楓(松型駆逐艦)

楓(松型駆逐艦)とは、大日本帝國海軍が建造・運用した松型駆逐艦17番艦である。1944年10月30日竣工。無事戦争を生き残って復員輸送任務に従事した後、中華民国に引き渡されて衝陽(ホン・ヤン)に改名し、1962年頃に解体された。

概要

楓の名を持つ艦は本艦で2代目。

楓とは、カエデ科カエデ属の植物の総称である。日本には27種類が自生。葉っぱの形状から「カエルの手」と呼ばれていたものが訛って「カエデ」と呼ばれるようになったという。秋になると紅葉して季節感を演出する事から日本では馴染み深い植物と言えよう。ちなみにカエデとモミジは同一の植物であり、葉っぱの形状だけで区別しているに過ぎない。葉の切れ込みが深いのがカエデ、逆に浅いのがモミジである。更に言うとモミジは「紅葉する植物の総称」なので正式名称はカエデという事になる。

英語ではメープルと呼ぶ。

楓が属する松型(丁型)駆逐艦とは、戦時急造に適した簡易量産型駆逐艦である。1943年2月、ガダルカナル島争奪戦やソロモン諸島の戦いで予想以上に駆逐艦を失った帝國海軍は決断を迫られていた。今までは数の劣勢を補うために性能を追求する個艦主義を貫いていたが、多くの駆逐艦を失った今、真に必要なのは建造に時間が掛かる艦隊型駆逐艦ではなく大量生産に適した中型駆逐艦だった。そこで帝國海軍は思い切って方針転換。高性能だが就役までに時間を要する秋月型や夕雲型の建造予定を全て取り止め、そのリソースを新たに松型駆逐艦42隻の建造計画に振り分けたのである。これは戦前の個艦主義では決してありえない考え方だった。

唯一簡略化に逆行するかのように採用されたのが機関のシフト配置。従来の駆逐艦は機関室と缶室を一ヵ所に集めて工期を短縮していたが、この配置だと機関室に命中弾を受けた場合、あっと言う間に航行不能に陥ってしまうデメリットが存在していた。シフト配置は機関室と缶室を左右に振り分ける方式で、スクリュー軸の取り付け角度が左右で異なってしまうため工程が複雑になってしまうものの、1発の被弾で航行不能になる危険性が限りなく低下し、被弾に強くなる利点がある。このシフト配置のおかげで松型は驚異的な耐久力を発揮、楓もまたこの恩恵を受けて生き残る事に成功した。

これまでに得られた戦訓から船団護衛・輸送任務・対潜・対空を視野に入れつつ、建造期間を6ヶ月に短縮出来るよう簡略化が図られた。薄くて丈夫だが調達が難しいDS鋼を生産性に優れた高張力鋼と軟鋼に変更、艦体を曲線状から直線状に改め、部分的ながら電気溶接とブロック工法を導入するなど今までの駆逐艦とは比べ物にならないほど簡略化している。一方で電測装置は現行の駆逐艦より強化。四式射撃装置、E-27電波探知機、22号水上電探、九三式探信儀、九三式水中聴音器を搭載して戦況に即した能力を獲得している。煙突の両側には輸送任務を見据えて6メートルカッターをも搭載。

艦歴

美しき彩りを添える姫、二君に仕えず

1942年6月のミッドウェー海戦後に策定された改マル五計画において、丁型一等駆逐艦第5505号艦の仮称で建造が決定。1944年3月4日に横須賀海軍工廠で起工、6月20日に駆逐艦楓と命名されて7月25日に進水し、秋が深まり山々の紅葉に抱かれながら10月30日に竣工を果たす。初代艦長に諸石高大尉が着任するとともに横須賀鎮守府に編入され、訓練部隊の第11水雷戦隊へ部署する。そして準備出来次第、瀬戸内海西部へ回航して第11水雷戦隊との合流を命じられる。

1944年11月6日正午に東京湾を出港した楓は、本土近海にまで進出してきた米潜水艦を警戒して速力20ノットで移動、翌7日17時に危険な夜間航行を避けるため今沼沖で仮泊し、11月8日午前9時40分に安下庄へ到着して第11水雷戦隊と会同。翌日司令部の巡視を受けた。ここで楓は一人前になるため月月火水木金金の猛特訓に身を投じる事となる。11月12日に安下庄を出発して呉に回航、11月20日午前10時から連日に渡って出動訓練に従事。12月1日午前9時に呉を出発、同日13時に安下庄へ移動したのち、12月5日午前6時に姉妹艦楢や椿とともに出動諸訓練を行う。12月7日の出動訓練では軽巡洋艦酒匂が加わった。12月11日午前6時5分に安下庄を出発した楓は八島泊地で訓練を行って同日16時5分に安下庄へ帰投。そして12月15日と16日の訓練は第11水雷戦隊全体で行う大規模なもので、途中亀川沖に停泊して宇佐神宮に参拝している。

