○○電車(企業・路線の通称)とは (マルマルデンシャとは) [単語記事]

○○電車(企業・路線の通称)とは、一部の鉄道会社やその路線で使われる通称である。

概要

西日本に多く見られる鉄道路線や企業の呼び方。一部の東日本の地域でも使われているが、分布を見ると特に静岡県・愛知県・岐阜県・富山県以西で増加し、特に関西の駅では乗り場案内の看板でも頻繁に見られる表現。

社名として正式に採用しているのは

岳南電車（静岡県富士市）
一畑電車（島根県松江市・出雲市）

の二社のみだが、公式 HP・SNSのページタイトルに採用されているものまで広げると

となる。

これ以外にも「京成電車」「（富山）地鉄電車」「福鉄電車」「阪急電車」「南海電車」「西鉄電車」など、現地の案内やプレスリリース等で使用されている場合もある。

ただし「電車」という言葉の都合上、蒸気機関車や気動車のみが走っている場合は使わないことが多い（「電車と列車の違い」の記事を参照）。また、現在はJR線に対してもあまり使われず、私鉄の路線を指して使われることが多い。

また、先ほど西日本で増加する表現だと書いたが、そもそも電車が走っていない地域では東日本・西日本ともに馴染みがない人が多いと思われる。ほかに、「嵐電」「ことでん」など、「○○電」という通称が使われる場合もあったり、「神鉄（神戸電鉄）」など西日本でも「○○電車」とあまり呼ばない場合もあるので、絶対に西日本でこう呼ばれるわけでもない。

経緯

もともと蒸気機関車や気動車が多く走っていた路線、中でも国鉄線（JR線）を「汽車」と呼ぶことがあった（一部地域では現在も「汽車」という表現が通用する）。これに対し、開業当初から電気で走っていた路線を「電車」と呼ぶこともあり、「○○電車」として鉄道会社や路線の通称に使われる場合もあった。

例えば東日本でも、過去の東武鉄道の浅草駅の入り口には「東武電車」という看板が掲げられていた。また、国鉄以前でも（電車の車両名を指す場合もあるが）路線の区間を指す言葉として「省線電車」などの表現があり、東海道本線の東京駅～熱海駅・沼津駅の区間は「湘南電車」と呼ばれる場合もあった。

おそらくこの「○○電車」という表現が、何らかの要因で西日本寄りの地域の私鉄に残ったものとみられる。しかし、その理由ははっきりとはわからず、偶然そうなった可能性もある。

政治学者の原武史によると、関西では国鉄の電化が関東と比べて30年ほど遅かったために「○○電車」という表現が定着したとされている（参考）。

これ以外にもあくまで推測だが、関西の場合は路線名だけで「京都線」「神戸線」と書くと「JR京都線」「阪急京都線」など会社を超えて重複する路線名があり、混同を避けるために通称に会社名が使われるようになった可能性がある。

近鉄以外は同じ鉄道会社内の路線数が比較的少ないため、「阪急京都線」と呼ばずとも地元内の会話であれば「阪急電車」で通じてしまうことが多い。さらに鉄道会社の社名2文字の「阪急」だけだと「阪急バス」「阪急百貨店」等と勘違いされる可能性もあるため、「阪急電車」のような「○○電車」の表現も残ったのかもしれない。