三浦大輔	川上憲伸	井川慶	黒田博樹
2007年	内海哲也	石井一久	三浦大輔	川上憲伸	下柳剛	黒田博樹
2008年	高橋尚成	石川雅規	寺原隼人	川上憲伸	安藤優也	大竹寛
2009年	グライシンガー	石川雅規	三浦大輔	浅尾拓也	安藤優也	ルイス
2010年	内海哲也	石川雅規	ランドルフ	吉見一起	安藤優也	前田健太
2011年	東野峻	石川雅規	山本省吾	ネルソン	能見篤史	前田健太
2012年	内海哲也	石川雅規	高崎健太郎	吉見一起	能見篤史	前田健太
2013年	宮國椋丞	館山昌平	藤井秀悟	吉見一起	メッセンジャー	バリントン
2014年	菅野智之	小川泰弘	三嶋一輝	川上憲伸	能見篤史	前田健太
2015年	菅野智之	小川泰弘	久保康友	山井大介	メッセンジャー	前田健太
2016年	菅野智之	小川泰弘	井納翔一	大野雄大	メッセンジャー	ジョンソン
2017年	マイコラス	石川雅規	石田健大	大野雄大	メッセンジャー	ジョンソン
2018年	菅野智之	ブキャナン	石田健大	小笠原慎之介	メッセンジャー	野村祐輔
2019年	菅野智之	小川泰弘	今永昇太	笠原祥太郎	メッセンジャー	大瀬良大地
2020年	菅野智之	石川雅規	今永昇太	大野雄大	西勇輝	大瀬良大地
2021年	菅野智之	小川泰弘	濵口遥大	福谷浩司	藤浪晋太郎	大瀬良大地
2022年	菅野智之	小川泰弘	東克樹	大野雄大	藤浪晋太郎	大瀬良大地
2023年	ビーディ	小川泰弘	石田健大	小笠原慎之介	青柳晃洋	大瀬良大地
2024年	戸郷翔征	サイ・スニード	東克樹	柳裕也	青柳晃洋	九里亜蓮
2025年	戸郷翔征	奥川恭伸	東克樹	高橋宏斗	村上頌樹	森下暢仁

パ・リーグ

	日本ハム	楽天	ロッテ	西武	オリックス	ソフトバンク
2005年	ミラバル	岩隈久志	清水直行	松坂大輔	川越英隆	和田毅
2006年	金村曉	一場靖弘	久保康友	西口文也	川越英隆	斉藤和巳
2007年	ダルビッシュ有	岩隈久志	清水直行	西口文也	川越英隆	斉藤和巳
2008年	ダルビッシュ有	岩隈久志	小林宏之	涌井秀章	金子千尋	杉内俊哉
2009年	ダルビッシュ有	岩隈久志	清水直行	涌井秀章	小松聖	和田毅
2010年	ダルビッシュ有	岩隈久志	成瀬善久	涌井秀章	金子千尋	杉内俊哉
2011年	ダルビッシュ有	岩隈久志	成瀬善久	涌井秀章	木佐貫洋	和田毅
2012年	斎藤佑樹	田中将大	成瀬善久	涌井秀章	フィガロ	攝津正
2013年	武田勝	則本昂大	成瀬善久	岸孝之	金子千尋	攝津正
2014年	吉川光夫	則本昂大	成瀬善久	岸孝之	金子千尋	攝津正
2015年	大谷翔平	則本昂大	涌井秀章	牧田和久	ディクソン	攝津正
2016年	大谷翔平	則本昂大	涌井秀章	菊池雄星	金子千尋	攝津正
2017年	有原航平	美馬学	涌井秀章	菊池雄星	金子千尋	和田毅
2018年	ロドリゲス	則本昂大	涌井秀章	菊池雄星	西勇輝	千賀滉大
2019年	上沢直之	岸孝之	石川歩	多和田真三郎	山岡泰輔	千賀滉大
2020年	有原航平	則本昂大	石川歩	ザック・ニール	山岡泰輔	東浜巨
2021年	上沢直之	涌井秀章	二木康太	高橋光成	山本由伸	石川柊太
2022年	北山亘基	則本昂大	石川歩	高橋光成	山本由伸	千賀滉大
2023年	加藤貴之	田中将大	小島和哉	高橋光成	山下舜平大	大関友久
2024年	伊藤大海	早川隆久	小島和哉	今井達也	宮城大弥	有原航平
2025年	金村尚真	早川隆久	小島和哉	今井達也	宮城大弥	有原航平

開幕投手あれこれ

最多回数は金田正一（国鉄→巨人）と鈴木啓示（近鉄）の14回（金田は国鉄で10回、巨人で4回）。最多連続回数は山田久志（阪急）の12年連続（1975年～1986年）。外国人選手ではランディ・メッセンジャー（阪神）の6回と5年連続がともに最多。
ルーキーで開幕投手に抜擢されたのは、前述の通り1960年以降では1962年の城之内邦雄（巨人）、1984年の高野光（ヤクルト）、2013年の則本昂大（楽天）、2022年の北山亘基（日本ハム）の4人のみ。50年代まではそれなりにあったが、全部合わせても16人しかいない。
2年目以降の選手がプロ初登板で開幕投手を務めたのは、2023年の山下舜平大（オリックス）が2リーグ制以降では初。
新外国人選手が開幕投手を務めたのは、1987年のマット・キーオ（阪神）、2000年のボブ・ウォルコット（近鉄）、2018年のブライアン・ロドリゲス（日本ハム）の3例のみ。
2005年に導入された育成選手出身の開幕投手は、2018年の千賀滉大（ソフトバンク）が初。
3球団で開幕投手を務めたのは、2リーグ制以降では渡辺秀武（1971年巨人、1974年日本ハム、1977年大洋）と、涌井秀章（2008-2012年西武、2015年-2018年ロッテ、2021年楽天）の2人のみ。
1996年、千葉ロッテマリーンズは園川一美を開幕投手に起用。本来登板予定だった伊良部秀輝が故障で回避したためだが、他にエリック・ヒルマン、小宮山悟がいる中で園川が起用されたことについて、対戦相手の福岡ダイエーホークスの王貞治監督は「開幕投手には格というものがあるだろう」とコメントした。なお、この開幕戦はロッテが勝っている（園川には勝ちがつかなかったが）。
西村龍次はヤクルト時代の1992年・1993年、ダイエー時代の1999年と開幕投手を務めた年にチームが優勝するというジンクスを持ち、2000年は一軍登板が開幕戦先発の1試合だけでチームが優勝した。2001年も開幕投手を務めたがこの年は優勝を逃し、西村もこの年限りで引退した。
2004年の中日ドラゴンズは、2001年にFA移籍してきてから故障で3年間一軍登板がなかった川崎憲次郎を開幕投手に起用。この年から監督に就任した落合博満と投手コーチの森繁和によると、全選手を横一線で競争させる方針と、情報漏洩が起こらないかどうかの確認のためだったとのこと。この年、中日は優勝している。
横浜ベイスターズで長年エースを務めた三浦大輔は開幕戦で勝てないことで知られ、7度開幕投手を務めて0勝7敗、全て敗戦投手になっている（NPB 記録）。2007年には高橋由伸に開幕戦先頭打者初球ホームランを食らっている。