モータースポーツとは (モータースポーツとは) [単語記事]

モータースポーツとは、モーターやエンジンを使って稼働する乗り物を用いて行われる競技・スポーツである。一般的に4輪または2輪の競技を指すことが多い。

概要

カテゴリと呼ばれる競技ランクや競技種別の違いによって定められた規則（ルール：モータースポーツではレギュレーションと呼ぶことが多い）に従い、自動車、バイク（オートバイ）、モーターボートや飛行機などモーターやエンジンを動力源とする乗り物を用いて「速さ」もしくは「距離」を競う競技である。

そのうち、自動車・バイクのモータースポーツには、主に以下のものがある。

ロードレース: レース場やサーキットなどの舗装されたクローズドコースにて行われる競技。ナンバー登録されている市販車で行うことも可能だが、一般には競技専用に作られた公道は走れないマシン（レーシングカー、またはレーシングバイク）を使う。同時に複数台がスタートし、規定周回に達した時点での順位（スプリントレース）、または規定時間に達した時点での走行距離を争う（耐久レース）。おもにこの2種類があるが、両者を分ける明確なラインは定められていない。参加するドライバー（ライダー）は、公道を走るための免許は不要だが、レース主催者や運営組織の定めるライセンスを持つ必要がある場合が多い。
公道レース: 公道を閉鎖して行われるレース。ロードレースと同じく、スプリントレースと耐久レースがある。恒久的な施設なしでレースが開催できるため、費用的なメリットから欧米では盛んに行われている。安全のためのランオフエリア（コース外の余分な場所）が確保しにくく、ブラインドコーナー（見通しの悪いコーナー）が多くなるので難易度や危険性は高くなる。また、交通手段を長時間閉鎖することになるので、周辺住民の理解と協力が必要になる。これが障壁になって、日本ではほとんど行われていない。
ラリー: 主に公道を使い、市販された乗用車をベースにしたマシン（ナンバー登録されており、公明正大に公道を走ることができるクルマやバイク）で行われる競技。なので、ドライバー（ライダー）は開催国で通用する公道用の免許を持つ必要がある。決められた区間を決められた時間で正確に走ることが要求されるロードセクションと、決められた区間の走行タイムを競うスペシャルステージ（SSと呼ぶ）から成るが、どちらか一方の要素のみで構成される場合もある。ほとんどが舗装された状態の良い路面で行うロードレース・公道レースと異なり、未舗装の悪路（ダート）や舗装されていても条件の悪い峠道・山道（ターマック）で行うため、ドライバーは同乗するナビゲーター（コ・ドライバー）の指示に従いつつ、常に状況判断をしながら走らなくてはならない。もちろん二輪の場合はライダーが自身で状況把握と判断をしなければならない。
ドラッグレース: 直線道路に2台のマシンを並べてスタートし、わずか１/４マイル（約402.33m)の距離を加速して駆け抜けるタイムを競う。アメリカにおいては非常にメジャーなカテゴリーであり、細かなクラスとルールが定められた上で盛んに行われている。よくゼロヨンレースと混同されるが、これはきっちり400ｍであり、特にルールの定まったイベントはない。要するにゼロヨンレースの方は自動車の加速性能の目安を図るための個人的競技の場合がほとんどである。
トライアル競技: 決められた区間をいかに速く正確にゴールするかを競う。スラローム競技であるジムカーナやダートトライアルなどがある。開催するのに大きな施設を必ずしも要しないため、入門的なカテゴリーとして親しまれている。二輪自動車では複雑な地形（人工的に作られる場合もある）を、いかに足をつかずに走破するかを競う競技が多い。
アメリカンモータースポーツ: これらのうち、アメリカでイベントが発祥して開催されているモータースポーツは特にアメリカンモータースポーツと呼んで区別されることがある。これは、ヨーロッパ中心のモータースポーツとくらべてその競技のスタイルや興行面などで独自の発展を遂げているためである。

モータースポーツはスポーツじゃない？

しばしば語られることとして、「モータースポーツはスポーツじゃない」というものがある。

そう主張する側の論理はたいてい
「自分の体では走らず、エンジンにまかせて後はアクセルペダルを踏んでハンドルを回すだけの簡単なお仕事でしょ？」
というようなものである。

たしかに、日本においては「スポーツ＝自ら体を動かすこと」という公式が人々の脳に焼き付いている傾向がある。そのために、モータースポーツは車やバイクなどの動力で動くもので競うからスポーツでない…！というのである。

ちょっと待て。その前にこの動画を見てほしい。

あの世界一熱い男であり、押しも押されもせぬスポーツマンである松岡修造が、半泣きになっているのである。
いかに、モータースポーツが半端無く自ら体を動かすのと同様の身体能力を要求するかが解るだろう。

そう、白鳥などの水鳥が一見優雅に泳ぎながら水中では懸命に足を掻いて水を蹴っているように、ドライバーたちは、加速・減速・コーナーリングの度に、脳みそを揺さぶられそうになり、五臓六腑をかき回されそうになりながらマシンを華麗に操っているのである。
そして、ドライバー以外のメカニックなどのチームスタッフも、マシンを作り上げて最高のスポーツとするために体を張って奮闘しているのだ。