ブリティッシュ作戦

ブリティッシュ作戦とは、アニメ「機動戦士ガンダム」における架空の戦い。

概要

一般に宇宙世紀0079年1月3日から1月10日までの一連の地球連邦とジオン公国との戦闘を指す。この期間の戦いは一年戦争の端緒となった出来事であり、一週間戦争とも言われる。人類史上において初の大規模宇宙戦闘であり、MSが大量導入された初の戦闘でもある。また、コロニー落としと呼ばれるスペースノイドの居住空間を地球に落下させる戦法も取られ、宇宙世紀でも最大規模の犠牲者を出した。

前史

0058年に初の宇宙移民による独立国家を目指し、連邦からの独立を宣言したジオン共和国であったが、連邦側はこれを承認せず経済制裁と平行して将来の戦争を予期し軍備増強を開始。ジオン共和国も建国と同時に国防隊を建軍し、両国の間で激しい軍拡競争が開始される。

0068年、建国の父であったジオン・ズム・ダイクンが死去。後継者となったデギン・ソド・ザビは翌年0069年に共和政を廃し、ジオン公国の建国を宣言・自ら公王として登極。軍拡路線をより鮮明にする。

もっとも、この時点においてジオンが30対1とまで言われる連邦との国力差を埋めることは容易ではなかった。事実、大規模観艦式が行えるまでに巨大化した連邦宇宙軍に対しジオン軍は0069年にようやく国産艦である「パプア」を建艦するにとどまっていた。しかし、同年においてトレノフ・ミノフスキー博士の研究により未知の素粒子であったミノフスキー粒子が発見される。0070年には軍主導により電磁波かく乱効果が確認され、応用技術であるメガ粒子砲も開発にこぎつけた。

一方、ジオン公国の公王となったデギンではあったが、政治権力そのものは長男であったギレン・ザビに移っていった。優れた見識を持つ彼は連邦との来るべき開戦に備え、ミノフスキー粒子散布下戦闘を前提にした機動兵器開発を計画。これが人型兵器であるMSであり、0073年に試験型がロールアウト。実証試験ののち、実戦を前提としたMS-05ザク（ザクⅠ・旧ザク）が完成。0075年より量産が開始される。

一連の軍備に満足し、大きな自身を得たギレン・ザビは0078年10月に国家総動員法を発令。反対派を粛清した上で0079年初頭での開戦を決意する。

ジオン軍の軍備と作戦目標

主力は前述のMSである。その他にこれを搭載するムサイ級軽巡洋艦とチベ級重巡洋艦が多数配備されていたと考えられる。作戦目標は奇襲によりサイド1・2・4を奪取。海兵隊が居住している住人を毒ガスで殺害した上で核パルスエンジンをコロニーに装着。地球にまで運んだ上でそのまま地球連邦の総司令部が存在したジャブローに落着させ、指揮系統を完全にマヒさせることだったとされる。

ギレンはコロニーつまり植民地を喪い衰亡したかつてのブリテン（大英帝国）にかけて、この作戦をブリティッシュ作戦と名付けた。

連邦軍の軍備と配備

主力は戦艦であるマゼランと巡洋艦のサラミスを中心にした艦隊。これらにトマホークやセイバーフィッシュと言う若干の戦闘艇や戦闘機が配備されていた。奇襲が成立したことからも当初は分散配備であったか、ジオンが目標としていたサイドからは離れていた可能性がある。

作戦経過

0079年1月3日、ジオン公国は地球連邦に宣戦布告。同時にサイド1・2・4を奪取し、毒ガスを注入して住民を殺害。4日、実際に地球に落着することとなるサイド2の第8番コロニー「アイランド・イフィッシュ」に核パルスエンジンを取り付け、地球への降下軌道に乗せることに成功する。

