メタバース

メタバース（Metaverse）とは、コンピューターネットワーク上に作られたチャットサービスのひとつのことである。元々はテキストベースのオンラインゲームのジャンル「MUD」をグラフィック化（テキスト→2D→3D）化する際にチャットを主題としたサービス群である。すでにゲーム要素はない。

かつては仮想世界、仮想空間、3Dインターネット、ソーシャルVR、VRSNSと呼ばれていた。

概要

「メタバース」は「超（メタ）」と「宇宙（ユニバース）」を組み合わせた造語で、もともとはSF作家ニール・スチーヴンスが1992年に発表した小説「スノウ・クラッシュ」に登場する仮想世界の名称だったが、2021年、世界最大のSNSを運営している米フェイスブック（Facebook）社がメタ・プラットフォームズ（Meta Platforms）社に社名変更したのをきっかけにインターネット上に構築される3Dチャットサービスを指す言葉として使われている。

ユーザー自身であるアバターを制作し、操作してCGで作られた仮想世界の中で様々なことを行う。アバターの行動は各国の法律および利用規約の範囲内であれば自由である。ゲームではなくチャットサービスなのでチャットを基本として思うがままに楽しむことができる。

第一世代メタバースSecondLifeのブーム時に、ゲーム界隈の人が兄弟にあたるオンラインゲーム「MMORPG（Massively Multiplayer Online Role-Playing Game,インターネットを使って大人数が同時に参加してプレイするロールプレイングゲーム）」を引き合いに出し、その常識で噛み砕いて紹介したことがのちに引きずる「オンラインゲーム」との誤解を産んだ原因とひとつと思われる。メタバースにはゲームコンテンツがあったとしても主役ではない。確かにMMORPGと同じ「MUD（Multi-User Dungeon）」と祖先を一緒としているが、すでにゲーム要素が薄いからチャットサービスの一種と理解したほうが無難だと思う。ほとんどの情報が英語で提供され、その量も少ないから仕方がない、許してあげてください。

ゼロゼロ世代（前々史）

テキストベースのネットゲームが祖

1970年代「MUD（Multi-User Dungeon、マルチユーザーダンジョン）」とのテキストベースのネットゲームが登場する。テキストベースからグラフィック化する過程で後述する「Habitat（1986年リリース）」が生まれた。同じ祖を持つジャンルにMMORPGがある。

なお、初のMUDと言われているものは1976年にプログラマー、洞窟探検家のウイリアム・クラウザー（William Crowther）が作ったアドベンチャーゲーム「コロッサム・ケーブ・アドベンチャー（Colossal Cave Adventure）」であるとされる。

ゼロ世代（前史）

通信サービスはパソコン通信、グラフィックは2D

この時代のサービスはメタバースとは呼ばないが参考までに紹介する。代表的なサービスはルーカスフィルムゲームズ（のちのルーカスアーツ）が開発、テスト運用した「Habitat」。アバターが考えだされ、グラフィック化が進んだ。どうやら最初はネットゲームだったが、ユーザーは冒険等ゲームらしいことをしないようになり、チャットサービスの方向に向かったようである。

初期のユーザーたちは比類なき冒険家でした。Habitatの歴史を紐解けば、壮大な探検、壮大な財宝の発見、そして円卓の騎士たちを率いるアーサー王にも匹敵するほどの勇敢さと勇気の物語が語られます。 しかし、時が経つにつれ、ユーザーたちは変化しました。冒険心は薄れ、ますます何もしないことに満足するようになりました（中略）（ユーザーたちは）昼夜を問わず座ったり眠ったりするだけで満足し、温水浴槽に浸かったり、雑誌や本を読んだり、友人とおしゃべりしたりして過ごした。

THE OFFICIAL AVATAR HANDBOOK

ただしこの文献は、架空の記述もあるので信憑性が薄い。参考程度にしたほうがいいだろう。

日本においては富士通が権利を購入し日本語化した（富士通Habitat）。1998年富士通Habitatシリーズのユーザー数は4万人に近づいたが以後減少していく。

第1世代

通信サービスはインターネット、グラフィックは3D

代表的なサービスは米LindenResearch（リンデンリサーチ）社の開発スタジオLindenLab(リンデンラボ）が運営する「SecondLife（セカンドライフ、旧名称LindenWorld（リンデン・ワールド）、2003年公式公開）」。

