魔女（まじょ）とは、
- 中世～近世のヨーロッパで信じられていた伝承。悪魔や悪霊などと契約を交わし魔力を得た人間のこと。Witch。
- 1をモデルにした、創作作品に登場する現実離れした力（魔法）を使う事ができる人物。
- 転じて、比喩表現として男性を魅了し、騙したり陥れたりするような女性。魔性の女。悪女。
伝承上の魔女についての説明は「魔女狩り」にも詳しい記述があるので参照のこと。
伝承上の魔女
中世～近世までのヨーロッパでは、災害や疫病に対する薬学や占いなどといった土着的な文化が根付いていた（現代的にはそれらは「ウィッチクラフト」と称されている）。これがいつしかヨーロッパ圏での文化の変化や政治情勢により、人間が悪魔と契約を交わし、魔法や魔薬を用いて人々に様々な害悪、病気、死をもたらすことがあると考えられるようになった。この「悪魔と契約を交わし、人に厄災を与える存在」が魔女である。この伝承は近世まで欧州では広く信じられていたため、多くの人々が魔女の疑いをかけられ、「魔女裁判」にかけられ迫害されたり処刑されたりした。
現代では女性の印象が強いが、中～近世のヨーロッパでは男性も魔女の疑いをかけられたようである。日本語で魔女と言っているからおかしな印象を受けるが、当時の西洋では"witch"を女性と限定しない、あるいは男性のそれには専用の呼び方が用いられていたと思われる（先のウィッチクラフト的に当てはめれば、ウォーロックとも呼ばれる）。
民話やお伽話から現代に伝えられる魔女の一般的な印象は、女性、特にカギ鼻の老婆で、黒いとんがり帽子に黒いローブを纏い、杖を使って魔法をかけたり、大きな釜で魔法の薬を煮こんでいたりする。また箒（ほうき）や杖に乗って空を飛ぶ。人里離れた森の中に住み、黒猫やふくろう等、不吉とされる動物を使い魔として使役している。また占い師などオカルト的なものと一緒にされることも多く、水晶玉に手をかざして占ったりする姿も見られる。
このような「魔女」の印象は、魔女裁判が行われていた頃から徐々出来上がったものであると言われている。その多くは一人暮らしの孤独な老人を裁判にかけるために都合の良い印象付けであるとも考えられている。
現代では欧米でも魔女狩りのような差別・迫害はなく、魔女はファンタジー作品の世界の住人として受け入れられており、創作作品などに頻繁に登場する。
日本の創作作品における魔女
日本では明治時代には数多くの文学作品に魔女が輸入され、芥川龍之介などの文豪の多くも魔女が登場する作品を描いている。
1960年代にはアメリカのテレビドラマ「奥さまは魔女」のヒットをきっかけに、そういった作品が人気になり「魔法使いサリー」などの作品が作られた。
現代では漫画やアニメにおいても、魔女はお馴染みのキャラクター像となっている。ミステリアスな雰囲気、わかりやすい衣装、魔法という未知の能力など、特徴付けがしやすい要素が多くキャラクター性が高い。元の伝承が多岐に渡り不明瞭な点も多いことから、独自のアレンジも加えやすい。
このように魔女の登場する作品は多いが、作品の中での魔女の概念は様々であり、魔導師や魔術師などの魔法使いとの区別、宗教や政治との関係性も作品によりまちまちである。
魔女のキャラクター例
- 海の魔女（人魚姫）
- 東の悪い魔女、北の良い魔女、西の悪い魔女、南の良い魔女グリンダ（オズの魔法使い）
- サマンサ・スティーブンス（奥さまは魔女）
- ねるねるねるねのCMのおばあさん（ねるねるねるね）
- キキ（魔女の宅急便）
- クラリッサ(楽しいムーミン一家)
- マジョリーヌ（おばけのホーリー）
- ウィッチ(ぷよぷよ・魔導物語)
- ククリ（魔法陣グルグル）
- チャチャ（赤ずきんチャチャ） - アニメ版においては変身魔法少女としての側面も持つ
- マカオとジョマ（クレヨンしんちゃん ヘンダーランドの大冒険） - オカマ魔女と呼ばれてる
- ハーマイオニー・グレンジャー等(ハリー・ポッターシリーズ) - 男性陣も含め、"Witch"であると考えられる
- 湯婆婆(千と千尋の神隠し)
- 占いババ（ドラゴンボール）
- 瀬名ロビン(Witch Hunter Robin)
- パチュリー・ノーレッジ(東方Project) - 「七曜の魔女」の異名を持つが、正しい種族名は「魔法使い」。外見的には霧雨魔理沙のほうが一般的な魔女に近い
- 美堂蛮（GetBackers-奪還屋-） - 魔女の血を引く男性
- ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエール（ゼロの使い魔）
- 荒れ地の魔女（ハウルの動く城）
- ギュービッド(黒魔女さんが通る!!)