楓の出撃が1945年1月中旬に決まった事で呉工廠にて電波探知機三型の搭載工事が予定された他、駆逐艦桜に軍医長を派遣して防疫に協力。GF電令作第609号により第1駆逐隊(神風、野風)と楓は、海上護衛隊司令部の指揮下に入って門司港から出発する船団を護衛しつつ高雄へ進出し、現地で第31戦隊との合流を命じられる。1月20日、訓練を終えた楓は第31戦隊第52駆逐隊へ転属。第52駆逐隊には姉妹艦の桑、樅、檜、杉、樫が所属していたが、楓が編入された時点で桑、樅、檜は沈没、生き残っている杉と樫も空襲で損傷を負って本土への帰投が命じられており、実質第52駆逐隊の実働戦力は楓ただ1隻のみだった。このため楓の台湾来航は現地の部隊から切望されていた。

1月22日午前6時、門司発高雄行きのモタ33船団(輸送船8隻)を第14号、第16号、第46号海防艦と護衛して門司港を出発、道中には既に米潜水艦や敵機の出現が認められていたため中国大陸に沿って南下(大陸接岸航路)する。船団護衛任務中の1月25日午前11時40分に新たな命令が発令され、楓は護衛任務を中断して急遽台湾北部の基隆へと急行、1月27日午前7時30分に入港した。ちなみに楓が抜けた後、モタ33船団は基隆北方で米潜ピクーダの雷撃を受け、くらいど丸が沈没している。基隆港では駆逐艦汐風と梅が待っており、彼らが所属する第43駆逐隊の指揮下に入って翌28日17時に出港、1月29日午前7時30分に南部の高雄へ到着し、ここで以前発令された任務に従事。

パトリナオ輸送作戦

1月9日、ルソン島北西部のリンガエン湾にアメリカ軍第6軍が上陸した事により、マニラとクラークフィールドに配備されていた第1及び第2航空艦隊、陸軍第4航空軍の搭乗員、整備員は完全に退路を断たれる形となった。彼ら貴重な航空要員を内地に戻す事は戦略的重要であると判断され、撤収作戦を行う運びとなる。しかしアメリカ軍は既にリンガエン湾に航空基地を設営しており、ここを拠点に台湾への空襲を始めていた事から輸送船での救出は困難に陥り、南西方面艦隊司令部は駆逐艦による救出を企図。脱出口をフィリピン北端部アパリに定めて陸海軍の航空要員を移動させた。

救出作戦に先立って梅には「トリ1」、楓には「トリ2」、汐風には「トリ3」の暗号名が付けられ、連絡を円滑なものにすべく仮設通信隊を開設。予定では1月30日に出港するはずだったが敵情を鑑みて一日遅らせた。

1月31日午前8時、楓、梅(司令駆逐艦)、汐風の3隻はアパリ防衛に投入される高雄陸戦隊を乗せて出撃、24ノットの高速で約530km先にあるアパリ近郊パトリナオ村を目指して南下する。直接アパリに向かわないのは空襲を避けるためだが、天候不順等の理由で空襲が起こりにくいと判断した場合は直接アパリへ向かう事も認められていた。収容予定人数は海軍が500名、陸軍が250名。また台湾とフィリピンの間にあるバシー海峡は米潜水艦の待ち伏せ場所となっており、対潜警戒でジグザグ運動するとなると直線で向かった時よりも2時間の遅延が発生すると見積もられている。出港から2時間が経過した午前10時、3隻が難所のバシー海峡へ差し掛かった頃、水平線上にアメリカ軍の哨戒機が見え隠れしているのを発見。14時、梅に座乗する駆逐隊司令吉田正義大佐は西方への偽装航路を取るよう命じたが、敵機はそれに引っかからず追跡及びレーダー探知を続けてきたため当初の航路へ戻る。間もなく攻撃が始まるのは誰の目から見ても明らかであった。

15時、台湾最南端ガランピ岬沖35km付近に到達したところで中国大陸から発進してきたP-38戦闘機の護衛付きB-25双発爆撃機12機、P-47サンダーボルト4機が右舷側に出現。艦と並走するB-25を梅は味方機と誤認してしまい、対応が遅れた事でまず最初に先頭を走っていた梅が集中攻撃を浴びる。如何に対空戦闘も視野に入れられているとはいえ本来は船団護衛が主任務の小型駆逐艦。瞬く間に梅は3発の直撃弾を喰らい、そのうちの1発が下甲板を貫いて炸裂したため機械室が破壊され、大破航行不能に陥る。次の標的にされたのは楓だった。15時18分、1番砲塔後部に直撃弾を受けて艦橋下部構造物が大破、長さ3m幅5mに及ぶ破孔が生じ、艦前部が浸水すると同時に大火災が発生。そこへサンダーボルト4機から機銃掃射を受けて乗組員30名と便乗者54名が死亡。一気に中破させられるも幸い応急修理が間に合って沈没だけは避けられた。汐風もまた至近弾を受けて右舷高低圧タービンを損傷し速力低下。3隻もただやられっぱなしだった訳ではなく対空砲火によりB-25爆撃機3機を撃墜して一矢報いている。