『Web2.0』との我々消費者ベースには謎と感じる概念の元、『仮想世界（Virtual World）』とのいかにも夢があるような言葉が使われた。この世代のプレイヤーはロータス1-2-3の開発者やAmazonの経営者。

しかし、Web2.0サービス（ユーザーが情報発信者となり、コンテンツをWebサーバーに蓄積する形態のWebサービス。ブログや動画共有サイトが代表例）としては使い勝手にやや難があり、あまり普及しなかった。また2010年以降、インターネット端末の急速なモバイル化（フィーチャーフォン＜ガラパゴス携帯のこと＞→スマートフォン）もありモバイル端末で楽しみにくいこれらのサービスは勢いを失い、2020年に会社ごと身売りしている。

世界初のセルルックアニメーションメタバースは我がニコニコ運営のドワンゴが2008年10月15日に正式リリースした「ai sp＠ce」かもしれない。ニコニコすげぇかも。そのこころざしは第ニ世代の「ホロアース」へつながる。

第2世代

通信サービスはインターネット、グラフィックは3D、VRがキーワード

2011年、再びSF小説「ゲームウォーズ」（2018年「レディ・プレイヤー1」として映画化）が発表され、気づいたら第二世代に突入する。

2014年、ヘッドマウントディスプレイ（Oculusなど）に対応したVRChatが登場、徐々に人気が出始める。

『Web3』というまたまた我々消費者にとって謎に思われる概念のもと、『ソーシャルVR』という言葉で広まった。この世代のプレイヤーはFacebook社の経営者。

2019年12月からの新型コロナウイルス感染症の行動制限対策としても挙げられた。2021年に巨大SNSを運営するFacebook社が社名を「Meta Platforms（通称Meta、メタ）」に変更してメタバースの普及に注力する姿勢を示すなど、再びメタバースに対する注目が集まった。2024年1月にはVRChatの同時アクセス数が10万を突破、先代SecondLifeの2倍に達した。

しかし

• コロナ禍が収まり社会の制限が解除された
• ヘッドマウントディスプレイの使い勝手に難があり伝統的なディスプレイに置き換わらなかった
• プレイヤーのメタ社のメタバースの品質がイマイチだった
• トレンドが生成AI（生成人工知能）に移った

ことで大きく失速した。

2.5世代（仮）　産業用メタバース

企業間取引がキーワード

前述の通り2020年代に入り2022年11月登場のChatGPTに代表される生成AI（生成人工知能）に注目が移り失速している。かつて『ソーシャルVR』と呼ばれた主に消費者をターゲットとした第2世代のサービス終了が続いている。厳しい状況の中、業界は産業用メタバース（設計・施工分野）に生き残りの道を模索している。

clusterによると2025年から従来の消費者向けメタバース（BtoC、企業対消費者間取引）から産業用メタバース（BtoB、企業間取引）に変化しているという。売上比率は産業用6割、教育用3割、娯楽用は1割としている。

主なサービス

世代の中心となるサービスは赤太字

第1世代

大規模

• SecondLife（旧・LindenWorld） - LindenResearch社LindenLab（アメリカ）2003年～
• OpenSimulator（通称OpenSim）- SecondLifeをモデルとして有志により作成されたオープンソースプロジェクト（ OpenSimulator公式Wiki ）2007年～
• meet-me - 株式会社ココア (日本) 2008年～2018年1月31日
• PlayStation®Home - ソニー (日本) 2008年12月～2015年4月
• ai sp@ce（アイスペース） - ドワンゴ (日本) 2008年10月～2011年6月。おそらく世界初のセルルックアニメーションメタバース
• BlueMars -  Avatar Reality（アメリカ）初めて（？）商業ゲームエンジンで構築　2009年～

MikuＭikuDance（MMD）派生

• MikumikuResort - 2010年ごろリリース。MMDモデルでチャットを楽しむサービスを目指していた。おそらく初のモデル型アバターメタバース
• MikuMikuOnline - 仮称版とMMDOP版がある。後者は2012年9月12日リリース。MMDモデルでチャットを楽しむサービス

