マクマーティン児童施設裁判とは、アメリカ合衆国において1984年から1990年の間に執り行われた裁判である。アメリカ史上最も長く、同時に最もお金がかかった刑事裁判として知られる。
概要
通称マクマーティン事件。
裕福な白人層が多く暮らすリゾート地、カリフォルニア州マンハッタンビーチにある児童施設において、園児ら369名が職員に性的虐待を受けたと告発したことで施設の経営者の孫であるレイモンド・バッキーを始めとする職員７人が逮捕され、アメリカ中にニュースが駆け巡り、全米の児童施設において同様の性的虐待が行われているのではないかという魔女狩りを引き起こした。
結果として物的証拠が何一つ提示されなかったこと、園児らの告発が「施設には地下トンネルがあり、そこは悪魔を奉る教会へと繋がっていて動物の血を飲むなどの闇の儀式を強要された」や「魔女を見た」、「陰茎に陰茎を挿入された」、「犯人の一人はチャック・ノリス」など荒唐無稽な内容であったこと、これらの告発がCIIという児童ケアセンターで、カリフォルニア州のセラピストの資格を持っていないキー・マクファーレンによる人形を使った特殊な、ケアという名の誘導尋問を受けた後に言い出したものだったことなどから200を超す容疑のほとんどで無実が確定し、残る一部は評決不能を言い渡された。
終わってみれば史上最悪の児童虐待事件と報道された本件は史上最悪の冤罪事件であった。
なぜ事件が起こったか。またなぜここまで裁判が長引いたか。
この事件はジュディ・ジョンソンという女性が警察に届けた電話と手紙が発端である。
ジュディはアルコール依存症と統合失調症を患っており、周囲に「現実と妄想の境界がわからなくなる」と漏らすほどであった。
彼女が警察に宛てた手紙には「息子のアナルが赤く腫れあがっている。息子が通う児童施設の職員は息子をライオンに対面させるとその尻尾を引っ張るよう指示し、息子をライオンに襲わせた。」などの文が書かれていた。検察側は前半部分だけを公表し弁護側から指摘を受けるまでライオンの下りを隠していた。
また、最初の通報でレイモンドは逮捕されるも証拠がなかったため即日釈放処置となったが、警察はこの後すぐに「あなた方の息子さんはレイモンドに“イタズラ”されていませんか?」という質問状を施設に通う子供たちの親に200通送っている。この時点でレイモンドは社会的に死亡。
当時のロサンゼルスのTVリポーターであるウェイン・トーマス・サッツが事件をセンセーショナルかつ推定無罪の原則を無視してまでレイモンド達を犯人だと決めつけたレポートを繰り返したことも大きい。この報道姿勢により初期値が有罪で公判がスタートしてしまった。後にサッツはマクファーレンと恋人関係にあることが発覚し非難を浴びる。
報道に触発された群衆はモラルパニック状態になり非難はマンハッタンビーチそのものまでに及んだ。性犯罪者に鉄槌を下すという大義名分を得た正義マンたちの行動はエスカレートしていき、レイモンドの住居は何度も放火され「レイモンド死すべし」というスプレー書きが辺り一帯に並び、「愛が悪魔を打ち倒す」といったプラカードを被害児童の親は掲げた。本件とは何ら関係の無い周辺の児童施設九校が閉鎖を余儀なくされた。裁判が進むにつれ検察側の不備が明らかになってきても、ここまで騒動が大きくなってしまったため、レイモンド有罪を叫ぶ人々は引くに引けなくなってしまったと見られる。
また検察側の担当に女性が多く導入されたのも、女性として子供の告発を真実だと信じ込み、反対意見に耳を傾けなくさせた要因だという見方もある。
人形セラピー
本件で弁護側と審査員から総突っ込みを受けたのがキー・マクファーレンによる人形セラピーである。
弁護側の要求により裁判が始まってしばらくして公開されたテープによると、それは大まかにいえばこんな感じの代物であった。このときマクファーレンは猿の、児童はワニのパペットを手にはめ、それらになり切っている。
マクファーレン：ワニさんワニさん、「裸の映画スター」について教えて。
児童：うーん、その遊びは知らない。
マクファーレン：ワニさん?嘘をついてはいけないよ?施設に通う他の子供達にも聞いたよ?お昼になると先生たちが来て、みんなで裸の撮影会が始まるのよね?
児童：そういえばそんなことあったかも・・・
この手法の問題点として
などが挙げられる。
児童らは当初、警察から連絡を受けた親からの質問には「虐待はされていない」と答えていたが、このセラピーを受けたあと態度が一変。皆一様にありありと施設で恐ろしい虐待が行われていることを話すようになる。そして「可愛い我が子になんてことを!」、「子供は純粋。虐待の記憶を捏造するはずがない」と思った親たちは子供のいう事をそのまま受け入れてしまった。
疑問点と新たな問題
レイモンドはほとんどの容疑で実質無罪が確定し、最終的に検察が全ての罪において有罪にすることを諦めたため裁判は終結したが、審査されたいくつかの容疑は「どちらとも言えない」または「有罪だと思う」が多数を占めたものもあった。
告発した元児童の中には裁判終盤には13歳になる子もいたがその子を含め児童たちのほとんどは一回も意見を翻していない。裁判が終了した際は元児童らが会見を行ったがこぞって「あの人はハッキリと悪人です。レイモンドが自由の身になるなんて信じられません。とても怖いです。」と述べていた。人形によるマインドコントロールだけでここまで強く擦りこめるものなのか?
本件は虚偽の記憶を植え付けられたという主張により弁護側が勝利を得たが、この虚偽の記憶と言うワードが一気に広まったことにより、実際に虐待が行われていたケースでも乱用されるようになってしまった。その結果、裁判が長引いたり場合によっては加害者が無実を獲得してしまうといったケースが増えた。
一部関係者らのその後
レイモンド・バッキーは名前を変えロサンゼルスを離れたとされる。他の被告人も多額の裁判費用で破綻し、多くは新たな仕事も見つからず人生からドロップした。
事件以降、マンハッタンビーチの住民は子供に対し腫物を扱うように接するしかなくなってしまい街全体に暗い影を落とした。
この事件でカウンセリングを担当したCIIの担当者の一人は、2005年に発生したマイケル・ジャクソン裁判でマイケルから性的被害を受けたという児童のカウンセリングも請け負った。この事件もマイケルの無罪が確定した冤罪事件として知られる。
事件から既に40年以上が経ったが、当時告発した元児童達は嘘か本当か区別がつかない記憶のせいで未だにレイモンドを許していない。
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