空襲自体は30分程度で終わったが作戦の続行など望むべくもなかった。17時11分、沈没の恐れがあると考えた楓は一旦浅瀬のある海域へ移動、18時に汐風が梅の喫水線付近に砲撃を撃ち込んで海没処分。吉田大佐や大西艦長ら乗組員は2隻に収容されて高雄へ引き返した。満身創痍ながらも機関は無事だったようで、低速でしか航行出来ない汐風を尻目に先に高雄へ帰り着き、応急修理を受ける。

撤収作戦は呂46が約40名の救出に成功した事以外は全て失敗、救出の可能性を閉ざされた航空要員は現地の陸戦隊に編入されて絶望的な戦いに身を投じていく。

2月1日、砲術長の松崎弘栄中尉が戦傷により死亡。激しい空襲により多数の沈没船が屍を晒す高雄はもはや港としての機能を喪失しており、また台湾には楓の損傷を治せる程の修理施設も無いため内地での本格的な修理が決定、2月4日15時に高雄を脱出して翌日18時17分に基隆へ回航。再び応急修理を受ける。

2月18日14時、楓はタホ船団を護衛しながら基隆を出港、仮泊地の牛山島に向かう。しかし翌19日午前1時30分から午前2時にかけて敵大型機1機からレーダー爆撃を受ける。夜間の爆撃ながら侮りがたい精度だったが命中には至らず、同日午前8時に牛山島へ到着した後はタホ船団と分離し、単独で北上を開始。そして2月23日午前7時48分に呉へ帰投、工廠にて修理を受けた。

回天の標的艦任務

4月16日に出渠、23日に工事を完了し、4月24日より諸試験を開始するが、二号缶安全弁及び同弁箱取り付け部に蒸気の漏洩箇所が認められたため修理に2日を要した。また手配中にも関わらずセンチメートル逆探知装置、三式探信儀二型、特殊転換器二型発射舷用といった一部の装備が届いていなかった。

楓が復帰した時には既に第1遊撃部隊は坊ノ岬沖海戦で壊滅、戦争が末期戦の様相を表す中で楓は駆逐艦竹とともに回天の標的艦を務める事となり、4月28日午前8時に呉を出港して大津島へ回航。大湊警備府部隊に異動となった橘、柳に代わって5月10日まで標的艦の役割を担った。訓練中の回天が舷側に衝突してきた事もあったとか。5月27日に呉へ帰投。修理を受けた後に回天母艦へと改装されるが、戦う機会に恵まれず、7月8日より倉島島本浦泊地で敵機の目から逃れるべく偽装係留に入る。

7月15日、来るべき本土決戦に備えて海軍総司令官小沢治三郎中将は第31戦隊、第41駆逐隊、第43駆逐隊、第52駆逐隊で海上挺進部隊を編成し、楓も他の姉妹艦ともども編入。軽巡1隻、駆逐艦17隻からなる海上挺進部隊の任務は敵艦隊が本土へ侵攻してきた際の迎撃奇襲作戦を実施する事だった。戦隊は夜襲を基本とし、瀬戸内海西部の祝島を中心とする半径180海里圏内を行動範囲に定め、回天母艦に改装された駆逐艦が可能な限り敵部隊に肉薄して回天を発射、後は敵船団の攻撃に回る。だが深刻な燃料不足が統一訓練の実施すら困難にさせ、やむなく呉や柳井で偽装係留するしかなかった。

8月15日の終戦時、呉にて残存。連合艦隊に残された実働戦力は軽巡酒匂、楓を含む駆逐艦30隻、潜水艦54隻のみだった。

戦後

1945年8月27日、呉へ進駐してきた連合軍に投降し、10月5日に除籍。戦争こそ終わったが外地にはまだ邦人や軍属が数百万人取り残されており、彼らの帰国は一大事業と言えた。航行可能な状態だったため、楓は12月1日に特別輸送艦に指定されて武装解除、内地と外地を往来しながら復員任務に従事する。1946年中頃には完了の見通しが立ち、秋以降から逐次輸送任務から艦艇が除かれていき、今度は特別保管艦に指定される。海軍力が貧弱なソ連と中華民国の強い要望を受け、特別保管艦は抽選した上で米・英・ソ・中の四ヵ国に振り分けられていった。楓の所有権を得たのは中華民国だった。

1947年7月6日に上海で引き渡され、衝陽級駆逐艦1番艦衝陽(ホン・ヤン)に改名。2番艦信陽(元初梅)、3番艦華陽(元蔦)、4番艦恵陽(元杉)とともに中華民国へと属する。しかし、「二君には仕えない」と言わんばかりに機関不調を訴え続け、修理の目途も立たず、とにかく中国側を困らせ続けた。

第二次国共内戦中の1949年5月に淡水へ移動。10月1日より練習艦隊に編入されるも相変わらず機関の調子が悪く、中国側もついに運用を諦めたのか再武装すら行わずに放置。結局練習艦としての役割を果たさないまま1954年11月11日に除籍。一度たりとも中国に利する事は無かった。1962年から翌年にかけて解体。

関連項目

• 楓
• 大東亜戦争
• 軍用艦艇の一覧
• 松型駆逐艦