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盾とは、防具の一種である。
（片手で持ったり、肩に掛けたりする個人携帯型と、バリケードとして使う設置型が存在するが、本記事では言及がない限り、個人携帯型とする。）
概要
主に手元で所持し、刀剣や槍・弓矢などによる攻撃・射撃から身を守るための道具。
種類についても、大きさは腕に装着して用いる小型の物から全身を覆う大型の物まで様々存在し、盾の形も円形や三角形及び四角形、木の葉型や多角形の形状などいろいろあったという。
基本的に相手の攻撃を積極的に受け止める為の道具なので通常は頑丈な素材を用いるが、全金属製の盾はまれであり、盾が戦場に登場し銃器の発達で廃れるまで木製のものあるいはそれに革や金属で補強したモノが主流だった。古代ローマで用いられた戦闘用の盾は「スクトゥム」が有名か。また琉球王国に伝わる武術「ティンベー術」ではティンベーと呼ばれる、海亀の甲羅で作った盾が使われる。
ちなみにバイキングが用いる盾は、上記の逆を行くとでも言うでき代物で、木材で作られ補強も行われていないという代物である。ちなみにこれは、敵の武器を盾に食い込ませて武器を封じる、または動きを止める目的があったという。
スクトウムを始めとして戦争の際に用いられた盾は、攻撃を防ぐ以外にも様々な戦術に利用された。一例を挙げると、集団で盾を構え防御体勢を維持しながら敵陣や城壁に接近し、敵と交戦時は密集した盾の隙間から槍や投げ矢で攻撃を行うという戦術が存在し、個人戦よりは集団戦で効力を発揮するものであった。
もちろん、中国大陸でも盾は用いられており、記録が残されている範囲内では春秋戦国時代から使われていたとされる。中国大陸では盾は牌と呼ばれることが多く、他の地域と同様に四角形や円形などのさまざまな形のものが、用途別に存在した。ヨーロッパ地域と異なり、一族の紋章よりも鬼や猛獣の顔が描かれることが多かったようである。
一方で日本では、武士が一般的な盾を用いなかったため、盾が使われなかったイメージが強い。一応、4世紀～5世紀頃から日本でも木製や鉄製の盾が使われた記録があるものの、奈良時代を境に、文献上の記録が減っていってことから、武士が現れる以前から盾は使用されていなかったという説がある。あまり盾が使われなくなった、不人気装備となってしまった理由は諸説あるがよくわかっていない。
とはいえ、手元で使用する盾が完全に廃れたわけではなく、手盾とも呼ばれる簡素な盾が細々ながらも雑兵の間で使われていたし、また大袖と呼ばれる肩の防具を盾として扱うことも長らく行われてきた。個人携帯型ではないが、竹束や掻楯と呼ばれる設置型の盾が存在し、武士が台頭してからはこちらのほうが主流になっていった（ただし、設置型の盾は日本特有ではなく、世界各地で使用されている）。
いずれにせよ、個人携帯型であれ設置型であれ、銃器の発達に伴い戦場から姿を消していく（暴徒鎮圧などの治安維持を除く）。
現在は警察や軍隊などが犯罪者や暴徒を止めるために用いているのはご存知の通り。ジュラルミンやポリカーボネートなどで作られており、軽くて頑丈なのが特徴の盾である。
しかし一方、盾が大きければいいかというとそんなわけでもなく、至近距離で武器を使って攻撃する際に邪魔になったり、材質が鉄や青銅といった重いものである場合は携帯が困難であるという欠点もあり、また盾が大きいほど視界が塞がれやすく、盾を持っていたほうが有利かというと一概には言えないものであった。先述のスクトゥムにしても、集団で盾を構えれば隙が無くなるものの個人・少数になると簡単に隙を付かれるであろう事は想像に難くないはず。軍隊・警察特殊部隊等では銃弾を防ぐ分厚いものも存在するが、非常に重く、持ち運べても小型か、車輪付きの大型など、特に野外での使用には難がある。
他にも、戦争や戦闘行為以外では記念品としても用いられることも多く、表彰盾がトロフィーと共に飾られているのを見た事が一度はおありだろう。ん？もしや貴方の家に？
フィクション作品などでもジャンルを問わずに登場するポピュラーな防具として定着している。剣と対になって用いられる事も少なくなく、また巨大ロボットが登場する作品ではロボットサイズの盾（シールド）も登場する。
その他
- 「身を守る」という用途から転じて、自分の身を守るためのもの、若しくはその上で都合のいい手段などを指して言う。
（例：人質を盾に取る、証文を盾に居座る、ラー・チャターが盾になってくれています！）
また、見えない場所より陰ながら誰かに協力する事を「後ろ盾」という。 - 攻撃と防御の象徴として、それぞれ剣と盾が比喩的に用いられる事がある。
- 中国の故事を由来とした言葉に、「矛盾」という言葉がある。詳細は同記事を参照。
- 建物の屋上や周辺に人質を並べる事や、身近な人間を守るために前に立ち塞がる事を「人間盾」とも呼ばれる。前者については人道的な問題を気にしなければ、空爆などを防ぐ有効な策と成りうる。
- 盾は「守る」イメージだが、攻撃を防ぐためのみならず、盾を構えながら突進したり、押さえつけたり、盾で殴ったり盾の側面を突き刺したりするなど盾を武器として用いるケースもあった。こちらについては創作作品でも度々登場する演出なので、見た事がある方も多いだろう。
- ギリシャ神話では、ペルセウスが怪物メドゥーサを倒すために用意した盾が鏡のように磨かれた物であり、これで石化の呪いを反射する事により退治できた。この盾については、「イージスの盾」の名前でご存知の方もいるだろうか。
人名
漢字として
- 意味
- たて、（遁と通じて）逃げるという意味がある。
- 〔説文解字・巻四〕に「瞂なり」とある。〔方言・第九〕に「盾、關よりして東、或ひは之れを瞂と謂ひ、或ひは之れを干と謂ふ。關西にて之れを盾と謂ふ」とある。
- 字形
- 身を覆う盾の象形。〔説文〕に「身を扞（ふせ）ぎ、目を蔽（おお）ふ所以なり」とある。
- 音訓
- 音読みはシュン、トン（漢音）、ジュン（呉音）、訓読みは、たて。
- 規格・区分
- 常用漢字である。JIS X 0213第一水準。1946年に当用漢字に採用され、1981年に常用漢字になった。
- 部首
- 盾は〔説文〕で部首である。ほかに瞂、𡐠が属する。
- 声符
- 盾を声符とする漢字には、㡒、循、揗、遁、楯、腯などがある。
- 語彙
- 盾戈
異体字
- 𠩮は、〔字彙補〕に盾と同じとある異体字。
- 𥍿は、矛盾ではなく〔字彙補〕に盾と同じとある異体字。
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関連商品
関連項目
- 武器・防具の一覧
- 架空の武器・防具の一覧
- 剣 / 槍 / 斧
- 弓矢
- 鎧 / 兜
- 矛盾
- 國之楯
- 最強の盾
- ハイリアの盾
- 声優の盾
- 閃光の盾 イゾルデ
- 金盾
- 力(の盾)こそ正義
- イージス
- メドゥーサ
- ギルガルド
- シールド
- シールドラッシュ
- シールドバッシュ（戦法）
- ベイル
- ドヤ顔ダブルシールド
- 日本人の名前一覧
- 海外の姓名の一覧
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