第2世代

総合型

• VRChat　-　2014年1月16日～
• Rec Room - 2016年6月～
• cluster - クラスター株式会社（日本）2017年5月31日～
• VirtualCast - 株式会社バーチャルキャスト（日本）2018年4月13日～。当初はバーチャルYouTuber向けの配信支援サービスであったが、メタバースに方針を変えた。ヘッドマウントディスプレイのみ。
• NeosVR - Solirax（チェコ）。2018年5月4日～情報量が少なすぎてその後の詳細はっきりしない。ただ運営会社が仮想通貨事業に転換した、出身者が新しいメタバースResoniteを立ち上げたと情報あり
• DMM Connect Chat - DMM（日本）　2021年1月26日～2022年8月31日
• Horizon Worlds - Meta（米国）が展開するメタバース。2021年12月よりアメリカとカナダで先行してサービスを開始、その後イギリス、フランス、スペインでもサービスを開始している。

テーマ特化型

• DOOR - （教育・文化振興）NTTコノキュー（日本） 2020年11月開設。2025年3月31終了。
• Gran Whale - (旅行体験)ANA NEO 2025年2月28日終了。
• ガンダムメタバースプロジェクト - （IP活用）バンダイナムコグループ（日本）。2023年10月12日から5月20日まで4回に渡って公開。
• ホロアース - （VTuber広報）大手VTuber事務所でおなじみのIT企業カバー株式会社（日本）。2022年11月ベータ版が公開され、2025年4月24日に正式リリースされた。セルルックアニメーションメタバース。

歴史

赤太字はサービス、青太字は分野を支える技術、緑太字は分野を支えるサービス、オレンジ太文字は社会の動き、ピンク太文字は関連大衆作品

ゼロゼロ世代　前々史

• 1976年、初のMUDとされる「Colossal Cave Adventure（クロッサル・ケーブ・アドベンチャー）」リリース
• 1977年、PLATO system上にMUDが登場
• 1979年、米国で初の大規模パソコン通信「CompuServe」サービス開始
• 1980年、ゲームエンジンの制作会社社内制作共有がはじまる
• 1982年、日本にて第二次通信回線開放
• 1985年、日本にて第三次通信回線開放
• 1985年、アスキー、本格的パソコン通信サービス「ASCII-NET」サービス開始
• 1986年、NEC、パソコン通信サービス「PC-VAN」サービス開始

ゼロ世代　前史

• 1986年、米ルーカスフィルムゲームス（のちのルーカスアーツ）、2DCGを使ったパソコン通信ゲーム→チャットサービス「Habitat（ハビタット）」開始
• 1987年、ニフティ、パソコン通信サービス「Nifty-Serve」サービス開始
• 1988年、インターネットを用いたテキストチャットIRC（Internet Relay Chat）登場
• 1989年2月28日、富士通が「FM TOWNS」を発売
• 1990年、富士通、「Habitat」を日本語化し国内でサービス開始。富士通Habitat
• 1993年、フューチャー・ヴィジョン・テクノロジーズ（FVT）がヘッドマウントディスプレイ（HMD）「VictorMaxx Stuntmaster（ビクターマックス・スタントマスター）」を発売
• 1994年、フューチャー・ヴィジョン・テクノロジーズ（FVT）がヘッドマウントディスプレイ（HMD）「VictorMaxx CyberMaxx（ビクターマックス・サイバーマックス）」を発売
• 1994年、富士通Habitatシリーズのユーザー数が1万人になる
• 1995年、米国向け富士通Habitat「WorldsAway（ワールズアウェイ）」リリース。5万人のユーザーを獲得
• 1996年、富士通Habitatシリーズのユーザー数が1万5000人になる
• 1996年、富士通Habitatのご当地版「ゆりかもめネット」（東京都臨海副都心限定）テストリリース
• 1997年、富士通Habitatの韓国ローカライズ版「硝子都市（ユリドシ）」リリース
• 1998年頃、富士通Habitatシリーズのユーザー数が4万人に近づく。以後減少
• 1990年代、ゲームエンジンの制作会社外公開が始まる