- C.C.（コードギアス 反逆のルルーシュ）
- 壱原侑子（XXXHOLiC）
- ベアトリーチェ（うみねこのなく頃に）
- 魔女容疑者たち（どきどき魔女神判!） - 魔女裁判をテーマにした珍しいゲーム
- ウィッチ(ストライクウィッチーズ)
- マリア（純潔のマリア）
- アラクネ・ゴーゴン（ソウルイーター）
- メデューサ・ゴーゴン（ソウルイーター）
- ベヨネッタ（BAYONETTA）
- 木幡真琴（ふらいんぐうぃっち）
- 木幡茜（ふらいんぐうぃっち）
- 犬養（ふらいんぐうぃっち）
- 椎名杏子（ふらいんぐうぃっち）
- アキラ（ふらいんぐうぃっち）
- イゼッタ （終末のイゼッタ）
- アニエス（ゲゲゲの鬼太郎）
- ニュイ・ソシエール（にじさんじ）
- イレイナ（魔女の旅々）
- メグ・ラズベリー（ある魔女が死ぬまで）
（ほぼ年代順）
魔法使いとは違うの？
魔女も魔法使いのひとつだが、特に悪魔と契約によって魔力を得て邪悪面に落ち、人間に厄災を与える「黒魔術」を使用する黒魔術師の女性に対しての呼称である。
魔法使いの中には高い知識・技能によって魔法を獲得し、人々に有益な形で魔法を使用する「魔導師」「魔術師」も含まれる。これらは黒魔術に対して「白魔術」と呼ばれ、雨乞いや病払いなどの呪術・祈祷の類において古来から活躍していた。
創作作品においての魔導師・魔術師は、魔女の邪な印象と相対するキリスト教の聖者のイメージで描かれることがある。白を基調とした司祭のような服装、人々からの信頼は厚く、杖や、時には剣などを持ったり、魔導書を手にする。しかしキリスト教は魔法全般に否定的であるため、魔導師＝聖者であるというイメージは現実的には不自然である。
「魔女」「魔導師・魔術師」「呪術師・祈祷師」そして「賢者」などは時代によっても認識が異なり複雑である。さらに創作作品ではオリジナル要素も入ってくるので、作品によって境界はまちまちであると考えたほうが良いだろう。
魔法少女・魔女っ子
魔法少女とは、日本のアニメ・漫画において、魔女から派生し独自の発展を遂げた作品分野である。「魔女」→「魔女っ子」→「魔法少女」と発展し現在ではほぼ別物と言ってもいい存在ではあるが、細部には「魔女」の特徴を引用した箇所が数多く残っている。
この記事では魔女と魔法少女の共通点を列挙するに留めるので、魔法少女についての詳細な記述は該当記事を参照すること。→魔法少女
魔法少女と魔女の共通点として、魔法を使用する際に杖（ステッキ）などの道具を使用する。杖（ステッキ）に乗って空を飛ぶ。お供の動物を連れている（魔女で言う使い魔に相当する）。お供の動物との契約によって力を与えられる。などが挙げられる。
また魔法少女であることは秘密にしなければならず、普段は通常の少女としての生活を送っているという展開が一般的である。これは、姿を隠して生きていたとされる魔女伝説のイメージの引用と考えられる。ある意味では、下手に「魔女らしい」姿で歩きまわる魔女キャラクターよりもずっと元来の魔女に近い要素であるとも言えるだろう。
ただし「魔女」が持つ、暗い印象は徹底的に排除されており、服装はピンクなどの派手で女の子らしい衣装、お供の動物もぬいぐるみのようなかわいいキャラクターであり、基本的には「人間に幸せをもたらす存在」であったり、「悪と戦う正義の味方」として描かれることが多い。
代表的な魔法少女・魔法少女アニメ
- 魔法使いサリー - 魔女っ子・魔法少女の元祖。
- ひみつのアッコちゃん - 一般人の女の子が主人公の初の魔法少女もの。漫画ではサリーより古く連載。
- 魔女っ子メグちゃん
- 魔法のプリンセスミンキーモモ - ロリコン向け魔法少女の元祖。1980年代のロリコンブームを牽引した。
- 美少女戦士セーラームーン - 厳密には”魔法”少女ではないが後の魔法少女アニメに大きな影響を与えた。
- 魔法少女プリティサミー
- カードキャプターさくら
- おジャ魔女どれみシリーズ - 一周回って魔女がテーマになっている魔法少女。
- ウルトラマニアック - 名前に反して正統派寄りのラブコメ風魔法少女アニメ。
- 魔法少女リリカルなのはシリーズ - エロゲの一発ネタから人気アニメシリーズへと大出世。
- 魔法少女まどか☆マギカ - 敵として魔女と呼ばれるキャラクターも登場。→魔女(魔法少女まどか☆マギカ)
- 魔法少女なんてもういいですから。 - 魔法少女を題材としたショートアニメーション。
- 魔法少女育成計画 - 魔法少女となって人助けをするアニメと思いきや…？
（ほぼ年代順）
関連立体
関連項目
- 魔法
- 魔法使い
- 魔法少女
- 魔女っ子
- 悪魔
- 使い魔 - （魔女が使役していたとされる存在。悪魔のみとは限らないようだが。）
- 魔女狩り
- 魔女に与える鉄槌
- 曽我町子
- 魔女(魔法少女まどか☆マギカ)
- なんJの魔女
- お兄ちゃんどいて！そいつ殺せない！
- 魔女コスプレ
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