一方の連邦は5日になりようやく、第四艦隊（総司令はティアンム）の集結を完了。地球に向かっていたアイランド・イフィッシュとジオン軍支援艦隊の迎撃に向かう。

8日、一年戦争はもちろん、宇宙世紀において初の大規模宇宙戦が勃発。ジオン軍は大量のミノフスキー粒子を散布し、連邦軍のレーダーや通信機器を麻痺させることに成功。続いてMS部隊を展開し、小回りの利かない連邦軍のトマホークやセイバーフィッシュを圧倒。次々に連邦軍艦艇に接近した上で、核砲弾を発射し血祭りにあげていった。結果、第四艦隊は戦力の70%を消失して敗北する。

10日、ついにアイランド・イフィッシュが地球に降下。しかし、連邦軍の決死の迎撃作戦によりコロニーは脆弱化しており大気圏突入後に崩壊。ジャブロー破壊は阻止されたが、残骸が分散して地球に降下する事態となった。このうち前部はオーストラリア東岸に降下しシドニーを完全破壊、残りはバイカル湖や北米、ヨーロッパに降下。また、海上に落下した残骸が大津波を引き起こし、連邦海軍にも壊滅的な打撃を与えた。

作戦後

連邦寄りのサイドを破壊し、迎撃に当たった連邦艦隊を壊滅させた点ではジオンの勝利であった。一方、コロニー落としそのものはジャブローに降下させることが出来ずに失敗であったと言える。ただし、人口密集地への落下もあり、間接的な人的損失やアースノイドに与えた心理的な影響は本来の作戦想定をはるかに上回るものとなった。

しかし、ギレンはこの結果に満足することはなく、更なるコロニー落としを実行するべく戦力を再集結させサイド5への侵攻を開始する（のちのルウム戦役）。

影響

序盤のコロニーへの攻撃によりサイド1・2・4は壊滅。さらに地球へのコロニーの落下により、わずか一週間で30億人もの人間が死に絶えた。これは当時の人口の25%にもおよび、人類の思考に対し一年戦争そのものよりも遥かに大きな影響を与えた。また、自然環境に与えた悪影響は深刻であり、地球の自転速度を1時間あたり約0.1秒速めたとされ、異常気象などは戦後もしばらく頻発した。アースノイドの中にはこの出来事によりPTSDを患う人間も少なくなかったらしく、それは「空が降って来る」と言ういささか腺病質な表現で表される（ロザミア・バダムやゼロ・ムラサメ）。

また、津波による被害により太平洋の連邦海軍が壊滅したため、地球降下後にジオンが海上優勢を獲得する遠因ともなっている。特に大型の破片が落着したとされるオーストラリア大陸のシドニー付近には巨大なクレーターが形成されて海水が流れ込み、宇宙からでも確認できる「シドニー湾」とも呼ばれる巨大な傷跡を残すこととなった。

一方、抑圧されているスペースノイドの解放を謳うジオンが同じスペースノイドを手にかけたことは大義名分の喪失にもつながり、ジオニズムへの支持はサイド3を除いて急速に衰えて行ったとされる。一方ではあまりに残虐な作戦であったこともあり、実行部隊の海兵隊には使用ガスが毒ガスであることを知らされておらず、国民には住民虐殺そのものが知らされていなかったともされる。また、指導部の多くは戦中・戦後に海兵隊の独断であったと虚偽の証言を行っており、これはデラーズ紛争の際に遺恨として噴出した。

これらの描写については特に作品毎によって差異がある物の、概ねジオン公国の行った最大の悪行としての認識が一般化している。しかしそれでもなお地球連邦に対する不信感から特に戦後のジオン残党などを始めとして組織に対してすら一定の支持などがされたりする場合もあるなど、後の一年戦争後の情勢は収拾の付かない複雑な状態へ陥り続けることになり、この時期の一連の戦闘は長きにわたって深い影響を残すことになる。