第1世代

前夜

• 1992年、SF小説「スノウ・クラッシュ」が発表される
• 1992年、2D/3DグラフィックスAPI「OpenGL（旧・IRIS GL）」オープン化
• 1994年頃、フィリップ・ローズデールがインターネットを使った仮想世界を考案
• 1995年、米Microsoft、Windows95と2D/3DグラフィックスAPI「DirectX」をリリース
• 1995年8月、NTT、テレホーダイのサービス開始（23時から翌朝8時まで）。通信料が軽減される
• 1997年2月6日、ソニー、回線をインターネット、グラフィックを3Dにしたテストサービス「さぱり（SAPARi）」をリリース
• 1998年5月、商業ゲームエンジン「Unreal Engine（アンリアルエンジン）」初版リリース
• 1999年12月、（グラフィック）Nvidia GeForce256発売
• 2000年5月、NTT、フレッツISDN（インターネットへの常時接続）スタート
• 2000年12月、NTT、フレッツADSL（回線の高速化）スタート
• 2001年8月、NTT、フレッツ光（光回線）スタート
• 2002年、商業ゲームエンジン「CryENGINE（クライエンジン）」初版リリース

幕開け

• 2003年6月、SecondLifeが正式オープン
• 2005年6月、商用ゲームエンジン「Unity（ユニティ）」初版リリース
• 2006年、米国経済誌にドイツ国籍の中国人の活動が取り上げられ、SecondLifeブームが起きる
• 2008年10月15日、世界初（？）のセルルックアニメーションメタバース「ai Sp@ce」リリース
• 2009年、初めて（？）商業ゲームエンジンを利用して作られたメタバース、BlueMarsがオープン（CryENGINE 2）
• 2010年以降、サービスの閉鎖が相次き、ユーザーのSecondLifeへの合流が続く。前史のHabitatを引き継ぐJ-チャットも終了したが、MikuMikuDance（MMD）ベースによる個人の開発が行われる。のちに第二世代メタバースVRChatに採用される「モデル型アバター」との新しい要素を生み出す。無駄ではなかったぞ

• 2010年ごろ、初のモデル型アバターと思われるMikumikuResortリリース
• 2010年ごろ、MikuMikuOnline（仮称版）リリース
• 2012年9月12日、MikuMikuOnline（MMDOP版）リリース

第2世代

前夜

• 2011年、SF小説「ゲームウォーズ」発表
• 2012年、米Oculus VR社が次世代ディスプレイOculus Rift（オキュラスリフト）プロトタイプを発表。

幕開け

• 2013年、初と思われるヘッドマウントディスプレイ対応AltspaceVR（現・マイクロソフト社運営）サービス開始
• 2014年1月14日、VRChatリリース
• （2014年～2017年、米国のケーブルテレビでHabitatの開発をモチーフとしたと思われる「Halt and Catch Fire」が放映される）
• 2014年、SecondLifeがVR機器対応計画「Oculus Rift Project Viewer」を開始。しかし2016年7月7日に技術上の困難さで断念
• 2016年、日本においてVR元年と言われる
• 2016年、Rec Roomリリース
• 2017年、clusterリリース
• 2018年4月18日、VirtualCastがリリース
• 2018年4月20日（日本）、映画「レディ・プレイヤー1」公開
• 2018年5月、NeosVRがリリース
• 2018年8月 VRChatの3Dモデル等を販売する「バーチャルマーケット」開催、以降年2回の頻度で行われる。
• 2019年、第一世代のSecondLife月間アクティブユーザー数が20％減少していることが運営元よりアナウンスされる
• 2019年12月、新型コロナウイルス感染症流行開始
• 2019年12月、カバー株式会社がセルルックアニメーションメタバース「ホロアース」構想発表（構想本『HOLOEARTH CHRONICLES』をコミックマーケット97にて頒布）
• 2020年、Facebook社がVR向けSNSのFacebook Horizonを開発中と発表
• 2020年7月、SecondLifeの運営会社が身売り

ジャンル呼称「メタバース」の確立

• 2021年、Facebook社がMeta Platforms（メタ・プラットホームズ、通称Meta<メタ>）に社名変更。ソーシャルVRと紹介されていたものも含めて「メタバース」になる。
• 2022年、メタバース元年と呼ばれる。総務省がまとめた「情報通信白書」によると「世界のメタバース市場は、2022年に655億ドルだったものが2030年には9,365億ドルまで急拡大する」と見込まれた
• 2023年5月、（日本）新型コロナウイルス感染症流行が徐々に収まる、5類移行
• 2023年10月12日、ガンダムメタバースプロジェクト公開
• 2024年1月、VRChat、同時アクセス数10万の大台を達成
• 2025年4月24日、セルルックアニメーションメタバースのホロアースが正式リリース

