ボーイング737（B737, Boeing 737）とは、アメリカ合衆国のボーイング社が開発したナローボディ・ジェット旅客機である。
概要
ボーイングが中短距離用の機材として開発・製造したナローボディ双発式ジェット旅客機/貨物機。初飛行は1967年4月9日。
ボーイング社製の旅客機としては初となる2人乗務が可能な機材で、地方路線に数多く残っていたレシプロ旅客機や、ターボプロップ旅客機を代替する小型短距離用のジェット旅客機として、ダグラスDC-9に対抗すべく開発された。胴体はボーイング727と同一の設計としている。
日本の航空会社では、JALグループ（日本航空、日本トランスオーシャン航空）及びANAグループ（全日本空輸、ANAウイングス）、スカイマーク、AIRDO、ソラシドエア、春秋航空日本（SPRING JAPAN）が導入している。
機体
- 第一世代（-100、-200、-200Advance）
- 第二世代（-300、-400、-500）…エンジンを高バイパス比のターボファンに換装。
- 第三世代（-600、-700、-700ER、-800、-900、-900ER）…主翼を改設計して効率を高め777の技術を用いている。
- 第四世代（MAX-7、MAX-8、MAX-9、MAX-200）…737MAXとも呼ばれる最新型。
B737MAX
初飛行は2016年1月で、新型エンジンと新しいウイングレットを採用し、燃費を20%改善している。[1]
しかし運行を開始した737MAXは半年で2度の墜落事故を起こし（後述）、2019年3月から2020年11月まで全ての機体が運行停止となった。
2024年1月5日、日本では新年早々大地震に飛行機同士の衝突事故に大火事と早くも厄年の様相を呈する中、アメリカはオレゴン州ポートランド国際空港からカリフォルニア州オンタリオ国際空港へ向かおうとしていた、就航からわずか3ヶ月のアラスカ航空1282便(MAX-9)で、離陸からわずか6分後に突如後方の非常ドアが吹っ飛び、急減圧を起こす事故が発生。
幸い、直ちにポートランドへ引き返して緊急着陸でき、外へ吸い出されてしまった人こそ出なかったものの、吸い出されてしまった物が当たるなどして複数の怪我人が出たという。
事故のわずか1週間ほど前には方向舵システムにボルトの緩みが生じている可能性がある[2]として各社に点検を要請した矢先の事故であり、さすがにFAA(アメリカ連邦航空局)も品質管理体制が改善されたと判断できるまでは737MAXシリーズの増産を認めない方針とする声明を出した。
MCAS
B737MAXでは搭載エンジンを新型のLEAP-1Bに変更して燃費の改善を図ったものの、LEAP-1Bはそれまで採用されていたCFM56よりも大径化したために最低地上高を確保するための工夫が必要になった。
そこでエンジンの取付方法を見直した結果、B737MAXは空力的に機首上げを起こしやすい機体になったようだ。(最低地上高を確保する手段としてランディングギアを延長する方法もあったが、その場合機体の再設計が必要だった)
この機首上げ癖対策で導入されたのがMCAS(Maneuvering Characteristics Augmentation System,操縦特性向上システム)である。
MCASは手動操作時、フラップが格納されていて、迎角が大きくなった時、水平安定板を機首下げ方向に切る司令を自動で出すことで機首上げ傾向を相殺するシステム。ボーイング曰く「操作とは無関係かつパイロットが扱う想定のものではないので追加訓練は不要。発動しても水平安定板のトリム暴走と同じで、操作が変わるわけでもなく、並のパイロットであれば問題なく対処できる。したがって先代(737NG)と同じ操作となるので追加訓練は不要」という理由で新機能なのにマニュアルに載っていない代物だった。
しかし737MAXが就航してわずか17ヶ月後、インド海ジャワ島沖でライオン・エア610便(MAX-8)が離陸直後に謎の失速警報を発報、手動操作に切り替えて機首を上げようとしてもなお勝手に機首下げが続き、離陸からわずか10分で墜落する事故が発生。この事故で乗員乗客189名全員死亡という大惨事となった。
凄まじい速度で落ちていたようで、ボイスレコーダーは墜落地点近くの水深30mの海底から、更に8mほどの深さに埋まっていたという。
蓋を開けてみると、上記のようにマニュアルに載っていないため、調査官はボーイングの技術者から聞くまでMCASの存在すら知らなかった他、AoA(迎角)センサーが2つあるのに片方の値しか参照しないというフェイルセーフをガン無視したとんでもない代物だったことが判明。しかも事故機のセンサーは取付を間違えて動作がおかしくなっていたため、運悪くMCASの動作条件を満たしてしまっていた。
この事故を受けてMCASの存在とその対処法が急ぎ周知されたものの、610便が墜落した4ヶ月後、初飛行からわずか1ヶ月程度の新品同然だったエチオピア航空302便(MAX-8)が、離陸からわずか6分で墜落する事故が発生、こちらも乗員乗客157名全員死亡の大惨事となった。
調査の結果、離陸直後のバードストライクでセンサーが壊れ動作異常を起こしたという、ライオン・エア同様MCASが原因であること、そしてクルーは周知された方法通り対応したにもかかわらず墜落したことが判明。
「平均的な技能を持つパイロットであれば大丈夫だ、問題ない」というボーイングの主張と、そんな代物に耐空証明を出したFAAの言い分が通るわけもなく、737MAXは世界中で受注キャンセルどころか、運用禁止、空域内飛行禁止処分を食らう羽目になった。
関連動画
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関連項目
脚注
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