なお、同時期に初めてミノフスキー粒子が軍事利用されたことで、従来普及していた通信技術による情報網はほとんど機能しなくなり、これに頼った情報端末やデジタルカメラなどの家電は急速に淘汰され、戦争被害もあり作中世界での生活様式そのものは20世紀のものまで退化したとされる。ただしこれはガンダム作品が21世紀にまで続いたことによる矛盾を説明するためのこじつけでもあることは考慮しておくべきではある。

著名な戦闘参加者

ジオン軍

• キリング・J・ダニカン
  ジオン公国宇宙攻撃軍、第2制宙師団司令。階級は中将。ドズル・ザビの腹心であり、宇宙攻撃軍の現場責任者。
• キシリア・ザビ
  突撃機動軍司令。階級は少将。海兵隊も彼女の旗下にあった。
• シーマ・ガラハウ
  海兵隊の代理指揮官。当時の階級は不明。海兵隊の司令官であったアサクラ大佐が現地赴任を躊躇したため、前線の司令官に抜擢される。コロニーへの毒ガス注入と言う大変な汚れ仕事を半ば強制的に負わされ戦後に戦犯指名されたため、ジオン軍上層部に激しい憎悪を、本人自身はこの事で大きなトラウマを抱くことになる。当時の搭乗機はMS-05ザクⅠをコロニー攻撃用に改良したもの（コロニー制圧型）。

連邦軍

• ティアンム
  連邦軍中将。第四艦隊を指揮するも敗北。MSとミノフスキー粒子の洗礼を浴びる。辛くも生存し、連邦軍の前線指揮官として多数の戦役に参加する。
• シロー・アマダ
  連邦軍少尉。故郷であるアイランド・イフィッシュでの休暇中、戦闘に巻き込まれ家族や友人を失ってしまう。
• ナダ・チノミ
  連邦軍中尉。マゼラン級トータチス兵器部所属。 トータチスが敵の攻撃でアイランド・イフィッシュに不時着した際、毒ガス散布で変わり果てたコロニー内部を目撃。やがて、ジオンの目的がこのコロニーを地球へ落とすことと確信した彼は、トータチスのクルーや合流したシロー・アマダと共にコロニー落としの阻止に奮戦する。

ブリティッシュ作戦の設定について

「1stガンダム」のしかも前史に当たる出来事ということもあり、例によって以上の多くの設定はTV放送以降に様々な外部で後付けされた設定をまとめ上げたものが用いられているため、いくつかの部分で辻褄が微妙に合っていなかったり当初の想定と異なっていたりする部分も見受けられる。

その内の一つが「コロニー落としの威力」で、宇宙世紀を描いたガンダムシリーズでは後の時代にもいくつかのコロニーや小惑星が地球に落とされているが、そのいずれもがこのブリティッシュ作戦におけるコロニー落としの威力には遠く及ばない程度の威力となっている。(特に同じコロニー落としが映像で描かれた「ガンダムZZ」におけるダブリンの例が顕著である)

これについては当時の資料などを見ると現在のアイランド・イフィッシュ一基のみが落とされた設定と異なり、もっと複数のコロニーを落とした結果であるといった旨の表記が見られるため、後付けされた現在の設定と特に富野監督との認識の相違による物であると思われる。

その他よもやま

• しばし初めてMSを導入した戦闘と言う解説も見られるが、こちらも作品によって揺れ動いている（機動戦士ガンダム外伝 THE BLUE DESTINYでは0078年12月に小競り合いが、THE ORIGINではさらにその前のスミス海の戦闘が初とされる）。

関連動画

関連商品

関連コミュニティ

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関連項目

• 機動戦士ガンダム
• 宇宙世紀
• 一年戦争
• ルウム戦役
• V作戦
• オデッサ作戦
• ソロモン攻防戦
• ア・バオア・クー攻防戦
• コロニー落とし
• MS-05 ザクⅠ
• MS-06C 初期量産型ザクⅡ 　
• マゼラン
• サラミス
• チベ
• ムサイ