2.5世代（仮）産業用メタバース

• 2026年6月1日、Rec Roomサービス終了（予定）
• 2026年6月28日、ホロアースサービス終了（予定）

代用貨幣（トークン）

サービスによっては代用貨幣（英：トークン,token、仏：ジュトン,Jeton）※1が実装されていて、独自の経済活動が生まれている。

• （参考）富士通Habitat：単に「トークン」と呼ぶ。最初にアクセスしたときに220トークンが与えられ、その後はログイン1日ごとに20トークンが与えられる（公式説明書より）。トークンを使って買い物や他のアバターとの取引ができるようになっている。
• SecondLife：リンデンドル（Linden Dollar） - ユーザーが他ユーザーから法定通貨「米ドル」で購入したり、売却して法定通貨「米ドル」を得ることができる（現在は事実上公式市場を介しての取引に限定）。この仕組みの実装は特にネットゲームユーザーから「一般論としてゲームバランスを壊す恐れ等があり、ネットゲーム界隈で規約で禁止されがちな『リアルマネートレード（RMT）』の実装では。運営は非常識」と批判された。仕組みの提案者はハーバード大学のローレンス・レッシグ教授（クリエイティブ・コモンズの提唱者）である（ITmedia 2007年2月23日）。繰り返すがMMORPGの姉妹ジャンルで似ているから仕方がなかったと思う。許してあげて。
• Sansar：サンサールドル（Sansar Dollar）
• ホロアース：ホロコイン

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※1　ここでいう代用貨幣とは、限定的な場面において通貨の代わりに使うもので、暗号資産や仮想通貨というものではない

構築に関連する技術

• インターネット
• プログラミング
• グラフィックスAPI
• 物理エンジン
• ゲームエンジン
• チャット - ボイスチャット
• ヘッドマウントディスプレイ（HMD）
• フルモデルトラッキング（フルトラ）

受賞歴

• 国際ゲーム開発者協会「パイオニア賞」 - Habitatの開発（Chip Morningstar＜チップ・モーニングスター＞、Randy Farmer＜ランディー・ファーマー＞）
• 全米テレビ芸術アカデミー「テクノロジー＆エンジニアリング・エミー賞」 - SecondLifeの開発（Philip Rosedale＜フィリップ・ローズデール＞）

関連キャラクター

• くらすたーちゃん：cluster
• メロウ・ネージュ：ガンダムメタバースプロジェクト
• ミスラ：ホロアース
• アンナ・ロッカ：ホロアース
• セシル・ジレ：ホロアース

ニコニコのサービスを絡めた活用例

マシニマ活用例

MMD

MMDのモーションをSecondLife、VRChatに移植し、撮影・編集することで本家MMDに近い動画を作成することができる。SecondLifeではカメラモーションの移植はできなかったが、VRChatでは移植に成功している。

→SLダンス動画を参照

マシニマ

マシニマ（Machinnima）とはゲームのグラフィックを利用して作られた映像作品のことである。

作例：日本が誇る世紀の某大泥棒アニメの全力パロディ動画

プレイ実況

メタバースで出会える様々な人達

大衆文化

• スノウ・クラッシュ - メタバースの言葉の元となった仮想世界が舞台。1992年
• Halt and Catch Fire - 2014年～2017年に放送された米国のケーブルテレビ向けドラマ。第2期と第3期が前史のHabitatの開発をモデルにしたと思われるストーリーになっている
• レディ・プレイヤー1 - 2018年公開の第二世代メタバースを舞台にしたSF作品。原作アーネスト・クライン（ゲームウォーズ、原題はReady Player One）、監督スティーブン・スピルバーグ

教育

SecondLifeでは大学を中心として教育に活用しようとの動きがあった。

KADOKAWAグループの教育事業部門、角川ドワンゴ学園が運営するN高等学校とS高等学校では、2021年より授業に第二世代メタバースを活用している。

• 普通科の生徒がバーチャル学習を利用できる
• バーチャルキャストサービスを利用しての学習

関連イベント

• ニコニコ超会議2023 超進路研究(アニメ・メタバース・スケートボード)：2023年4月22日から30日開催。高校生向けにVTuber、アニメ、映画、ゲームなど映像作品で使われている3DCGについての技術を体験し、今後の進路を考えるブース。

関連項目

• OpenGL　DirectX　Havok …メタバース構築に利用される技術。
• バズワード
• バーチャルマーケット
• テレポーター